剑门关修筑在宽约两丈的山间栈道之中，所能容纳的士兵并不多，只能容纳千余人进行防御，同样，进攻一方也最多只能投入两千余人，两军在狭窄的山道中进行一次又一次小规模的进攻和防御。
一场进攻剑门关的战斗刚刚结束，北唐军队已经撤下去了，狭窄的栈道上横七竖八地堆满了阵亡士兵的尸体，尸体身上插满了箭矢，鲜血染红的栈道和路旁的石壁，几架小型投石器已经散架，空气中弥漫着刺鼻的血腥气。
剑门关的城楼和关墙上也是伤痕累累，大多是被石块砸中，一根木柱断裂了，城楼塌陷下来一半，南唐士兵也有数百人伤亡，尸体和伤兵都抬下去了，千余名士兵都疲惫不堪的靠在城上，这是自隋朝以来，剑门关遭遇的首次战役，很多士兵都是第一次作战，每个士兵心中都沉甸甸的，死亡的恐惧笼罩在每个士兵的心中。
城楼上一角，一名士兵正在清点北唐军阵亡人数，他已经数了半天，旁边几名士兵都不耐烦了。
“王三郎，你他娘的到底数清楚没有！”
“别吵！”
士兵摆摆手，他全神贯注清点，已经快出结果了。
“．．．．．一百五十四、一百五十五！”
士兵终于点清了，他兴奋地对众人喊道：“数清楚了，一共一百五十五具尸体。”
“真他娘的差劲！”
几名士兵忍不住破口大骂起来，“守城的比攻城的死得多，这还叫什么天险？”
“或许应该把掉进深涧的敌军算上才对吧！”
“算上个屁，人家根本就没乱过，你不是没看见，一共只有两个人掉下去，还是中箭后掉下去的，加上才一百五十七人，我们死了多少，好像三百多少？”
士兵有些记不清了，扯着嗓子问道：“张校尉，我们死了多少人？”
“三百二十五人，伤四百余人。”
“听见没有，两倍于人家，要是没有这天险，我们早就死光光了，还一夫当关，万夫莫开呢！”
“这没有办法，人家都是身经百战，我们这里有谁打过仗？人家死一个人，家人抚恤两百贯，还有五十亩田，我们战死了有什么？”
城头上的士兵们都沉默了，这时有人大喊：“都督来了！”
士兵们纷纷站起身，只见大群士兵从栈道上涌来，前面是一员大将，正是剑州主将陈玄礼，陈玄礼一直是宫中的禁军大将，跟随李隆基几十年，今年已经六十余岁，去年高力士在渝州病逝，陈玄礼跑去奔丧，结果惹恼了李辅国，被贬为剑州都督。
这次太子之争，他因深恨李辅国而支持彭王李仅，在百官的联名信中，他排第四，结果彭王被杀，太子登位，陈玄礼的心中沉甸甸的，他刚刚得到消息，在成都大清洗中，他的很多故旧亲朋都已经被抄家入狱，他知道若不是北唐军进攻南唐，他也难逃清洗。
陈玄礼一般是驻扎在剑门县，但从昨天开始，他把指挥军衙搬到了剑门关镇，离剑门关只有十几里，他在那里驻兵两万人，可以随时支援剑门关的争夺战。
一场战斗刚刚结束，陈玄礼便赶来关隘视察，他已经听禀报了，竟然死伤七百余人，而对方只有一百余人阵亡，这着实令他有些吃惊。
“参见都督！”
剑门关的守将是一名将军，叫做洪郓，原本也是羽林军将军，跟随陈玄礼多年，是他的心腹爱将。
陈玄礼点点头，“北唐军情况如何？”
“已经退下去了，但隐隐可以听见鼓声，估计今天还会有一次进攻。”
“唐军用天雷了吗？”
“没有，一直没有用，很奇怪，我觉得唐军并不是真的要攻关，他们似乎在等待什么？”
陈玄礼没有说话，他走上城头，见栈道上横七竖八堆满了北唐军士兵尸体，不由眉头一皱，“把那些尸体都收了，立刻烧掉，这么热的天，容易坏掉引发瘟疫。”
“是！”
洪郓答应一声，立刻吩咐士兵去收尸，陈玄礼又叫住了他，“给他们每人一个陶罐子装骨殖，听说他们每人都有军牌，就放在罐子里。”
