对于各商队管事和冒险团的团长而言，提前收集及时又准确的情报消息是他们最重要的工作。而工会的负责人握有丰富的情报消息，大家都要和他们搞好关系。冒险者工会驻水蛇镇的负责人艾克特来到聚会场所，那几位客人就像见到了主心骨，纷纷迎上前，找他打招呼。维克多只是扫了艾克特一眼，便将注意力放在那个白发红眼的半精灵身上。他的个头有1.9米高,体型雄壮的好像一位蛮斗士，套在身上的硬皮甲都被强壮的身体撑得鼓鼓囊囊，显出饱满扎实的肌肉轮廓，身后还背着一把尺寸惊人的重剑，看起来极具威慑性。不过，这位力量感十足的白发半精灵容貌英俊，气质文雅,一双红玛瑙般的眼睛充满温润宁定的光泽，有一种让身边人感到安心的魅力。身材修长匀称,比例近乎完美的维克多反而更显威严高傲，冰蓝色的眼眸纯净无暇，锋芒毕露，具有侵略性和压迫感，令人无法直视。他们两人的气质就像两个极端，但同样惹人瞩目。至少在这么热的天气，穿正装，或穿皮甲，还随身携带兵器的客人实在是够另类的。大家都会想，你们这个样子究竟是来参加社交活动，还是来找麻烦的？然后，还会引发客人们恐慌和疑虑。由于门口的守卫没能阻止这些不速之客携带武器进入聚会场所，这里的几位熟客难免要质疑米德尔顿镇长的权威。因为，镇长对局面失去控制，让手无寸铁的客人们置身于刀剑的威胁之下。虽说他们身手不凡，但疑似六级尊者的哈维手持利刃，基本上可以把他们中的任何一人当场击杀。再加上镇长的心腹匆忙离开,镇长本人也迟迟没有现身。整件事情都透着诡异,米德尔顿的动机也就值得怀疑。白发红眼的半精灵是艾克特带进来的，几位客人不认识他，却选择相信工会负责人。他们一起走过去和艾克特寒暄，实际上是把白发半精灵当作艾克特的护卫，几人站在他身后的位置，隐隐和维克多他们形成对峙的局面。持剑的职业尊者，杀伤力非常可怕，他们不得不防。白发半精灵披甲背剑，身材异常雄壮，一看就很不好惹，再加上他们这群职业者，应该能让维克多等人感到忌惮，不好轻举妄动。事实证明，他们想错了。维克多丝毫不在意所谓的“对峙”，他大步走来，身后跟着哈维、麦迪，还有两个呆呆愣愣的年轻女士。冒险者工会的负责人第一次见到维克多，就像看见趾高气扬的名门贵族，脸上不由露出一丝讨好的笑容，刚准备说话,却被维克多抬手制止。他立即反应过来，很自觉地闭上嘴巴。谁会愿意当众讨好一个落难的名门贵族，就不怕被他的仇敌记恨？“你是谁？”维克多盯着白发红眼的半精灵，直截了当地问道。白发半精灵刚刚用目光追逐镇长心腹的背影，等伊森尼尔消失在他的视线中，他还若有所思。听见维克多的问话，他这才警醒，先看了看和自己见过面的哈维，冲对方点头致意，再看向维克多，微笑说道：“我叫莱茵，白发莱茵，红眼睛的莱茵，这些都是我的名称……尊敬的维克多先生。”维克多的眼睛陡然一亮，带着一些期许，追问道：“你认识我？”白发莱茵稍稍沉吟，摇头说道：“不认识，但我来到水蛇镇听说过你的名声。有人说，你可能是激流城夜莺名门的落难贵族，被仇敌追杀，才逃入荒野。你们在外面流浪了很长时间，现在又回来了。毕竟，你身边有哈维先生这么强大的职业者，自身的外形条件还特别出众，又携带宝贵的秘银矿石。除了落难的名门贵族，大家都想不到其余的身份来历。”此言一出，全场愕然。有些事情不可以说破，金夜莺名门正满世界的追捕政敌，如果这边的消息传到金夜莺的耳中，即便维克多他们不是金夜莺的目标，也会引起无数麻烦。果然，哈维瞪着白发莱茵和他身后的客人们，恶狠狠地骂道：“是哪个狗杂种胆敢在背后污蔑我家大人？”他的咆哮声并不高亢，但沉重有力，仿佛巨锤敲击心脏，震的人们头皮发麻，耳朵嗡嗡作响。高等阶生命对低等阶生命存在天然的心灵压制，普通的半精灵被三阶食人魔看一眼都会全身战栗，难以自持。同样是三阶的哈维一旦发怒，如同狮虎露出獠牙，在场的人有什么样的水准便高下立判。那些年轻貌美的半精灵女奴一个个都被吓得花容失色，双手捧住饱满挺拔的胸口，簌簌发抖。参加露天聚会的客人全部警觉，往后退出一步，摆出戒备姿态。而白发莱茵却浑然不觉，挂在脸上的微笑让人看了想给他一拳。这个家伙似乎很享受其他半精灵惊骇、畏怯的模样。