“真开始扫荡两郡，就地取粮与否哪里是他在这里一句话说了算？”薛常雄不以为然道。“不过我倒是有几分理解他，前几年官军在河北就是太严苛，结果天怒人怨，才给了张行隔河取地的机会，现在要我去取河间、信都民间的粮我也不会答应。还有，你们为何口口声声说要去扫荡清河，却迟迟不动？这又是顾忌谁？”
“谁也没顾忌，只是等薛公你来。”白横秋认真道。“困死张行才是本务，扫荡清河也是为了这个，你不来，腾不出手……”
“腾不出手？”薛常雄一时错愕，忍不住看向了绵延不断的大营，而当他目光扫过几面旗帜后却又恍然。“你不敢让李定单独领军，甚至不敢让他把控包围方面？只准备让东都军去扫荡？”
“你来之前东都军又要控制清河对岸，又要把控附近几座城池，确实辛苦。”白横秋避免了正面回应。“你来了，就彻底合围了，也有兵马了，马上请薛公也分兵，把住清漳水下游和北面，然后分兵往更下游去扫荡。东都兵马则卡住对岸，往清河郡深处去，与你隔河呼应。”
“若黜龙帮平原的大兵团来战又如何？”薛常雄追问。“三娘也从后方又如何？”
“三娘来不来都只当一回事，反正正要他们来，只要他们敢来攻，我们便立即迎头去战，击碎了那一边，效果仅次于斩杀张行和他的帮中精锐……这也是为什么要等你来的缘故，一则大营盘根错节，委实不好处置；二则，正要处处严密，不露破绽，兵力也都要计算妥当。”白横秋言辞愈发恳切。
“当日在东都，我曾听故张相公说过，巨木之下，盘根错节，而正是盘根错节，方成巨木。”薛常雄听到这里，也言辞恳切起来。“白公，你有这些个麻烦，其实是水涨船高之故，处理好了，那就是苍天巨木，没必要计较的。”
白横秋也笑：“若将其他人当做藤蔓，薛公却只是借我树荫的勐虎，我是不敢束缚的……此战之后，我还要去关西，河北的事情就交给薛公了，就好像东都要交给段公一样。”
“河北不是给李定吗？”薛常雄状若不解。
“李四郎将种英才，假以时日，必成大器，但他年纪轻，功勋少，威望不足，只是指望他来收拾河北黜龙贼故地罢了。”白横秋正色道。“襄国以北，赵郡、恒山，东面的渤海，包括以后处理北地，都要依仗薛公。”
“罗术在路上了。”薛常雄认真提醒。“白公准备怎么承诺他？”
白横秋沉默片刻，缓缓摇头：“薛公跟李四郎这厮一样，总是要人说不想说的话。”
“此地只有你我二人，连段公都走了。”
“三辉四御说不得也在听着呢。”白横秋叹气道。“这跟要不要就地食粮还不是一回事，那事终究可以推给下面人，这事我无论如何恐怕都要说谎了……”
“对谁说谎，对我还是对罗术？”薛常雄忽然失笑。
“当然是罗术。”白横秋喟然道。“一定要许诺他些事情的，但怎么可能真让他一个东齐故吏、河北本地武将掌握幽州大营？”
“幽州大营已经姓河北了。”薛常雄认真提醒。
“所以一定要铲除，但现在一定要安抚他们……”
“这有什么，兵者诡道，何必如此顾虑？”
“此一时彼一时。”白横秋顿了一顿，正色道。“以前做将军、尚书、宰相，怎么样都行，想要更进一步，就要有些光明正大的东西了，否则难成大事……”
“倒是跟张三有些类似了。”薛常雄若有所思。
“这就是为什么一定要铲除他的缘故了。”白横秋愈发严肃。
薛常雄点点头，晓得对方暂时承诺，却不深究，而是忽然弃了此事再问：“若河南的黜龙贼兵马不去打东都，反而渡河，与平原大兵团两面夹击又如何？”
“李枢此人，有志丧胆，有略缺谋，有私盖公，他不敢过来。”白横秋脱口而对。
“这么差劲的人搅动天下至此？”薛常雄状若不解。
“这天下没有什么十全英杰。”白横秋解释道。“有志气，有大略，懂得自己想要什么，已经很了不起了。”
薛常雄微微挑眉，继续来问：“白公想要什么？”
“我自然是准备澄清宇内，匡定天下。”白横秋昂然来对，忍让盘桓了那么久，就是为了这句话不泄气。
“若是这般说，你跟你女婿不都是要匡定天下吗？”薛常雄依旧是状若不解。“为何反而要生死刀兵相见？”
“他的天下跟我的天下不是一回事。”白横秋堂堂大宗师居然觉得有些口干舌燥起来，只觉得薛常雄这厮平生绝无这般啰嗦过，甚至有些后悔放李定跟段威离开了。
