“咚！咚！咚！……”
随着一串沉闷的响声，炮口升起黑烟，刺鼻的气味让周围的人皱起眉头。
不远处，刚才还嘲笑韩道成的几个甲峒土兵早已不见了影子，木头搭成的望楼只剩下了一堆碎屑。
这小炮面对真正的城墙用处不大，但对这种简易城楼是一打一个准。
韩道成骑在马上，闻着飘过来的硝烟味，轻松地看着不远处的军寨。
这寨子平时也就几十土兵，这些天形势紧张，增加了人手，现在估计有一百多人。得到宋军来的消息，寨子里的人兵士正在动员，人来人往热闹得很。
突然之间，人手还没有集结起来，寨门就被轰塌了。
寨里的甲峒土兵一下子目瞪口呆，从倒塌的寨门望出去，可以看见寨外排得整整齐齐的宋军大队。骑兵刀枪在日光下闪闪发亮，看着让人心寒。
“寨子被打破了，跑啊！”
不知谁喊了一声，像在滚烫的油锅里泼了一勺水，寨里突然就一下炸了起来，正在集结的交趾土兵没头苍蝇一样向寨外跑去。
曹洋伸脑袋看看前面寨子里狼奔豕突的甲峒土兵，问身边的韩道成：“指挥，交趾兵已经乱了，我们要不要上去追杀？”
“再等等，让他们都跑出寨子再说，这些两条腿的厮鸟总跑不过我们跨下四条腿的马匹，你还怕追不上？”
韩道成的神情很放松，就像是在看风景。
他手下的骑兵最擅长的就是从后面追杀，怎么可能现在进寨子面对作困兽之斗的甲峒土兵？等他们逃出寨子，自己想怎么做就怎么做了。
一夜没睡，徐平也觉得疲倦，到了给自己安排的住处随便吃了点东西，便上床休息。等到醒来的时候，夜幕已经降临。
吃过了晚饭，徐平转到客厅里。见桌上已经有了附近地形的沙盘，便站在桌旁仔细观察。
甲峒的谅州城离去升龙府的谷口不到五里，向左稍偏一些，并不正对谷口。谷口还算宽阔。两侧的山并不高，但都是石山，北面陡峭，南面平缓。
以现在双方的实力对比，攻破谅州城并不难。徐平所要考虑的是破城之后如何面对交趾来的援兵。
张荣从外面急匆匆地进来，向徐平叉手行礼，道：“官人，攻城的器具已经运来了，什么时候攻城？”
“今晚让攻城的几指挥人马早点吃饭，早点歇息，明天早早起身，饱餐之后天一亮就攻城！还有，该准备的今夜就准备好！”
张荣应诺。
徐平笑道：“我们这些乡兵，在蔗糖务这几年。虽然战阵生疏了，起早贪黑的本事倒是练出来了。做农活，总是天不亮就动身下地，现在打仗，便要选早晨的时候，别人还睡眼朦胧，我们的人已经生龙活虎了。”
周围忙碌的吏人听了，一起跟着笑。种地的季节性强，真忙起来的时候那真是起早贪黑，比在军里的日子还紧张得多。当然农闲的时候就舒服得多了。
徐平说完，低头看着桌上的沙盘，心中暗叹一口气。明天将是真正的血战，虽说这几年从如和县也是一路打着到了门州。但并没有真正的对手，胜利并不是靠流血。打谅州将与其他的战事完全不同，因为还想着借助完整的谅州城抵挡交趾来的兵马，只好用血肉之躯去拼了。
甲峒衙门里，官厅已经改成了中军帐，甲继荣已经在主帅的位子上坐了整整一天。就是吃饭也是让人送进来。
盆地里面，州城就是最高点，甲继荣也知道仅仅一天的时间，外围的拒点就已经被扫荡一空，接下来宋军必然开始攻城。
与徐平想的不同，甲继荣知道自己手下的土兵是什么样子，从来就没想过要跟宋军野战。他惟一的希望，就是借助州城与宋军纠缠，只要拖得够久，要么宋军受不了损失撤退，要么等来交趾援军，要么老天爷帮自己，雨季早点到来。要是这些全等不来，那就听天由命了。
听着属下报来的军情，甲继荣面色阴沉，对守在旁边的亲信道：“传我的军令，守城的士卒夜里轮值，每边的城墙上必须有两百人看守！哪个胆敢耽误了军机，斩立决！”
亲信小声道：“衙内，城南边并没有宋军。”
“哼，那又如何？围三阙一，当我没看过汉人的兵法吗？他们攻城从来都是这样！城外没有宋军，那城墙上的守军一样不能少！告诉他们，有胆敢想从南城门逃走的，一律格杀！”
见甲继荣杀气腾腾的样子，亲信再不敢说话。
甲继荣又道：“还有，去传令巡逻的几位首领，这几天加强人手，只要有蛊惑军心，煽动逃跑的，不问是谁，先斩后奏！”
亲信应诺，胆颤心惊地离去。
冬天的夜晚来得早，去得晚，月底又没有月亮，就连天上的星星，也被不知从哪里刮来的薄云挡得若隐若现。
穷奇河以南的谅州盆地在黑漆漆的夜里安静得可怕，就连鸡犬的声音都听不到，好像突然成了死地。
晚上生起了炭火，驱赶无处不在的寒冷。
甲继荣坐在官厅里，不知什么时候沉沉睡去。这种时候，就是在睡梦里也不得安宁。前一刻还是以前的惬意时光，华衣美食，倚红偎翠，突成之间就成了噩梦，杀声震天，尸山血海。
数百年多少代传下来，甲家苦心经营才有了现在地位，难道在自己手里就突然没了？睡着了的甲继荣只觉得自己在苦海里沉沦，再也没有翻身的时候。