一刻钟后，他们来到了崔府，清河崔氏也是天下五姓七望之一，门下优秀子弟层出不穷，相国崔君素便是清河崔氏的重要人物，崔氏的老宅也本不在城内，而是在离城十里外的清河乡崔家村，因为战乱而迁进城内。
在天下各大名门世家中，清河崔氏受隋末乱战冲击最大，这是因为，清河郡一直便是隋末乱匪造反的风暴中心，高鸡泊离清河县不过数十里，在持续数年的战乱中，清河崔氏子弟死伤过半，经济基础被彻底摧毁。
为保存家族余脉，清河崔氏一分为三，一部分被家主崔伯肃带去洛阳，另一部分跟随崔君素去了丰州，剩下子弟则由三弟崔平素率领留在清河县。
在三支崔氏族脉中，最惨的却是去了洛阳的崔伯肃一支，饱受洛阳饥荒，三十余名子弟，病饿而死了十几人。
而留在清河郡的一支却因为崔平素病逝而陷入一盘散沙，生活的艰难使他们不得不放下世家的清高，各房子弟分割家产，各自谋生，裴幽一家便分得了已经关门歇业酒肆，又重新开张，开始艰难的打拼创业。
洛阳王世充发动兵变后，已官任纳言的崔伯肃不愿为王世充效力，率领二十几名崔氏子弟返回了清河郡，而此时，是窦建德主政河北，比较重视民生，经济有所恢复，最困难的时候已经过去。
崔伯肃返回崔家欲重振家族，但家族的一些烦恼却由此而生，被分割出去的财产怎么办？若重新收回势必会引起留守一系的强烈反对，可如果不收回，崔家就会四分五裂，而且对洛阳一系和丰州一系的族人也不公平，他们本该也有一份，但在分家产时，却没有考虑他们的利益。
虽然崔伯肃以战乱为平拖延此事，但随着河北战事平息，经济开始迅速恢复，崔家内部的矛盾也开始凸显出来。
崔伯肃已经五十二岁了，他在洛阳做得很不顺心，被卢楚一党和王世充党同时架空，只有一个虚职，没有半点实权，更重要是，洛阳管辖地域狭小，宰相还没有县令忙，在洛阳他实在是无所事事。
崔伯肃和杨元庆私交极好，他有意去投奔杨元庆，怎奈族弟崔君素已占据高位，他再去就难以获得高职，只得把心思又放回家族，不料家族之事更为烦恼。
房间里，崔伯肃正和几名家族长者商讨收回族产之事，他已经下定决定，一定要尽快解决此事，否则清河崔氏就将彻底消失。
大方向已经决定，现在只是用什么手段收回的问题，以最大程度减少家族内部矛盾。
“家主，我建议还是要适当考虑他们的利益，毕竟这么几年，他们也不容易，把产业维持起来，他们付出了很大的辛劳，不能这样说拿走就拿走，这会引起他们的强烈反对，我认为应该适当给他们一点补偿。”
一名家族长者委婉地提出了自己的建议，另一名长者却怒道：“他们白白占用了几年的家族产业，不问他们收取占用费已经不错，还要补偿他们，这让别的家族子弟作何感想？绝不可能再补偿什么。”
“你去了洛阳，当然什么都不知道，清河郡这些年有多少店铺关门歇业，多少商铺成为废墟，你以为他们是占便宜吗？北城那座雅斋酒肆被二郎之妻裴氏一个人硬撑了起来，每天都要忙碌到半夜，天不亮又要开门，为了买到便宜的菜，她一个妇道人家带着孩子赶牛车奔波几十里，若不是她撑起来，这个酒肆还存在吗？你什么都不知道，张口就要收回来，家族上上下下会同意吗？”
“你以为我们在洛阳就容易？饿死了那么多人，大家还要出城去砍柴，自己种田种菜，不比你们更辛苦？”
“好吧！你们不要争了。”
崔伯肃无可奈何地打断他们的争吵，“战乱时期，大家都不容易，但问题总要解决，大家就不能让一步？妥协处理此事，我们崔家才有复兴的希望，否则人人都考虑自己的利益，那清河崔氏就完了。”
房间里所有人都不吭声了，这时，门外传来一阵飞奔脚步声，一名崔氏子弟拿着名帖飞奔进屋，上气不接下气道：“家主．．．．快！楚王殿下来了。”
崔伯肃‘啊！’的一声站了起来，只呆立片刻，便一连声道：“开大门迎接！”……
在大们，杨元庆正好遇到了他曾经见过的崔氏子弟崔杞，大业七年，崔杞来府上告诉他，清河崔氏遭受了乱匪冲击。
崔杞是崔平次子，年约三十出头，长得清瘦而文雅，是清河崔氏第三代中的佼佼者，在大业七年考上科举，但因生病没有能出仕为官。
他向杨元庆见了礼，又对裴青松拱手笑道：“说起来，我和裴家还有点关系，内子裴氏也是闻喜长房之女，不过这两年时局混乱，却要让她出头露面，开酒肆谋生，唉！大家都不容易。”
他这句话刚说完，程咬金却勃然大怒，冲上来一拳将他打翻在地，指着他破口大骂：“你这个孬种男人，靠女人养活，算什么东西！”
（未完待续）