克劳利张大嘴巴，迅速激发了身上的防护法术，下一个瞬间，他的身体猛然被从地底喷涌而出的一股力量抛向高空。
地面像是浪潮般上下起伏着，一个个如“浪头”般的土包鼓起，正是其中一个将克劳利从原地顶飞。
沙子“哗啦啦”往下流淌，像是一面倒悬的瀑布。在空中滑翔、勉强保持着身体平衡的克劳利，在惊鸿一瞥中见到了布满褶皱的表皮，数量惊人的泥土块正从上面不断滑落；这张表皮向两侧延伸，他借助魔法“光亮术”，看到了在地下爬行的怪物样貌。
它的通体呈现红色，身上有暗斑，头部和尾部呈穗状，头部器官模糊，只有一端有着一张狰狞的巨口，里面布满着一圈利齿，恐怕身处地下的另一端是相同的模样。
“死亡蠕虫！”
克劳利在第一眼就认出了对方的来历。
因为这种邪魔实在太有名了，它一般只会在沙漠地带出没，那里的环境对这一族群而言可谓得天独厚，死亡蠕虫能在沙海中穿行栖息，筑造巢穴，集体生活。
不过，寂静岭地并不是真正意义上的沙漠，只有表面覆盖着浅浅一层是沙粒，下面则是盐碱化后的土壤。
因此，克劳利很快意识到，这并不是原生物种，而是经过巫师改造后的蠕虫。
“该不会是......”
年轻人想起来，在“荒原狼”会议中，有一位以擅长改造邪魔物种出名的生命领域巫师，伊利克特拉·伊夫林。
难道我又被盯上了？
他惊慌失措，呆呆地站在那里一会儿，屏气凝神等待着。他无法阻止对方潜入地面、只能防备着它从哪里钻出来——克劳利曾经在书籍上阅读到过，这就是死亡蠕虫捕猎时的一般习惯。
过了数分钟，克劳利才意识到这条死亡蠕虫并没有夺取他性命的意思。这大家伙在钻出地表后，反而乖乖躺在那里不动了。
克劳利疑惑地眯起眼睛。
然后，他惊觉在巨型蠕虫投落下来的阴影中，还有别人。
在逐渐凄厉起来的猎猎风尘中，一位老人正驻足那里，不知道在注视着什么。随后，他转过身朝自己走来。
“‘倒吊人’先生......”
年轻人认出了那张脸，咽了口唾沫，很快开始调整自己脸上的表情，露出恭敬且谨小慎微的笑容。
老人不紧不慢地走到他跟前。令人困惑的是，他什么都没有说，而是先向克劳利递过来一张报纸。
克劳利怔怔地接过。
他低下头，标题下方第一句是：
“黄金黎明‘至上导师’前日惨败于黑塔巫师之手，一时间威望大减，据闻黄金黎明内部因此出现分裂倾向……”<!--over-->