太原城是晚上亥时整关闭城门，在一通鼓敲完之前，张雷和独孤玮骑马飞驰出了东城门。
太原的东城外并不是旷野，依然分布着一片片村庄，在更远处便是大片的农田。
在离城三里外，有一座叫做孟庄村子，大约有两百余户人家，张雷和独孤玮一路疾奔，片刻进了村子，在一片犬吠声中，他们在一座大宅前停下。
这时宅门已经开了，一名管家模样的老者向他们点点头，张雷认出这名老者是独孤府的六管家，他暗吃一惊，原来这座大宅竟然是孤独府在太原的别宅，他居然一点不知。
“五弟请稍候，我去禀报长伯。”
进了大门，独孤玮丢下一句话便快步向内宅走去，张雷背着手在客堂内来回踱步，他心中着实感到不安，他不知道这次家族找他做什么？或许是为独孤怀恩之事。
张雷也知道独孤怀恩被隋军俘虏，独孤怀恩是独孤家族的下一代家主，他的被俘使独孤家极为紧张。
但张雷担心的是，独孤家族想借他的手，损害隋朝的利益，这就让他难以接受。
张雷出身独孤家庶房，从小在家族中没有地位，更是备受嫡房歧视，但杨元庆却任人惟才，不仅是他有了爵位，而且提升他为四品少监，这使他心中充满了感激，也同样使他对杨元庆充满了忠诚。
士为知己者死，此时，对他而言，独孤家族的任务已经不重要了，重要的是他要维护隋朝的利益。
这时，管家走进客堂，向他点点头笑道：“五郎，请随我来，长老爷找你。”
张雷点点头，跟着管家向后宅走去。
很快，他走到一间屋子前，管家开了门，对他笑道：“五郎，请进吧！长老爷在等你。”
张雷深深吸一口气，走进了房间，房间里灯光柔和，布置很简洁，只有两张坐榻，长叔独孤良便坐在正中，他的身后站着独孤玮。
独孤良是受家主独孤震的委托，特来秘密和杨元庆谈判，他没有官职，借口去巴蜀巡视庄园，便离开了长安，前往太原。
张雷是独孤家部署在隋朝的一颗暗钉，现在是独孤家族启用他的时候了。
“侄儿五郎，参见长伯！”张雷跪了下来，恭恭敬敬磕了一个头。
独孤良脸色有点不太好，他刚才听独孤玮说，眼前这个独孤家暗钉并没有热心，这令他心中有些不悦。
“贤侄，我先问你一句，你现在，就在现在在我面前，是叫独孤雷，还是叫张雷？”独孤良冷冷淡淡问道。
张雷心中叹了口气，依然恭敬道：“侄儿当然是叫独孤雷！”
“好吧！你先起来。”只要他承认自己是独孤雷，那事情就好办了。
独孤良脸上又露出一丝笑容，“听说你居然当上隋朝的军器监少监，不错嘛！杨元庆知道你是独孤家的子弟吗？”
张雷明白长伯的意思，楚王是不是因为他是独孤子弟才提升他，尽管张雷也感觉杨元庆猜到了他的身份，但有一点可以肯定，楚王提升他，绝对和独孤家族无关。
他毫不犹豫地摇了摇头，“回禀长伯，孩儿以为，楚王殿下并不知道我的身份。”
独孤良点了点头，又接着道：“这次之战，怀恩不幸被隋军俘虏，独孤家族上下都很焦急，这次我来太原，就想和楚王好好谈一谈，希望你能替我牵线搭桥。”
张雷心中一松，原来只是引见，不是让他做为难之事，只是他心中又有点担忧，如此一来，他的身份就要被揭破了。
一边是家族，另一边是他的仕途，犹豫片刻，张雷终于答应了，“好吧！不知长伯什么时候想见楚王？”
“只要他回来，我立刻想见他。”……
次曰下午，杨元庆率三万隋军浩浩荡荡地回到了太原城，受到太原民众的热烈欢迎，数十万民众出城夹道迎接隋军凯旋归来。
杨元庆并没有急着去觐见隋帝和太后，他先回了自己家中，在家中他同样受到了妻儿们的热烈欢迎，几个孩子足足缠了他半个时辰。
近两个月的征程使他疲惫不堪，当他终于从孩子们的磨缠中脱身出来，他换了一身宽松禅衣，便一头栽进自己书房，什么都不想考虑了，享受这极为难得片刻闲暇。
这时，房门开了，妻子裴敏秋端着一杯参茶走了进来，她见丈夫靠在铺有软褥的坐榻上闭上眼睛，便抿嘴一笑道：“是被孩子们折磨得筋疲力尽吗？”
杨元庆闭着眼摇摇头，“他们都是我的心肝宝贝，我这个做父亲的平时陪他们太少，多陪陪他们是应该的。”
裴敏秋把参茶放在桌上，也坐在他身边，依偎在他怀中，“夫郎，这次回来，呆的时间要长一点吧！”
“嗯！至少要呆上半年，朝廷也需要养精蓄锐，战争太频繁，朝廷也撑不住。”
杨元庆伸手拦住妻子纤细的腰肢，笑问道：“家里的情况怎么样，佩华呢？她几时生产？”
裴敏秋叹了口气，有些埋怨他道：“我来就是要提醒你，三妹已有七个月身孕，身体沉重，所以刚才没有来见你，但你应该去看看他，而不应先回自己的书房，这样会让她心里很难受。”