熊小梅在厨房里研究猪排，侯沧海拿着《厨房工具书》进行研究。厨房工具自成系统，分为储藏、洗涤、调理、烹调用具、进餐用具等大类，大类又分为炒锅、炒勺，橱柜、台面等四百多小类。
如此多的器具让侯沧海傻眼了。他原本计划按葫芦画瓢，采购一些餐具，拿到书才发现餐具种类太多，急切间是狗咬乌龟找不到地方下口。
正在犯愁之时，厨房里传来了一声惊叫，小梅捧着血淋淋手指发愣。
侯沧海赶紧上前，用清水洗掉手指上的杂物，小心地在伤口处贴上创可贴。熊小梅手指修长，曾被评为寝室第一美手。弄出一条刀口，手指痛，她心更痛。
侯沧海道：“你歇着吧，我来给你做晚饭，你在旁边指导，其实监督才是你最大的职责。”
半个小时以后，香喷喷青椒肉丝和青翠的凉拌空心菜新鲜出锅。两人将饭菜端到茶几上，打开电视。电视里正在播放青岛国际啤酒节，彩车、花车、马拉酒桶、身着各种别致服饰，手持新奇道具的艺术方队，汇成节日之城一道流动的风景线。
两人没有看电视，热烈地讨论伙食团到底需要什么餐具。侯沧海将《厨房工具书》摆在桌上，道：“菜刀型号很多，从使用来说，有切片刀、斩切刀、砍骨刀，从菜刀的材料来分，有三合钢、七铬钢、三铬钢和特殊合金钢，象一食堂这种大型厨房，到底需要什么刀？买错了无用，多买浪费。”
家里的一把小菜刀都能让熊小梅手指受伤，想起厨房里硕大无比的锋利菜刀，她觉得背上冷汗直冒。
电科院开学是在9月1日，新生报到则稍晚一些。如果两万学生到校，一食堂还无法正常营业，这将是一个大事故。两人经过反复讨论，决定先采购盆子、碗、筷子、盐、酱油、醋、糖、味精等用具，这些东西肯定要用，买了不会错，至于其他拿不准的工具，还得请教厨师。
熊小梅道：“明天上午要和蒋永正一起清点一食堂，填写交接清单，你一起参加。”
想到即将开业的紧迫现实，侯沧海焦急的是另一件事：“没有厨师和服务员，没有人手，一切都是空谈。”
熊小梅问道：“一食堂这么大，我们要请几个厨师？几个服务员？”
侯沧海没有从业经验，只能依据常识进行推测，道：“我们从源头开始梳理。首先，我们需要一个采购员。我打听过了，商家可以将大宗物品送到伙食团。新鲜菜必须得当天买，伙食团用量这么大，必须到批发市场去买。”
熊小梅道：“批发市场偏僻，凌晨四点多钟就开市了，我要管早餐，没有办法去，你又要上班，这个采购员必须请。”
侯沧海在纸上记了下来，道：“采购员算是一个。”
熊小梅道：“伙食团每天用量很大，进货这一关把不好，会增加成本，有没有办法杜绝采购员揣腰包。”
说到这里，两人同时摇头。菜价每天浮动，如果量大，采购员每天神不知鬼不觉地揣一部分钱进腰包，根本无法查证。在这种无法制约的条件下，采购员不揣腰包简直是天理不容。
侯沧海道：“我来当采购员。”
熊小梅摇头道：“你白天上班，做不到每天凌晨四点起床。”
侯沧海道：“既然我们两人不能当采购，那么只能尽量找可靠的采购员。虽然我们不能亲自采购，但是我们可以询价，通过询价来控制成本，当然采购员可能要悄悄揣一揣荷包，我们只能把这一部分计入成本。”
熊小梅无奈地道：“只能这样办了。”
侯沧海又道：“有了采购员，还得将菜运回来，车辆问题怎么解决？”
“买一辆最便宜的长安车得好几万，我们没有钱，只能租车。租一辆长安车，固定跑早上。这个司机算编外人员，每天只付车费，不付工资。”熊小梅考在做服装生意时遇到过运输问题，有一定发言权。
侯沧海又在笔记本上写下了“租车”，道：“关于厨房内部建设，我的设想是找一个负责管理厨房的厨师长，另外找一个服务员领班，采购员、厨师长、服务员领班并列，三者独立又互相牵制。”
