“……秉承您的意志，陛下。”
路明非很理智地没有去询问探讨男孩的话外之意，从地上起身，看见了男孩身后的圣洁列诺以及拱卫在其身旁两侧的明黄色高大身影。
……
地面上的战争也正宣告结束，万变魔君捏造出来的异端军团被神秘的黑甲战士阵列摧枯拉朽地毁灭殆尽，后面降落的恸哭者们虽然也同样英勇奋战，但仍无法与他们的效率相进行比较。
这些黑甲战士们从空降到战斗结束都没有发出一声战吼，沉默且高效，在杀死最后一只亵渎造物后，他们迈动沉重的步伐在阵线的一旁重组成整齐划一的阵列，屹然不动如同一尊尊恒古的金属雕像。
剩下的恸哭者阿斯塔特以及凡人武装奴仆则担任起了清扫战场的工作，他们把剩余的异端造物尸体堆积在一处以烈火焚烧；有很大一部分的异端造物都被黑甲战士手中的武器乃至身上的火焰焚烧成了灰烬，所以工作也不算太过繁重。
楚子航和芬格尔乘坐着风暴鹰炮艇被恸哭者送到了青铜城顶端“帝皇圣者”的身旁，在路明非的示意下了他们各自脱离了自身的炼金战甲——跟旁边那些高大的动力甲战士比起来，他们心生出一种自己像是踩着高跷模仿大人的孩童的感觉，有些许不自然。
路明非先是向圣洁列诺这位高洁的天使行了一礼，随后目光才有些忐忑地看向了拱卫在其两侧的恸哭者阿斯塔特们——
他感到十分激动与振奋，这跟上次“幻蜃”所具现出来的幻象不同，他们都是真实的与自己并肩作战过的恸哭者兄弟！
他很快通过动力甲涂装上的哥特数字认出了先前那几位想要解救自己的战斗兄弟们，试探性地用高哥特语开口问道：
“克兰斯连长？”
其中一位阿斯塔特一怔，似乎因为“帝皇的圣者”知道自己的名字而感到诧异。
他把爆弹枪挂回腰侧的磁吸带上，摘下头盔露出了一张坚毅的男人脸庞；其额骨上打有两颗金色与一颗银色的服役钉，代表了他在恸哭者战团至少战斗了两个半世纪，曾经历过巴达布战争与赎罪远征的老兵。
尽管面容遍布战争的创伤与风霜，但也仍遮挡不了属于圣洁列斯子嗣的符合那个黑暗宇宙的俊美感。
他走向前行了一个简单的礼节，声音沉稳有力：
“恸哭者战团第一战斗连连长克兰斯.费兹，向帝皇圣者致敬。”
一时间，路明非不知道该怎么回应。
这位克兰斯连长是他的前辈，也是他的剑术老师，在新兵时所有圣血天使的剑术都是对方亲自教授的。
可他现在的身份是路明非，形态接近于伟大帝皇的圣者，跟那个恸哭者冠军勇士卡托斯没有一点关联。
“现在是……帝国历m41的第几年？”
过了半晌，他还是想先问清楚离如今的时间。
“第九百九十五年，圣者。”克兰斯连长的脸上明显出现了一丝疑惑与不解，但还是如实回答道。
“已经过了两年么……”
路明非记得自己“死亡”时是第九百九十三年，在自己回到家乡不到一年的时间里那个黑暗宇宙就已经过去了两年。
当然他没有太过纠结，亚空间内本就不存在时间这一概念……路明非目光看向了青铜城下方那些显眼的明黄色身影，又看向了悬停在天穹上巨大的泪之母号战斗驳船，心里感觉有些不妙。
阿斯塔特的数量……太少了。
“现在战团还剩下多少战斗兄弟？”路明非有些紧张地问。
“加上还在接受最后一道手术的新兵，恸哭者战团总共还剩下二百九十二名战士。除泪之母号固定驻守一个连队之外，其他兄弟都分别部署在其他战舰上。”
“只剩下不到三个连队了……”
路明非感到一阵忧虑，对恸哭者这种游离于帝国边疆市场时常与异形作战的舰基战团来说，可靠的战士越少，那战团离被毁灭除名就更进一步。
他又将目光看向青铜城下方，似乎在找寻着某个熟悉的尊敬的身影。
但一无所获。
“马拉金……”路明非十分不安地咽了口唾沫，声音微微颤抖，“战团长……他是在船上么？”
“战团长在去年战死了。”克兰斯脸色难过地说。其余几位阿斯塔特也都悲伤地低下了头颅。
难以遏制的悲伤从内心涌出，没有经过改造的泪腺在路明非回到家乡后第二次作为抒发情感的器官流下了晶莹的液体。隐约间，他仿佛听到了圣洁列诺那张完美的黄金面具后传出的轻声叹息。
(本章完)