八月下旬，徐平兼任行营都部署，晏殊不再管军营事务。消息传出，河北路局势一下紧张起来，这一任命明确表示了战争即将来临。
数日之后，在大名府设提举义勇司，隶殿前司，掌河北路和京东路义勇事，实际上掌管禁军的预备役和乡兵义勇。至此地方军事系统彻底明确，巡检司隶中书，义勇司则隶枢密院。义勇司完全为禁军服务，不服务于地方治安，地方官无权管辖。
枢密院在全国设十一个提举义勇司，各州军分隶其下。招义勇为乡兵，再从其中选出合格的，作为禁军兵员。新兵员在义勇司训练半年之后，由枢密院统一安排，分到各整编完毕的军中。整编过的禁军不再实行终身制，普通士卒在军中五年除役，小校则以十五年为限，除役后回到地方。作为激励，除役士卒和小校回到地方后，可以优先担任公职，其本人终身不再服差役和徭役。提举义勇司与现有的转运使司路不重合，也不与其他路级监司发生关系，由枢密院通过殿前司垂直管理。
以司勋员外郎王仪为提举大名府义勇司，左藏库副使王遇同提举，分派招兵官至河北路和京东路州县募兵。以三个月为限，募兵三万人至大名府，操练之后补入禁军。河北路在籍的义勇约有十八万，京东路稍少于此数，大约是从义勇十人中取一人为额。
与之伴随的，是更大规模的西北军官内调，到河北路充实基层指挥。忠佐司设置的时候，便就有数千西北诸军的基层军官调入，加上此次调入，规模已近万人。
以这些中下级军官为骨架，对河北路的禁军进行大规模整编，以定州为中心，形成数个野战兵团。大致河间府的桑怿为核心，整编三军，代州的高大全为中心，整编三军。中路则由许迁和王逵分任都指挥使，整编云捷军和云翼军。这八军就是用于此次作战的进攻兵力，约三十万人。其余禁军各守地方，防契丹骑兵乘隙突袭。
这八军中淘汰下来的将校士卒，暂时安置在磁州和洺州，作为后备军力。等到战事结束之后，再整编为巡河军，由提举河事统一指挥。为了防止人心浮动，规定巡河军的待遇与禁军相同，依上等禁军发俸。
八月二十六，以六宅使、恩州刺史赵珣为行营都部署司参赞军事，以王学斋为主管都部署司公事。徐平正式以行营都部署视事，召见众将。
都部署司在皇城内东安门附近，是官府收买来的民房，晏殊时曾略作收拾，格局显得比较杂乱。这是临时性的衙门，与徐平以前的陇右都护府类似。皇帝回京时，行营都部署司自然取消。严格讲，赵祯不是亲征，这个衙门就不负责对外作战。
在官厅见过了从河东路和河北路前线赶过来的诸将，因为官厅地方逼仄，徐平请他们到院子里落座。饮一杯茶，聊几句话，一会进皇宫去面君。行营都部署名义上是为皇帝服务的，真正的主帅是皇帝本人，礼仪上所有将领都要进宫领命。
新任擒戎军副都指挥使，与高大搭档的杜杞，喝了一碗茶，见徐平走过来，道：“相公，军中拣汰士卒，俱到磁州和洺州会齐。河东路到此，不下数百里路，极是麻烦，兼且虚耗粮食。这些拣汰下来的人，多是老弱不堪，或是奸滑之辈，不如发配州县，就近安置得好，省无数力气。这几个月军中事务繁多，哪里有暇安排他们。”