克莉丝汀向卡萝尔夫人租了一幢屋子作为他们在金沙镇的临时落脚点。</p>
她扮演的乔安娜是一个遭难冒险团的三级驯兽师，口袋里没有多少钱，却想要租一个又大又便宜的房子。</p>
热心肠的卡萝尔夫人尽量满足乔安娜的要求，亲自给他们安排了一个四层楼的大石屋，据说曾经是金沙镇某个富翁的家宅，几十号人都住得下，就是位置有点偏，已远离街道中心，在小镇的东侧靠外的位置。</p>
事实上，这房子不仅偏，还有点破，外墙的装饰早已腐烂脱落，墙皮斑驳开裂，背阴的一面墙上还爬着苔藓，更没有一扇完好的窗户。它就像一个掉光牙齿，满脸皱纹的老人，稍微靠近一点都能闻到一股霉味。</p>
当然，房屋的结构还是完整的，墙体厚重，足够坚固，总不能说它是废墟。</p>
镇长夫人派了几十名仆役、工匠专门来收拾这栋房子。他们手脚麻利，动作熟练，还带了几只性情凶猛的大叶猴把住在屋子里的野猫、野鸟全都赶走，再清运垃圾，冲洗墙壁，还装上窗户、窗帘，最后又搬来简单的家具、床褥等生活用品。</p>
大约半天的时间，仆役和工匠们已经把房子的里里外外都收拾了一遍，还贴心的留下炊具和一些粮食。</p>
当然，这些都是要给钱的，克莉丝汀和卡萝尔谈好的价钱是一天10金塔，租十天先付100金塔，日常花费都包含在里面。</p>
对于冒险者中的职业者来说，在城镇休整的时候，每人每天的花费还不到一金塔，算是非常节省了。</p>
可如果大多数冒险者都在金沙镇消费，即便他们都和克莉丝汀一样节省，卡萝尔夫人仍然能赚得盆满钵满。</p>
克莉丝汀觉得自己就应该像卡萝尔，守在某个地方，暗中经营一股势力，只有这样才能充分发挥自己的魅惑异能，既可以为主人赚取钱财，又源源不断地培养狂热的追随者供主人驱使。</p>
要是像冒险者那样，整天东奔西跑，那是白白浪费她的欲魔血脉。</p>
克莉丝汀想找个机会和维克多谈一谈自己的想法，现在肯定不行，从她了解的情况来看，主人将面对非常复杂、格外凶险的局面。</p>
现在，只有先帮主人解决眼前的问题，之后才考虑其他。</p>
太阳落山之前，维克多和哈维、麦迪，以及两名炼金魔裔由金沙镇的一名守卫带路，找到了克莉丝汀租住的大房子。</p>
赫尔曼出门给带路的守卫两个鹰巢城银币，表达感谢。</p>
拿到这笔赏钱，守卫心满意足地走了。</p>
克莉丝汀之前就和镇长夫人打过招呼，表示自己还有五名同伴去别处办事，但今天肯定要来金沙镇汇合，拜托她安排一个人在城门等候。</p>
卡萝尔满口答应，当即把这个肥差委派给酒馆的一个伙计。</p>
伙计换身行头也可以是看大门的守卫。</p>
维克多换得可是自己外形样貌。他现在浓眉大眼，虎背熊腰，是一位个子高大，体型健硕的年轻冒险者。他的五官容貌只算端正，但肌肉发达，有阳刚之气，举手投足都充满了力量感，显得英姿勃勃。</p>
这会维克多的脸色可不大好看，琥珀般的眼眸和紧抿的嘴唇透着一股冷硬的味道，跑出来迎接他们的斯蒂芬妮、露丝和洁西卡现在也不敢说话了，很乖巧地缩在墙边，大气都不喘。</p>
地元素亲和态的琥珀眼，是维克多在博朗镇生活期间一直保持的特征，他去镇外山林的种植园找博朗镇的老朋友，当然要用维尔托克的形象，以免被朋友们误会。</p>
维克多来金沙镇与追随者汇合，自然要用炼金蛇触变化伪装，但地元素亲和态的琥珀眼不容易变，至少不值得他浪费掉一天才有两次机会的元素亲和替换。</p>
维克多琥珀眼表现的性格特点事坚定、稳重，但也强硬、固执，他生气的时候就不容易亲近。</p>
炼金魔裔们就不会在意维克多是否生气，他们终究属于非自然生命，平时表现的性格、情绪都是拟造的，灵魂意志侧中只有对主人的支持与服从，但没有敬畏，也不懂得该如何关心主人。</p>
这时候，吸血女妖克莉丝汀反而更像一个心思细腻的半精灵女性，主动上前去安抚维克多：“我敬爱的主人，你们似乎并不顺利？”</p>
说着，她接过维克多携带的战弓和长剑，又帮他解除挎包和斗篷，再殷勤地请他坐下，并奉上一杯热茶。</p>
“嗯，不顺利。”维克多闷闷不乐地说道。</p>
斯蒂芬妮年纪不大，危机感十足，又心思灵敏，她学克莉丝汀，也主动上前帮助麦迪、哈维等人脱卸装备。</p>
麦迪很欣慰地揉了揉小姑娘的脑袋瓜，这孩子很机灵，又超出年龄的懂事，她应该明白自己知道这个团体太多的秘密，如果她一旦被大家抛弃，就只有死路一条，连麦迪这个当老师的都不可能替她求情。</p>
斯蒂芬妮主动做一些力所能及的小事，只要大家习惯她的存在，自然而然地默认她是团体中的一员。到时候，该给她的都会给她，秘法、秘药、暗行猎手的职业传承、秘药化的蛇触，如此种种全都是普通半精灵无法奢望的晋升之阶。</p>
道理其实就这么简单，却没多少人能真正地做到。</p>
“我们没找到任何一个冒险者之家的伙计，不管是老伙计，还是小伙计，居然全都没到约定的集结点！”哈维皱着眉，表情难看又不无担心地说道：“我猜，他们一定是出事了！”</p>
麦迪用力抓了抓自己的头发，说道：“金沙镇外面有大大小小15个山林种植园，我们全跑了一遍，都没发现有冒险者之家的人……这种情况不用猜，他们肯定是出事了！”</p>
维克多琥珀色的眼眸一转，看向克莉丝汀，沉沉问道：“你这边有什么消息？”</p>
克莉丝汀微微一笑，颔首道：“是的，博朗镇冒险者之家确实遇到了大麻烦。”</p>
“……事情要从去年冬天说起，也就是在博朗镇沦陷之后，落叶城派了一个名叫克拉克的将军率领3万大军，来征剿半兽人入侵者。”</p>
“这件差事本应该由烈焰虎军团指挥官巴尔特鲁将军负责，他和他的烈焰虎军团就驻扎在戈多雷要塞，距离博朗镇最近……但是，克拉克获得落叶城议会的授权，可以节制烈焰虎军团。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“据说，两名将军进行一场闭门谈判，他们具体谈了那些内容还不得而知，不过最终的结果是烈焰虎军团只负责防守戈多雷要塞，而进攻半兽人的指挥权都归克拉克，其中也包括对戈多雷要塞冒险者工会的节制。”</p>
克莉丝汀叹了口气，继续说道：“……也许是为了对冒险者们竖立自己的威权，克拉克向冒险者工会发布的第一条公告就是抓捕博朗镇冒险者之家的幸存者，罪名是他们擅离职守，放任半兽人入侵者攻占博朗镇，而没有坚守待援！”</p>