天已经黑了，凛冽的寒风从河面上吹来，带着刺骨的凉意。
徐平和桑怿两人坐在一个角落里，隔着一个煤球炉喝酒。被石延年命名为“忘忧”的高粱大曲时间长了更加醇厚，可惜徐平和桑怿两人都不是酒鬼，也没喝出什么味道来。
随着一片哄笑声，五六个码头的苦力勾肩搭背地从外面进了棚子，走到中间找了一张灯光明亮的桌子坐了。
小厮过来，几个人点了酒菜，便凑到一起说些乐事。
徐平并没有注意，但听见隐隐约约的声音传来：“宋阿大，你长得高大魁梧，一表人才，怎么会比不过瘦猴一样的秦二？你看，那个洪婆婆又到他店里去了。这等冷飕飕的晚上，你说他们能干什么事情？”
那个宋阿大粗声粗气地道：“那里是旅店，洪婆婆去有什么奇怪！我早就跟你们讲过，那个女人早就与我什么事都做过了！”
徐平听了这些混话只是眉头一皱。洪婆婆中年守寡，再找个男人也没什么，不过同时找几个就不好了。按此时大宋的律法，女子犯奸三人以上就视同杂户，另立典籍，其实就是被官府看成暗娼了。
棚子外面的路上，一盏灯笼晃过，不知是什么人在走夜路。
徐平脑中光芒一闪，想起什么，对桑怿使个眼色，起身出了酒棚。
桑怿会意，出来跟上徐平，低声问他：“想起什么？”
徐平道：“我们去秦二的店里。”
说完，当先急匆匆地上路。
桑怿只好跟上。
到了桑怿店里，只见门前挑了个望子，挂了两盏灯笼，门前也没个人影。大门虚掩着，想是还有人在里面招呼生意。
徐平对桑怿摇了摇头，不走正门，绕到院子后头。
正房的后面是柴房，还有拴牲口的牲口棚，不过此时都空着。
桑怿小声问道：“小庄主是要做什么？”
徐平道：“你不听那几个苦力说，洪婆婆到这里来了吗？”
“那又如何？难道我们要去听他们的墙根？”
徐平看着桑怿，点了点头：“我想起了件事情，没办法，只好去求证一下。只好与秀才一起做这没脸皮的事了。”
说完，纵身一跃搭住了院墙，双臂一用力，翻了上去。
徐平这半年农活干了不少，身体强壮得很。闲的时候也经常向桑怿请教打斗技巧，身手进步很多，空手也能打倒几条大汉。
见徐平已经进去，桑怿无耐，只好也翻身跟上。
这种房子的格局大都一样，两人弯腰来到主人房的窗下，看见里面亮着灯，便猫下身子静听。
里面果然是一男一女，传出粗重的喘息声。
桑怿便就有心要走。虽然这种深夜暗访的事情他以前也做过，但蹲在窗外听男女办事的经历却是没有，不是君子所为。
徐平把他一把拽住，示意安静。