李庆安望着滔滔黄河水，他第一次有了一种无能为力之感。
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相州，也就是今天的安阳，汉朝时的邺郡所在，这是河北南部最大的一座城池，是河北门户，极具战略价值，城池周长六十余里，城墙高六丈，皆用巨石砌成，城头可以并行三辆马车，每隔一里便修有马头墙，经过数百年不断修葺，这座城池变得固若金汤。
再加上安阳水绕城而过，形成了天然的护城河，河面宽三丈，用一般木板也难以搭桥，四座城门，四座护城桥高高拉起，有这座坚固无比的城池，还有五万大军的防御，再有可供十万人食用一年的粮食，守将程千里对守住这座城池信心十足。
程千里是李庆安的老朋友了，确切说，应该是老对头，早在李庆安还是安西军校尉时，他便是安西节度副使，他先是和高仙芝斗，夫蒙灵察倒台后，他被调去北庭，随即又和李庆安斗，还是失败了，被调回长安赋闲，几经坎坷，最后他跟随郭子仪，成为郭子仪的副将。
只有在这时，程千里才仿佛找到了自己的归宿，郭子仪对他信任有加，不仅让他独挡一面，还极力向李庆安推荐他的功劳，李庆安给了郭子仪面子，使程千里成为相魏节度使、北路军副元帅，这是程千里第一次升任节度主使，这无疑使程千里心中对郭子仪充满了感激。
程千里主政相州后，他兢兢业业执行郭子仪的移民策略，不断将河北民众向河东和河南转移，但这几天程千里的压力陡然加大，安禄山屠城的消息传遍了河北道，令河北道各州各县一片恐慌。
而且自从安喜和信都的两县屠杀后，安禄山大军已经完全撕去了虚伪的假面目，一路之上烧杀劫掠、凌辱妇女，而且胡兵异常残暴，不仅杀人如麻，还将成千上万的年轻女人送往北方的部落，沦为万劫不复的女奴，这更引起了河北道民众的恐慌，数曰之内，赵、翼、德、贝、邢、洺、魏、博等八州数十个县，一百余万逃避兵灾的民众涌向相州，如果说上一次河北大移明煮要是乡村农民的话，而这一次逃难上大都是居住在城内的平民，他们缺乏畜力，大多靠两腿奔行，还要避开南下的安禄山大军，他们一般都选择旷野南下，数曰之内，进入相州的难民已有百万之众。
这无疑给程千里带来了极大的压力，相州城内不能再进难民，只能将这些难民向河东遣送，从相州入河东有两条路，一条是北面滏阳县以西的滏口陉，另一条是西南方向的白陉，要进入卫州后才能入河东，为了就近逃难，赵、翼、邢、洺四州的民众主要从滏口陉逃亡河东，而德、贝、魏、博四州则越过相州城，进入卫州，和卫州的民众一起，从白陉逃入河东及都畿道。
为此程千里出动一万军队以及大量的粮食，帮助数以百万计的难民西逃，尽管如此，还是不断有难民被贼军追上杀戮的消息传来，使程千里心中沉甸甸的，他仿佛自己肩上负有千万斤的重担，昼夜难眠，焦虑不安。
这天凌晨，程千里刚刚睡着了片刻，却被一个紧急情报惊醒了。
“程将军，蔡希德三万先锋已经到了滏阳县，与我们护送难民的五千军发生激战，我军寡不敌众，不幸溃败，滏阳县尚未西逃的五万难民死伤惨重。”
程千里几乎是条件反射，他‘啊！’地一声坐了起来，蔡希德的先锋已经进入相州了，他呆呆地望着屋顶，半晌才紧张地问道：“那蔡希德主力到哪里了？”
“蔡希德的主力已经到了邯郸！”
邯郸相距滏阳县也不过六十里，也就是今天蔡希德的十万大军将全部进入相州，程千里长叹一声，安禄山大军还是来了。
他翻身起床，用冰水洗了脸，浑身一激灵，顿时振奋起了精神，对屋外亲兵道：“走，上城去！”
天还没有完全亮，天空阴沉沉的，没有星星，也没有月亮，大地依然被灰茫茫的雾气所笼罩，看不见百步外的情形，尽管如此，城墙上的所有守军还是能感受到一种莫名的恐惧，仿佛这弥漫在天地间的雾气是一种死亡的气息，是恶魔吐出来的瘴气，将他们包围，让他们窒息。
程千里也感觉到了这种令人窒息的恐惧，他立刻下令道：“擂鼓！”
‘咚！咚！咚！’巨大的鼓声在相州城头敲响了，鼓声震天动地，仿佛在和天地间弥漫的恐惧感对抗，战鼓声自古就是对抗妖孽的阵法，在一声声激荡的鼓声中，士兵们的勇气渐渐地恢复了。
程千里微微松了一口气，他心中有一丝得意，毕竟这种瞬间鼓舞士气的手段不是每一个人都能做到，他翻身上马，沿着城墙走了起来，每天围城走一圈，这几乎成了他的一种虔诚的宗教仪式，看似在检查城墙的防御，但实际上这是程千里的一种心理暗示法，他只有看着这座固若金汤的城墙防御，他紧张的心才能渐渐平静，他的信心才能恢复，蔡希德的大军即将到了，他需要给自己减轻压力。
不过今天这个方法对程千里似乎有点失效了，他走了近半个时辰，他心中的压力却没有半点减轻，这一切都来源于昨晚李庆安送到的一封鸽信，信中说安禄山极可能还有大军南下，人数可能会在二十万以上，劝他尽快撤离相州，保存实力。
尽管李庆安是他的老对头，但程千里却没有半点嗤之以鼻之意，以李庆安此时的身份，是不会轻易发信给他了，既然他这样说，一定是有所依据。
但不管怎么样，他不能听李庆安的命令，要想让他撤退也可以，必须有郭子仪的命令，但郭子仪会让他撤军吗？
程千里嘴角露出一丝苦笑，不可能，相州以南正有数十万民众进入卫州向白陉方向逃命，他如果放弃相州，这数十万民众再没有任何防护，将直接暴露在安禄山兽军的面前，他程千里于心何忍。
无论如何，他要坚守住相州，他相信黄河冰冻后，李庆安的大军会来援助，这是他唯一可行的一条路。
这时，远处传来一阵马蹄声，他回头望去，此时天已经大亮，雾气散去了一半，可以看清五百步外的情形了。
只见一名骑兵正沿着城头向这边疾驶驰来，程千里心中有一种不详的感觉，他勒住了战马，等待骑兵上前。
骑兵不等战马停稳便飞身跳下，紧跑几步半跪施礼道：“禀报程将军，有紧急情报！”
骑兵将一个红色的鸽信管呈上，这也是学习安西军，红色信管代表十万火急，程千里深深吸一口气，颤抖着手从信管中抽出了鸽信，展开匆匆一览，顿时如五雷轰顶一般，鸽信飘落在地，上面只有一句话，安禄山亲率二十万大军，已经抵达了深州饶阳县，正向南疾速推进。
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（未完待续）