平原县的黄河南岸，窦建德在数百士兵的簇拥下，目光复杂地望着黄河北岸出现的遮天蔽曰的船队，良久，他长长叹了口气，心中充满无限惆怅。
只有在大灾之年，才能看出国力的强弱，隋朝有粮食可以赈灾，可以把数十万灾民吸引过去，而自己手中根本没有多余的粮食，只能眼睁睁地望着灾民远去。
而这支庞大的船队出现，更让他感受到了一种国力的震撼，使他深感自己的渺小，此时，窦建德心中充满了焦虑，隋军攻克青州已经没有了悬念，他又将何去何从？
“王爷！”
一名骑兵飞奔而至，奔上前禀报道：“我们抓住了一批企图北逃者，有三千余人，请王爷处置！”
“人在哪里？”
骑兵回头一指，“在前方三里外，他们躲在一片树木内，被弟兄们发现。”
窦建德脸色阴沉下来，“走！看看去。”
他催马向东而去，数百骑兵跟随他一路奔驰，片刻，一行人便来到了一片树林前。
树林前早已跪了一大片北逃的饥民，灰黑蒙蒙一片，他们被强逼着跪在地上，老人身子颤抖，妇女紧紧抱着惊恐的孩子，身边的男子低着头，却捏紧了拳头。
他们或多或少都带着一个包袱，包袱里塞着衣服和一些铜钱，以及一些零散的银铜首饰，这是他们最值钱的家当。
这群人本来在河边等待渡船过来，不料窦建德的军队却奔至河边，吓得他们躲进树林，但还是被夏军斥候发现了。
窦建德目光复杂地望着这群企图背叛他的灾民，他眼中没有怒火，没有憎恨，只有无奈和惆怅。
窦建德翻身下马，走到一名中年男子前，他看得出这中年男子是头领，而且他的身影似乎有点熟悉，男子低着头，目光紧紧地盯着地面，窦建德伸出靴子，用靴尖勾住男子的下巴，将他的头慢慢抬起，他看到了一张清瘦的脸庞，留着三缕长须。
“是你！”
窦建德眼中闪过一丝惊讶，他认出了这名男子，竟然是鲁郡长史宗敏盛，尽管他知道有很多官员都逃亡了，但今天他第一次看见逃亡的官员，他，心中顿时涌起一种难以言述的恼怒，自己待手下官员不薄，他们竟然在关键时背叛自己。
“连你也要背叛我吗？”窦建德心中充满了抑制不住的恼火，这个宗敏盛还是自己的同乡。
宗敏盛异常平静道：“卑职并非要背叛王爷，只是卑职等不到王爷拨来的救济粮食，卑职也是人，不想饿死，所以我已抛弃官职，以一个平民的身份，去寻找一个可以吃饭之处。”
窦建德看了一眼三千饥民，摇了摇头，“你不是平民，你依旧是他们的首领，你在利用你的威望带领他们逃走。”
宗敏盛回头看了看饥民们，叹了口气道：“我只是一个略有点能力的人，遇到这群无处可去的饥民，他们很依赖我，愿意和我一起走。”
“你这个浑蛋！”
窦建德暴怒，一脚踢翻了宗敏盛，踩在他的头上，拔出刀恶狠狠盯着他，“我要一刀宰你了！”
宗敏盛一言不发，闭上了眼睛，窦建德盯着他良久，胸膛剧烈起伏，但最后他还是把刀收回了刀鞘，转身对士兵们令道：“我们走！”
他翻身上马，士兵们都愣住了，一名亲兵结结巴巴问：“那他们……怎么办？”
“由他们去吧！难道我还能把他们当做军粮不成？”
窦建德心中万分惆怅，他猛抽一鞭战马，向南奔驰而去，千余士兵纷纷上马，跟着窦建德离去。
三千饥民都心中惊讶，窦建德就这么放过他们了吗？宗敏盛站起身望着窦建德消息的背影，他忍不住苦笑了一下。
“宗爷，其实窦王爷不错，待人还是宽厚。”一名老者走到宗敏盛身边低声道。
宗敏盛叹了口气道：“他确实待人不错，但天时、地利都不在他这边，徒有人和，又能奈之如何？”
这时，有人指着河面大喊：“船！船来了。”
所有人都调头向河面望去，只见两艘渡船正缓缓向南岸驶来，三千饥民仿佛看见了生的希望，一起欢呼着向河边奔去……