“至于这么有钱？”希林感到不可思议。</p>
“那当然！”里德高声说道，“粮食可是帝国的命脉。”</p>
“帝国四境的属国将农产品运送到首都抵税，需要分成什么品类如何定价，全都是他们一家人说了算。哪怕每一份粮食里面克扣一粒粮食，汇总在一起也是成山的啊！”</p>
“哇，大人这么一说，他们家族一定是帝国最有钱的啦！”</p>
希林大为赞叹，里德却表示岂止如此。</p>
“梅利托家族还不算帝国最富有的家族。如此掌握帝国经济命脉的家族还有三个，合称为帝国四大家族。”</p>
“还有？”</p>
“那当然。再往上有个萨慕禄家族，把控帝国的矿山。他们家冶炼金属、开采石材，为手工业和建筑业供应原料。是帝国的工业支柱。”</p>
“再往上还有个弗兰提家族，把控着帝国的港口，经营帝国的大宗货物的进出口贸易。他们的商行售卖东方的丝绸、香料、药材和瓷器。都是名贵的玩意，上流社会的宠儿。”</p>
“再往上，就是那个了。”朗多骑士指了指主席桌上老迈的贵族老爷，“沙佛隆家族。”</p>
“他们家经营什么呢？”</p>
“一切。”</p>
“一切？”</p>
“他们家的老爷，是帝国首都城的市政总督，统管着首都境内十几个城区的市政长官，有任免大权；他们的家族在帝国大法院有相当的势力，各个区划的法官也听他们的；还有帝国城内的警备队，都有他们家族的影子。”</p>
“帝国的市政里面，总督、法院和警备队也是三权分立，管理着帝国日常生活的方方面面。你买个面包都和他们息息相关。所以说那老头是帝国的无冕之王，此话毫不夸张。”</p>
刚刚里德大人还说什么教堂、皇室和市政院是帝国三极，现在又说总督、法院和警备队是市政的三权。三分之后又三分，如此庞大和混乱，真令人头痛。</p>
“秘书长大人，我真的被绕糊涂了。你们帝国好复杂。”</p>
“哈哈哈，那是自然！帝国如此庞大，屹立于海港两岸超过五千年。自然积累了很多复杂的关系。你也不需要一口气知道这么多。你这辈子能巴结到其中一二，就足以安身立命了。”</p>
“帝国的四个大家族，每家派出相应的代表，就组成了帝国的市政院。他们全都是真正的名门世家，各个都有雄厚的实力，哪怕改朝换代的时候也稳坐泰山。”</p>
希林情不自禁地多看了那位老迈的贵族几眼。他实在是年纪太大了，满脸的褶皱，还有斑点。</p>
老人家面无表情，有点凶巴巴气乎乎的样子，很难接近的感觉。他低头看宴席上每个人的样子也像是在看蚂蚁，满是蔑视鄙夷之情。</p></div>