在英国本土为确认德国舰队规模乱成一团的时候,吕特晏斯同样感觉到压力越来越大。
欧根亲王号巡洋舰刚刚用定向灯光打出摩斯电码,传来了一个不幸的消息:它的雷达发现了一艘英国战舰,正在舰队的侧面尾随着舰队。
同时,舰队的东北方向上,另一艘英国战舰,正在加速驶来——显然,对方已经发现了德国舰队,正在召集更多的英国战舰赶来。
如果让两艘英国战舰就这么一直跟在附近,那么德国舰队的航线还有位置,就根本不可能保密起来。
那么,吕特晏斯,或者说包括雷德尔在内的所有德国海军高层都不愿意看见的结果,就摆在德国舰队的眼前!
这种情形下,他的舰队只能和英国舰队在某一个海域遭遇,然后发生一场力量悬殊的决战。
英国舰队会用两倍甚至三倍的兵力,歼灭他这支舰队,然后带着胜利离开。
而德国海军,差不多就在这场决战之后,提前结束自己的二战征途。剩下的战争时间里,不管德国胜负如何,海军都只能坐在一旁,无奈的看着所有事发生。
提前出局可不是吕特晏斯想要的,他也不想沦为整个海军,乃至整个德国的罪人。
所以他只能看向刚刚睡醒的海军航空兵指挥官海因斯,开口问道:“如果黎明到来,你能想办法驱赶走这些该死的敌军巡洋舰吗?”
海因斯看上去很兴奋,因为等待了一整晚的时间,现在终于有机会让他上场了,他又怎能不兴奋起来呢?
他点了点头,开口说道:“只要我的攻击机起飞,就能够干掉这些巡洋舰!”
在海因斯看来,在28架斯图卡C型攻击机面前,两艘英国巡洋舰真的不是威胁!即便不能击沉这两艘巡洋舰,赶走他们还是绰绰有余的。
听到了海因斯的回答,吕特晏斯稍微放心了一些。不过他还是决定,改变航向,尝试一下用机动来摆脱这些尾随的英国巡洋舰。
所以,在凌晨4点11分,吕特晏斯再一次下令,让舰队把航向向北修正了十度,希望可以摆脱南面的那艘英国巡洋舰的纠缠。
他的转向确实起到了效果,萨福克号巡洋舰同样在几分钟后丢失了目标。
跟在舰队侧后面的萨福克号在凌晨4点16分的时候发出了丢失目标的电报,诺福克号巡洋舰因为无法确认德国舰队的位置,也只能减慢了自己的航速。
两艘巡洋舰减慢了自己的航速,在欧根亲王号的雷达上显示了出来,随后吕特晏斯就得到了汇报,他感觉到自己肩膀上的压力减轻了许多。
但是,因为编队航速实在无法达到30节这样的单舰最高航速,所以很快德国舰队就又被英国巡洋舰发现了。
经过了这样一番纠缠之后,时间已经到了4点47分,英国的巡洋舰因为频繁丢失德国舰队的位置,只能把双方的距离又拉进了一些,确保自己可以保持接触。
跟在德国舰队侧后方的诺福克号巡洋舰舰桥上的舰长,一直到5点20分的时候,才猛然想起,自己的位置似乎很不妙!
再过不久,东方的太阳就要升起,而西面的海面上还处于一片漆黑当中。
阳光会彻底暴露两艘英国巡洋舰的位置,还会把两艘巡洋舰的轮廓照射的一清二楚。
随着时间的推移,只要避开刺眼的阳光,德国战舰就可以瞄准射击,开火攻击英国巡洋舰……
“见鬼!这么跟下去,我们会被德国人击沉的!”郁闷的英国舰长皱着眉头,嘀咕道。
他的想法也让萨福克号犹豫了起来,两艘巡洋舰决定加速,一左一右,分散行驶到德国舰队两侧去,找到更好的阵位。
而这个时候,英国的多塞特郡号巡洋舰,正在南方加速赶来。而冰岛南面,由英国航母可畏号组成的小舰队,也在悄然靠拢过来。
因为确定了德国战舰的航速还有航向,围拢过来的英国舰队抄了近路,所以正在逐渐拉进着与德国舰队之间的距离。
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