“那白公的天下是具体怎么一回事……算了。”薛常雄脱口来问，却又莫名主动闭嘴，回到了军事布置上。“所以，如今布置便是困死张行，分兵扫荡清河，保护粮道，准备击溃援军……就不尝试再攻杀张行了？”
“薛公想攻张行吗？”白横秋精神一振。
“怎么可能？”薛常雄连连摇头。“伏龙印配合大阵，你大宗师都要退避三舍，我跟怀通公这种宗师去了岂不是送死？”
白横秋笑而不语。
“说起怀通公，他的忌讳又是什么？”薛常雄好奇来问。
“他跟冲和道长类似，只是应许了特定的事情，也就是当日在太原，对我做个表率，然后出来河北做个使者，想要他上阵是难上加难，而且若是做的事情出格了，还要招来他厌恶。”白横秋有一说一。
“已经很不错了，冲和道长为你出手了结了最大的麻烦，怀通公为你串联了河北，现在都还在冯无佚那里拖拽，而段公也为你控制了东都精锐，我薛常雄跟冯无佚、罗术他们也都出兵了，白公还有什么可苛求的呢？”薛常雄悠悠来言。
“哪里还敢苛求呢？”白横秋似笑非笑。“只是可惜碰上了个铜豌豆，一时砸不扁……我从来没半点对诸位的怨气。”
“哪里算什么铜豌豆，到了眼下，张行也被你困死在这清漳水侧，宛若无水之鱼，待死而已。”薛常雄叹气道。“便是我这种败给他的人，晓得他本领的人，也都不觉得他还有什么机会了。”
白横秋缓缓摇头。
“还有破绽？”
“眼下没有，但兵马一多，各家又有忌讳，自然担心接下来会出别的破绽。”
“想多了。”薛常雄笑道，继而看向了将台侧前方，彼处段位居然从河畔去而复返，直奔此处而来，身后军官、侍从、文书、参军纷纷跟随，这场景也是让人惊异。“最后一问，你说了半日，各人的忌讳我都知道了，却不知道我在白公这里的忌讳又是什么？”
“不能逼迫阁下用兵过甚？”白横秋试探性来对。
“应该是吧，损兵折将后，这三万军就是最后的底子了，若无了，便真无了，自然要小心谨慎。”薛常雄坦荡承认了，然后站起身来，准备迎接段威。“但白公可知道你在我这里的忌讳是什么吗？”
白横秋微微一愣，继而起身拱手：“薛公请言。”
“你堂堂大宗师，又出身天下名门，还掌握了几乎整个晋地，算是天下一等一的大势力，还自诩要澄清宇内，匡定天下，却为了此战能造成突袭，居然没有去红山上告诉所有河北人你的政令法度，你的胸怀道理，你的志向谋略，这就很让我这个不学无术的人感到不解。”薛常雄平静来言，好像说什么闲话一样。
白横秋看了看蜂拥回来的众人，只能低声以对：“恕我直言，澄清宇内，匡定天下，本身就是最大的道理！”
“那为什么不去说呢？”薛常雄心中反问，面上却只是一点头，并不置可否。
下一刻，段威抵达，却面色发白，神情严厉：“英国公、薛大将军，汲郡黎阳仓传来军情，说是河南黜龙贼渡河来攻！黎阳仓守军死伤惨重！暂不能发粮！”
白横秋面色不变，主动上前去迎：“段公不必忧虑，薛公既至，咱们就可以放心分兵去了结这些小事了。”
段威并未应声，而是快步走上前去，贴着对方压低声音继续来言：“自彼处传出一道流言……”
“什么流言？”白横秋一时不解。
“说是曹林虽死，死前却召司马正率徐州军入东都。”段威言语中似乎有些心惊肉跳之态。“你说，这会是真的吗？曹林这厮死前给我们来了个蝎子倒钩！”
台上似乎安静了数息时间，随即，白横秋忽然摇头大声来笑：“这算什么？张行不过十几日粮秣，而数万大军自徐州至东都要多久？沿途还有淮西军与河南军阻拦，他们不打仗吗？等他到了，张行已经崩溃了，我们正好去东都以逸待劳……段公，此事了断，我陪你去东都走一趟便是。”
“还有，军中不许传播这种流言！”薛常雄负手立在一侧，冷冷听完，对着跟来的军中众人顺势补充。“要严肃清查……除此之外，出兵清河的事情要从速。”
下方军官纷纷称是，白横秋也立即点头，而段威却迟迟没有回过神来……他不是被这个消息打击的手足无措，没到这份上，也没有什么说立场翻转的道理，毕竟，事到如今，敌我分明，曹林招来的司马正难道会接纳他不成？
有些事情，既做下了，如何还能求得一团和气？
但是，即便如此，或者说让这位大魏兵部尚书，东都八贵之一的段公感到愕然的是，即便是道理那么清楚，刚刚那一瞬间，他居然还是有那么一丝后悔和动摇。
自己尚且如此，东都来的军士闻得相关讯息又会是什么反应？