高欢为皇帝，经常对他手下的鲜卑人说：“汉民是汝奴，夫为汝耕，妇为汝织，输汝粟帛，令汝温饱，汝何为凌之？”转过身又对治下的汉人说：“鲜卑是汝客，得汝一斛粟，一匹绢，为汝击贼，令汝安宁，汝何为嫉之？”
这段话，生动地说明了寄生在国家上的军事集团的统治方式，客生性质。
从永嘉之乱，中原陆沉，涌入汉地的胡人军事集团经过了一百余年的混战，最终由鲜卑北魏统一了北方。也正是从北魏起，开始形成这样的一种政治格局。即国家有一个专门的军事集团，作为常备的军事力量，这个集团之外的人，负责养他们。不过在隋朝前，这个军事集团是特色鲜明的胡人和胡化汉人，而负责养他们的，就是汉人。
后来的统一王朝，不管是汉人王朝，还是胡人王朝，都维持了这个格局。隋唐本就是与北魏传下来的王朝一脉相承，所谓关陇贵族，不管后人如何美化，都是这个传下来的胡人军事集团的代表。到了大宋立国，这个军事集团里的胡人已经彻底汉化，曾经参与这个集团的胡化汉人，则又重新变成了汉人。不管是真汉人还是假汉人，总之这个军事集团已经成了汉人为主体，原来主体民族与这个军事集团的胡汉矛盾被掩盖起来了。
小的时候，我们被在外面被别人打了，厮打不过，就会狠狠地说一句：“你等着，我回去找人！”厉害一点的，就会说：“你记着，过几天我一定要打回来！”
小孩子的思维，还停留在这次我被欺负了，下次我要欺负回来。等到长大了，自然还是依然有人像小时候一样的性子，但正常的，应该是知道打人是不对的，最好把这厮关到牢里，让他从此改了这毛病。从五胡乱华之后的胡汉矛盾，发展到大宋立国，中原王朝的汉人还停留在我要欺负回来。
以前胡人视我们汉人为奴，男为其耕，妇为其织，这样压迫汉人的代表就是胡人军事集团。好了，我们现在翻身了，把这里面的人换成汉人了，我们的仇报了。当然，大宋立国的时候汉人还没有翻身，还做不到这一点，只是这个军事集团的胡人汉化了，汉化的胡人褪去了原来的颜色，恢复了汉人门第。
此时的人们，还认识不到这样的一个军事集团本不该存在，不管政权好不好战，汉朝灭亡前的中原王朝都不会养这一个独立于社会之外的特殊人群。这像身上插了一根刺，年深日久，长到肉里，以致于已经忘了这不该是自己身上的东西。偶尔想起要拔出来，又拔不动，又特别地痛，好似平时也感觉不到，便就那样长在那里吧。然而这根刺周围的肉是会烂掉的，一年一年地烂下去，终会要了自己性命。
东方西方，其实都经历过这样的过程。不过罗马被蛮族灭亡了，时不时灭亡罗马的蛮族，会向周围的人显示一下罗马的荣光。汉人太顽强，硬是不灭，撑了两千年。然而再是顽强，王朝换一个是汉人的家族上台，汉人的文化、传统、政治等等也不会原地满血复活。
这根刺，一直牢牢插在中原汉族王朝的身上。每当有异族入主中原，还会把这根刺拔出来，重新擦得明亮，向汉人示威一番，插到更要害的地方。
这个传统顽固得难以想象，以至于当最后汉人被压迫到灭亡关头，终于奋起，这刺不用拔而自然消散，还有人认为这是汉人政权的传统。有人一直在怀念有这根刺的时光，说那是中国最辉煌的时候，万族来朝，你看连异族都融入了我们之中。
民族的交流与融合是正常的，但这样一根异族文化的刺，却不可能让身体舒服。
这根刺有拔出来的机会，就是岳家军一路凯歌，向着光复中原进军的时候。岳飞组建起来的岳家军，当然不是他的私军，从一开始就是最没有私人色彩的朝廷军队，叫岳家军只是那个时候的习惯而已。其他大将一样这么叫，在此之前杨家将、种家将叫得欢实。
岳家军与其他的各支大军有方方面面的不同，从兵源，到兵制，最有正规军色彩。特别是岳家军吸收了大量义军，而义军又来源于宋后期的保甲兵力。而保甲兵力，从军事文化上，正是宋朝想解决身上三衙禁军的这根刺，从军事文化上接上秦汉传统。再加上岳飞本人的个人魅力，这支军队与那个时代的所有军队都不同，表现出了不同的气质。