他肯定是个三阶，对弱小者的轻视藏在骨子里，平时不表现出来，此刻却故意激怒哈维，只想看别人出丑。负责人艾克特没想到莱茵的性格如此恶劣，他迅速开口道：“哈维先生别误会。莱茵是独行冒险者，刚好路过水蛇镇。我和他也不熟悉，他说的那些事情，我们都不知道。”“什么独行冒险者？你当我是三岁小孩子？”哈维脸上的怒意更盛，终究还是停止进逼，等待对方的解释。冒险者在野外都不足以自保，哪怕是掌握镜之心的职业者也有力竭的时候，需要同伴的扶持。冒险者必须组团行动，少则三、四十人，多的有上百人。这是基本常识，根本不存在什么独行的冒险者。否则，他在野外睡觉都不踏实，还谈什么冒险？“有的，有的。”艾克特赔笑说道：“只是很少有人知道，但他们的确是在工会注册的冒险者，执行某些特殊任务。莱茵先生身上有激流城冒险工会的介绍信，我负责接待他，给他提供一些方便，但我不好透露他执行的任务。”莱茵全然不在乎本地工会负责人揭自己的老底，呵呵笑道：“没什么不能说的……我的任务是追踪牧狼少女贝尔蒂娜，由激流城议会直接发布，普通的冒险团根领不到这类任务。”“这是什么话？我在各地的冒险者工会都能看到缉捕牧狼女匪的悬赏通告。”一个冒险团的团长恼火莱茵刚刚挑拨事端，当场提出质疑。白发半精灵回头看他一眼，笑容不改地说道：“不一样的……冒险团的雇主是冒险者工会，而我们的雇主可能是某个名门，或者城邦议会。我们只对自己的雇主负责，冒险者工会也无权干涉我们的任务。各地城邦的工会负责人叫我们‘独行冒险者’，其实我们应该叫作‘赏金猎人’。”“赏金猎人？”维克多疑惑地打量莱茵，就没看出来这个身材魁梧的大块头有什么地方像猎人。莱茵语气平淡地解释道：“是的，名门贵族总会有一些烦恼。他们不想让人知道，自己又不方便解决，就请我们这些人替他解决烦恼。譬如，激流城的夜莺名门也雇佣赏金猎人追杀某些名门贵族。但你们请放心，那不是我的任务。我和我的同伴只负责追查牧狼少女的下落。这种任务就不需要保密。”哈维呸了一声，嚷嚷道：“谁知道，你说的是真是假？现在什么乱七八糟的事情都能推到牧狼少女的头上！”“你们不相信，我也没办法。”白发半精灵叹了口气，摊开双手，无奈地说道。“你还有同伙？”维克多皱眉追问道。“当然，可我没有必要告诉你，就像维克多先生没有必要告诉我，你们的真实身份。”“你是水蛇镇镇长的手下？”“不是。”“你和镇长夫人有什么关系？”“克莉丝汀夫人是一位美丽、高雅的女士，但我不认识她，我甚至都没有见过她和米德尔顿镇长。”“你不是镇长的手下，又不认识克莉丝汀夫人，那你为什么会出现在这里？”维克多不客气地逼问道。他提问的态度就连冒险工会负责人艾克特和几位商队管事、冒险团团长都觉得过于跋扈，十分无礼。白发半精灵莱茵终于表现出不耐烦，反问道：“你不觉得自己的提问太多了吗？我为什么要回答你？”“大人问你话，你就要回答！否则，我把你……”哈维理直气壮地出声恐吓，却被维克多按肩制止。他们初次见面，还是陌生人，维克多公开盘问对方，莱茵居然也回答他的提问，稍稍表示一些不满，就遭到哈维赤裸裸的威胁。坦白讲，这样直白的对话方式令旁观者都无法理解。哈维嘛，他的心智体就不正常，对维克多盲目服从。而维克多是无视闲杂人等，但他并非什么都不懂的笨蛋，已经明显感觉到莱茵有求于他，才会有问必答。然而，这里还有旁人在场，凭什么让他们旁听？维克多嘴角上扬，笑道：“白发莱茵......我对你越来越有兴趣了，希望能找个地方，我们单独聊一聊。”莱茵似乎一点也不买他的账，瞄了在旁边虎视眈眈的哈维，说道：“我可不敢单独和你聊天，我怕哈维先生把我的脑袋砍下来。”他越是这样说，维克多越笃定自己的判断，沉着地问道：“你有什么好的建议吗？”莱茵点点头，指着布置在花园一角的长条桌，说道：“米德尔顿镇长为客人准备了美食、美酒、美人，我们不应该辜负主人的美意。反正，我现在有点饿，不如大家一起过去，边吃边聊，互相熟悉一下……你们觉得怎么样？”维克多毫不犹豫地说道：“好。”他在心里补充了一句：就想看看你的表演。
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