富弼自不必说，徐平前世就知道他的大名，政治成就最高。天圣八年富弼没有参加科举，赏识他的晏殊和范仲淹让他参加第二年的制科，在仅有很短的时间准备的情况下，富弼应制科成功，踏入仕途。以制科的难度，富弼可以称一声天才了。
也正是这种人物，晏殊才会在他还没踏上仕途之前，就把女儿嫁给他。
徐平自己虽然也是一等进士出身，但为官之后一直管钱粮，要不就是打仗，在文学上乏善可陈，也没有哪个少年学子来他门上投文谒见。这是第一回，自己家里文人学士济济一堂，虽然心里对这些东西并不怎么看重，还是有些兴奋。
此时已经过了午时，太阳开始西斜。中牟离京城可不进，为了在天黑前赶到地方，忙命小厮收拾准备出发。
众人到了院子里，徐平对一旁的李觏道：“你也随着去，温习也不急在这一时。此次去中牟的文学之士不少，你也正好讨教一番。作诗写文章，非我所长，却正是这一群人的日夜研习的，随便指点几句，也够你终生受用。”
李觏躬身行礼：“谨遵先生教诲。”
殿试的时候要中进士，文采不是最重要的，但是要想获得好的名次，文采就必不可少了。如果文里出现几个让人击节赞叹的句子，名次就能上升不少，不是小事。
进士和进士不一样，最前面的几位，再是不怎么样，当到五品以上的高官，甚至职到待制以上的侍从，都不是难事。稍后的一甲进士，只要不出大错，十年之内到知州几乎也是跑不了的，进入朝堂任要职都有机会。再后面可就难说了，到了最后一两等，踏入仕途的时候不过是选人，虽然比一般选人升京官容易，但没有大的机遇，一辈子也难有出息。
徐平自己是一等进士，越来越体会到了这一点。不说别人，当年他在中牟种地的时候郭谘就是中牟主簿，相当于其他路的大县知县。后来徐平做到盐铁副使了，郭谘还是大县知县。当中当然有其他因素，但进士科甲不同的影响还是起了重要作用。
落第的盼着只要中个进士就好了，中了进士的又想着名次靠前一点才好，实在是事实就是如此，名次对日后的仕途影响太大。不说别的，一等进士地方一任之后就可以任馆职，不用大臣推荐，其他甲第哪有这个待遇？像欧阳修这些人，不是机缘巧合，初授官就到洛阳任职，碰到大人物赏识，哪有馆职给他们做。
洛阳到底是西京，在那里坐镇的一般都是朝中重臣，前面三任钱惟演、王曙和王曾几人，哪个不是带着使相。只要得他们青眼，一句话就前途无量。
如果像徐平这样，一脚踢到川峡岭南去，碰到武臣知州，再是文采斐然，也没有人荐举你，只能苦熬。能不能熬出头来，就只好听天由命了。
这个时候习惯高第取寒门，就是这个道理，这些高第的进士才是皇帝的自己人，一路升迁不用看大臣脸色。没有人荐举，那就从制度上保证他们的升迁速度。
李觏在徐平这里也有些日子了，看多了这些官场里的门道，自然明白其中的道理。得了徐平吩咐，匆匆忙忙地回自己房间收拾，带着几篇自己作的得意文章，好遇人请教。(未完待续。)