十里长亭，晏殊和吕夷简向李迪祝过酒。徐平上前，举杯道：“前日相公迎我，今日我送相公。西北数千里之遥，路途险恶，相公珍重！”
两人一起饮罢，李迪拉着徐平的手道：“西北数千里之地，皆是你拼杀下来。我此去守西北，因为行得匆忙，未与你详议。到西北后，事情轻重缓急，可有说法？”
徐平想了想道：“攻战征伐，与守土安民毕竟不同。依着我在西北时所见所闻，云中与契丹毗邻之地，当以抚民垦田为上。如果契丹有争执，相公可与其虚与委蛇。至于引动契丹国势，则由驻那里的几军为主，经略司不要去撩拨契丹。自丰州至银夏、兴灵，则力行并帐为村，括土为丁，移风易俗，兼从内地招募人力。河西之地，并无大股势力，依原秦凤路行事即可。唃厮罗和西域诸国，还是先抚绥为上，免得引动新收之地动乱。等到河西和秦凤路平定，再徐徐图之。是与不是，相公到了西北依实际斟酌。”
李迪谢过，由随行的侄子李及之扶着翻身上马，与来送的众官员拱手作别。
此次到西北，李迪以文明殿大学士、使相，任秦凤、泾原、环庆、兴灵、银夏、丰胜和甘肃路七路经略安抚使。不再兼都部署，没了用兵之权，并不算是帅臣。但西北离着中原太远，地方广大，情势复杂，朝廷给了李迪一项便宜行事之权。遇紧急时候，可以先发西北各军作战，同时飞马报朝廷，由枢密院追认。
文明殿本无大学士，李迪以宰相之尊，七十高龄出镇边陲，特设大学士以示尊宠。
看着李迪远去，晏殊有些惆怅。从次相升到首相，本来是应该高兴的事情，但自己之下的次相是回京的徐平，实在让人高兴不起来。徐平以前做三司使的时候，一般的参知政事都压不住他，现在携西北大胜归来，加上三司升起来的一班官员为助，就更加压不住了。
晏殊是个圆滑的人，也没有争权夺利的心思，并不想与徐平争一时长短，做个太平宰相就知足了。不过李迪走了，徐平回来，两府人事肯定大变。自己做为堂堂首相，竟然到现在皇上也没问过将来的执政人选，明显是要先问过徐平。这种滋味，总是不好受。
好在晏殊有自知之明，知道没有徐平在政事堂，自己也坐不上首相的位子。有吕夷简在枢密院，除了李迪还真没有几个人能做宰相。这样一想，倒也释然。
众人回到京城，天已过午，互相问讯之后，便各自回第。晏殊有些不自然，其他执政不知道自己将来的去向，难免人心惶惶，草草地各自散了。
徐平刚刚要离开皇城，便就有小皇门过来，让他立即入宫面圣。
看着徐平随着小黄离去，晏殊和几位执政心中五味杂陈。此次从西北回来，明显徐平是要大用了，依他以前做事的风格，朝政肯定要大变，谁知道会选谁做助手呢？
徐平的年纪太轻，为了便于施政，晏殊的位子是坐稳了。两位参知政事，杜衍和陈执中可就不好说了。不在于他们两人的能力如休，为人如何，只在于徐平觉得对不对自己的味口。由一位新任的年轻宰相来决定参政的人选，看起来荒谬，但实情就是如此。
入了大内，径直到天章阁，通禀之后把徐平引入，小黄门便躬身退去。