在机关工作时，每次有重要活动，稿子上的工作措施第一条必然是“高度重视”，第二条是“健全机构”，第三条是“经费保障”，第四条是“具体措施”。稿子纵然千变万变，这四条是放之四海皆准的措施。侯沧海写了无数总结，对这些套路太熟悉了。此时要办伙食团，他才领悟到这几条确实是经验之谈：思想不重视，没有积极性；没有健全机构，绝对是一盘散沙；没有钱，则是巧妇难为无米之炊；没有具体措施，无法落实。
凌晨，侯沧海捧着《厨房工具书》，在本子上写写画画。熊小梅坐在电扇旁，任湿发在风中飞舞，她的目光盯着一幅图，图上是猪的各部位分类图。
入睡以后，她做了一个梦，在梦中，猪身上的各部位都活了起来，首先是长得如猪八戒一样的红彤彤猪头，猪头上还有鸿运当头四个大字，然后是肥壮的前肘和雪亮的前肘把。
当太阳从窗户射进来时，熊小梅睁开眼睛就将侯沧海推醒，道：“侯子，考你一个问题，什么叫做前肘把，能做什么菜？”
侯沧海睡得稀里糊涂，道：“早饭要吃前肘把，什么是前肘把？”
熊小梅略带得意地道：“前肘把顾名思议是猪的前小腿部分，皮多筯多，瘦肉少，适合炖，烧、酱，我想在伙食团就可以用作炖菜，既有营养又好吃，还便宜。”
“完了，你走火如魔了。”侯沧海坐在床边揉眼屎，道：“上午，你先去电科院，找蒋永正。我去打印招工启事，尽快贴出去。我们必须在这几天把厨师招齐，否则时间来不及了。”
侯沧海坐公交车进了城，打印三十张广告，偷偷摸摸四处张贴。以前他最痛恨乱张贴者，觉得这些牛皮癣影响市容，此时为了尽快招到厨师，顾不得市容美观了。
张贴完毕后。他来到电科院，坐在一食堂门口等候。
九点半，熊小梅和丰腴的蒋永正并排着走过来。
随着嘎嘎一串响，一食堂卷帘门打开，一个宽阔又阴暗的世界展现在侯沧海和熊小梅眼前，蒋永正报数：“桌子一百二十一张，每张桌子带六个椅子，七百一十六张椅子，电视柜四个，刷卡器五个，厨房里面还有很多东西，单子上都有。你们自己清点，如果没有错，在验收单上签字。”
桌子、椅子和电视柜的数字都很准确，无误。
在验收刷卡器时，蒋永正拿出一个张卡，依次在刷卡器上试验，刷卡器显示出卡上的金额，她介绍道：“学生打饭买菜有两种方式，一种是直接用钱，另一种是用刷卡，卡在后勤处购买。”
侯沧海对这种刷卡系统颇为怀疑，道：“刷卡后是怎么结算，我这边都看到每天刷了多少钱吗？”
蒋永正道：“你们看不到。每个月可以到后勤处查看数据，到时据实结算，或者抵扣每月承包费。”
“蒋老师，用了卡，我们计算不到每天营业额，无法核算成本，能不能不用这种刷卡器。”熊小梅做过服装店，每天要盘点营收，如果采用刷卡设备，自己难以知道当天收入。她还有另一层更深的顾虑，刷卡器每月才能查一次，校方做手脚太容易了。
蒋永正明白两人心思，道：“这是校园卡，可以在校园内消费，每个学生都有。如果你们不用这种卡，要流失很多学生，划不来。”
侯沧海道：“也就是说，这种卡并非强制性使用，可以选择不用。”
蒋永正道：“那是自然，不刷卡，受损失的是你们，和我们没有关系。”
说到这个份上，大家就没有再争议刷卡器的事情，继续点验物资。在厨房里，有四百多个旧盆子，有三百多个旧盘子，还有案板、大铁锅等物品，统统写进了清单。
随后他们又来到旁边锅炉房，将锅炉房和澡堂的各项设备设施清点在案。
双方签字以后，蒋永正态度比第一次见面好了许多，胖脸上笑出两个酒窝，握着侯沧海的手，道：“侯老板，从今天起，一食堂就是你们的了，随时可以营业，祝愿你们发大财。”