族长娃娃仔唯一争取到的是一点时间，邀请天降的神兵来自己的小屋稍坐。这些时间里安葬那几个不服新主的族人。他们执意要留在雪山上，已经用生命践行了信念。</p>
联军见到了部族的巫祝，即便是见多识广的吸血鬼骑士也感到非常稀奇。它看起来是年长的女性，有纯白色的肌肤。在严寒的山巅也仅穿戴少量的装饰品而已。</p>
众人无法窥见它的面容，它的脸被一尊驯鹿的骸骨遮盖。类似于面具，却完美地嵌合在头颅上，根本无法取下。</p>
更加令人惊诧的是它的身体，它绝非骑乘着白鹿，而是躯干与白鹿的四肢相连，以鹿人的姿态展现在众人面前。</p>
“妖怪！”格拉曼瞪圆了眼睛。</p>
雪山上笼罩着神秘的气氛，野蛮人安葬同胞的仪式令帝国人目瞪口呆。</p>
他们将战死的同胞视为献给神明的祭品，目睹其血肉被鸟兽分食而感到欣慰。显然巫祝知道吸血鬼需要什么，它献出其中一人的鲜血给希林饮下。</p>
空气中弥漫着草药的诡异味道，为数不多的人类佣兵们只觉得看什么都恍恍惚惚。</p>
“新的大首领，我们整个部族都会追随你到山下定居。我们会听从神明的安排。也请您务必善待我的同胞！”</p>
听得出娃娃仔心有不甘。</p>
他的大将军嗷嗷吹胡子瞪眼地坐在一边碎碎念。</p>
“我想见见那个人。”</p>
希林讲的家乡话实在是蹩脚，他干脆请向导当翻译算了。</p>
“谁？”</p>
“我的妹妹，如果她仍然是你的妻子。”</p>
嗷嗷愣了好一阵，然后非常虔诚地低下头说：“她还在这里，一直都是我的妻子。我让她出来和你见一面吧！”</p>
“娆娆……”</p>
多么怀念的名字啊，在梦里的影子都模糊了，如果没有眼前的这一幕，曾经的过去才是梦吧！</p>
不多时一个又黑、又矮的蛮族妇女来到众人面前。她就像沿途所有的蛮族那样贫穷、卑微，由于操劳和艰苦的环境而过早地衰老。如果不是相识，谁会想到这样的妇人还不到三十岁？</p>
她怀抱着一个孩子，身边还跟着另一个孩子。</p>
“抬起头，看看我。”</p>
迫于命令她才极不情愿地抬头。</p>
“还记得我吗？”</p>
“……”</p>
见到希林她万分惊恐，不自觉地抱紧自己的孩子往后退。</p>
“鬼……鬼啊……”</p>
“你……”</p>
希林站起身希望靠她再近一点，但她蜷缩着身体哭着说：“别过来……别过来……”</p>
“好吧。你回去吧，我能再看见你的样子就心满意足了。”</p>
“鬼”这个字眼儿希林也很久都没有听到了。族语中的确有这么一个词儿，用来形容吸血鬼再恰当不过。</p>
所谓的“鬼”，与蛮族崇敬的“神明”没有绝对的界限。相传祖先祭祀的时候，献祭者被剥去皮肤，在血淋淋的哭嚎声中，神明会降临到献祭者身上，享用人们的祭品。</p>
加兰德失去了一部分身为人类的特质，获得更加接近造物者的力量，不正是被献祭的“鬼”么……</p>
族人屈服于骑士团的武力，要想真正地归化他们还有很长的路要走。</p>
“没关系，我不强求你们对我的喜爱。我以后也不会随便召见族人。我们现在就启程下山吧。”</p>
野蛮人砸毁了营地全部的建筑物以示追随的忠心。他们的巫祝与希林并肩走在队伍最前面，几乎一刻都没有停歇，两天一夜以最快的速度回到中转站。</p>
联军的情况不太好，有些人下山后就得了重病。一部分人的冻伤没有好转反而出现了溃烂。</p>
蛮族的巫祝会提供一种气味怪异的草药治疗冻伤，佣兵们病急乱投医才捏着鼻子采用。草药对于轻微的伤势固然有疗效，严重的冻伤仍旧只能截肢。</p>
返回在建的克里希那城，此次出征造成十余人伤残，更不幸的是，竟然有数位开拓者由于疾病一命呜呼。</p>
从帝国到荒原的一路上时不时就有人重病离世，到了这个山穷水恶的地方，稀奇古怪的疾病更是层出不穷。</p>
希林参加了那些人的葬礼，又安抚伤者，给予他们相应的赔偿。新城迟迟没有物产，开销又不断增加。果然就像瓦伦蒂警告过的那样，出现了一定程度的财政危机。</p>
此外，就更不要说新迁入的野蛮人水土不服、与帝国农民和其他部族冲突不断那些恼人的琐事了。</p>
瓦伦蒂除了告诫希林一些可能的后果之外，也暗示他作为领主兼大团长兼野蛮人大首领，要坚守自己的信念，不为困难动摇，拿自己的信心鼓舞他人。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“谢谢你，我的朋友。这些重要的忠告远比一场战争的胜利更为宝贵，相信我会受用终身。”</p>
数日后新城举办一场宴会欢送城堡的联军，双方互通有无，还算有一番情意。</p>