“可是．．．．．．”
洪郓觉得陈玄礼有点太厚待敌军了，他们自己的士兵都没有这个待遇，都是直接掩埋。
“没有什么可是，这是我的命令，快去吧！”
洪郓不敢违令，连忙跑去安排了，陈玄礼望着远方的崇山峻岭，他心中充满了忧虑，他上山之前刚刚得到了消息，李晟的五万精锐大军已经进入果州，离成都所在的益州只相隔一个梓州，最多四五天，李晟大军便抵达成都了，南唐覆灭在即，他在这里死守剑阁还有什么意义？
可是他又不想背负临战投降的名声，唯一指望就是成都先亡，他再投降北唐，这样，他也不辱名声了。
“都督，好像不妙啊！”洪郓又跑回来，在他身旁低声道。
陈玄礼一愣，“发生了什么事？”
“属下刚才去查看粮食，发现已经存粮不多了，我又问金司马，他说剑门县已经两天没有粮食运来，卑职有点担心，剑门县不会出事吧！”
陈玄礼这两天心思都在成都，没有关心粮食之事，听这一说，他也有点愣住了，剑门关镇驻扎两万军队，粮食消耗巨大，剑门县每天都必须运粮来，晚一天都不行，现在显然居然两天没有运粮食，行军司马怎么不向自己禀报，他极为不悦道：“让金司马来见我！”
片刻，行军司马匆匆跑来，“参见都督！”
“我来问你，连续两天没有粮食运来，你为何不向我禀报？”
“回禀都督，我是想汇报，但都督昨天才来，任何人都不见，我去军营两次都被拦住了，今天上午我再找都督禀报，但都督一早就出来了，卑职也很心急。”
这两天陈玄礼心烦成都之事，确实无心过问军务，不能完全责怪行军司马，无奈，他又问道：“那好，我不责怪你，我只问你，军粮为何不来？再有，我们还有多少军粮？”
“军粮不来，我也很奇怪，我已经派人查看了，我们现在军粮还能够支持两天，我希望今天能有军粮送来。”
陈玄礼心中有种不妙的感觉，剑门县一定出什么事了，难道是郭英义接管了自己的军队吗？
就在这时，远处有士兵狂奔而来，惊恐大喊：“都督，出事了！”
剑门关上所有士兵都站了起来，望着这名惊恐万分的士兵，不知道出了什么事？
“慌什么！”
陈玄礼唯恐乱了军心，一声怒斥。
士兵连滚带爬上了关，带着哭腔道：“都督，两万北唐骑兵不知从哪里冒出来，夜袭剑门县大营，傅将军抵挡不住，已经率军投降了，粮道前天便被截断了。”
这个消息如一声晴天霹雳，将陈玄礼惊呆了，关隘上一片议论纷纷，消息瞬间传遍了全军，一直绝望的情绪在士兵中蔓延。
“都督，难道成都已被攻占了吗？”洪郓紧张地问。
陈玄礼心中混乱，摇了摇头，“成都没有被攻占，唐军骑兵应该从荔枝道过来，我早说过那边防御有问题，但朝廷不听。”
“那．．．那我现在该怎么办？”
“我也不知道！我们死守剑阁，最后自己却被困在山上了。”
陈玄礼长叹一声，“敌军兵临城下，东宫还要争权夺位，天作孽，尤可为，自作孽，不可活啊！”
就在这时，栈道已北传来了‘咚！咚！咚！’的闷鼓之声，这是北唐军再一次要进攻了，剑门关守军们面面相视，事到如今，还有什么可抵抗的必要。
只听一阵马蹄声传来，一名北唐驰马上山，在剑门关百步外停下，他张弓搭箭，‘嗖！’地一箭射上城头，箭上插着一封信。
一名士兵拾起信交给陈玄礼，陈玄礼接过信，他一下子愣住了，只见信封上写着：‘天策上将、安西节度使、赵王李庆安致陈玄礼大将军。’
这是李庆安的亲笔信啊！他手忙脚乱地打开信。
‘长安一别，陈老将军别来无恙乎？一隔经年，渭河鲤鱼初肥，平康坊美酒香醇，朱雀大街老柳已发新芽，不知公几时再回长安．．．．．．’