跟着桑基恩走的只有立香和达·芬奇，在魔神的带领下参观他们的新基地。
这片被桑基恩称为“欢愉酒庄”的地方，由666个大小不同的洞穴组成。大的和管制室所在洞穴一样，小的相当于普通房间。保守估算，这里的总面积抵得上三个迦勒底。
一部分洞穴已经被赋予了特定功能。像是食堂，医务室，以及桑基恩最喜欢的娱乐室和酒吧之类。绝大多数小型洞穴是空着的，稍微处理一下即可当做个人房间使用。
有三个大型洞穴具备和模拟装置一样的功能，这对魔神来说不费吹灰之力。他们在湮灭领域的领地本身就是一个容易变换的世界，每个魔神都会按照自己的属性和喜好调整。
参观的路上，达·芬奇和立香总能看到有魔人经过。同样是面目狰狞，头长犄角，却不像魔人战士那般高大威猛，也没有铠甲巨剑。穿的都是普通长袍，更接近于仆从。
他们是桑基恩从领地调来，帮忙打理欢愉酒庄的，今后也会成为迦勒底的仆从。见到立香和达·芬奇，无不低头问候。
如此周到的安排，立香和达·芬奇对协助者的好感度直线上升。也越来越好奇那到底是个什么样的人。
当三人走到一处楼梯口时，立香忍不住向桑基恩打听协助者的事。
“你问他啊……”
桑基恩却是想了想。
“……不好意思，还是等你们见到他以后当面问吧。”
立香十分不解。
“这是为何？”
“有些事必须他亲口告诉你们才有说服力，就当是这样吧。不过……”
向着楼梯下面那近乎无限延伸的空间一指，桑基恩笑道。
“……其他事情我还是能说的。咱们边走边聊。”
*****
桑基恩能说的，便是蛇影开始夺取奈恩星的那天，一切的开端。距离现在已经一年多。
不过蛇影出现的时间应该更早些，在不知什么地方积蓄了力量。毕竟他们一出手就是大手笔。
位于天际省西北的龙桥镇最先遭到攻击，被迅速压制。接着蛇影像病毒一样蔓延，向东攻下天际首府独孤城，向南攻下洛瑞斯泰德镇，马卡斯城。然后继续南下攻破佛克瑞斯和海尔根，完全占领天际西部。
这也就是从早上到傍晚的时间。以奈恩星那中世纪的传信速度，剩下的城市根本不知道发生了什么，知道也没啥用。
因为第二天就轮到了它们。同样的速度，天际东部所有城镇也陷落了。整个天际被蛇影控制。
它们只攻击会反抗的人，然后占领城镇，派出那些影子一样的士兵，每天进进出出不知道干什么。至于老百姓，只要不反抗，就有较大几率活着，正常过日子。
之所以说较大几率，是因为蛇影偶尔会莫名抓走一些人。被抓的人不知去了哪，但没有一个回来过。
即便如此，为了活下去，多数人也只能忍气吞声。当然，以天际住民诺德人的脾气，肯定少不了宁可战死去松加德，也不愿苟且偷生的勇士。对于这样的人，蛇影会毫不留情地处决掉。
这支庞大的军团不仅有不计其数的士兵，还有陆续被召唤的从者，以及许多超乎奈恩星各种族认知的怪异机械。所以别说天际，全泰姆瑞尔大陆都不是他们的对手。
二十天左右，泰姆瑞尔大陆全境沦陷。又过了十多天，据说剩下的大陆也被蛇影拿下。
桑基恩知道这些事，是在天际被占领后的一段时间。他和平时一样，用山姆·圭文的形象去找些凡人戏耍取乐，结果在野外遇到了蛇影的士兵。
他从没见过这种黑乎乎的东西，起初以为是什么新型的落单湮灭生物。但仔细观察后发现不是。
这东西感觉像提线木偶，背后似乎有一个强大的存在操控着，是纯粹的魔法造物。
来了兴趣的桑基恩开始研究蛇影士兵，然后就被当成敌对目标攻击。他轻松收拾了那些家伙。
同时也感到凡界出大事了。
他马上去天际的中心，雪漫城。他的好兄弟家就在那里。雪漫城早已被蛇影占领。他伪装成普通百姓进去寻找，却发现好兄弟的家变成了废墟。
那房子位于雪漫城的云顶区，周围全是雪漫城里的大家族，而好兄弟的房子最大，却偏偏只有他家被毁了。
城里的气氛更是无比压抑，蛇影的士兵到处都是，桑基恩亲眼看着有人被它们抓走。城外还有没来得及处理的尸体，大概是反叛者吧。
这种环境下，人怎么可能还有心情玩乐呢？
“所以我认定蛇影跟我不共戴天，”走在前面的桑基恩这样说，“你们如果看到那些凡人生无可恋的表情就明白了。连生存都成问题的他们，已经被磨灭了其他欲望。啊，一想到这些就让我恼火！”
立香和达·芬奇不知如何回答，总感觉这愤怒的源头好像不对劲。还是继续听桑基恩说。
“话虽如此，我一个人也做不了什么。”
“你不是迪德拉大君吗？”达·芬奇问道，“我可以理解为这个世界的神吧？”
“没有那么夸张啦。而且出于某些原因，我们无法直接影响凡界。不过我兄弟算是例外。”
“听你这语气，他也是魔神？”
“哼哼哼，可以这么说。”
“真是个模棱两可的回答，仿佛有什么隐情似的。”
“隐情就等着他告诉你们吧，我接着说我能说的。”
在发现蛇影后的十多天，桑基恩在他的亚空间，也就是这个欢愉酒庄等来了他的兄弟。
他迫不及待想知道关于蛇影的事，但好兄弟只跟他说了些最基本的情况。
蛇影控制奈恩星，是为了攻打三次元。在此基础上肯定还有更大的目标，但目前尚不清楚。
桑基恩对好兄弟的话没有太多惊讶，基本是全盘接受。唯独一件事让他比较在意。
“那就是你们。”
他暂时站住脚步，正好站在楼梯拐角处，对立香说。
“我兄弟说，这场危机已经无法在凡界，或者说在奈恩星解决了。必须依靠三次元迦勒底的力量。”
“依靠我们……”
这也是让立香一直没想通的事。他觉得可以趁现在问问。
“蛇影姑且不论，协助者是怎么得知迦勒底的呢？”
答案不出意料。
“哎呀，我也不知道。”
看着桑基恩那个不好意思的笑脸，立香不确定桑基恩这话的真假。但既然对方愿意对迦勒底伸出援手，即使有所隐藏，应该也不是坏事。
见立香没再追问，桑基恩带着两人继续边走边聊。
跟桑基恩见过面后，协助者行动起来了。他带着他的一众部下和瑟拉娜，到处集结愿意反抗的人，逐渐拉起一支遍布泰姆瑞尔大陆的队伍。
名为“热砂”。
蛇影在奈恩星很多地方建造了据点，那就是热砂军的主要攻击对象。这可以尽量拖延蛇影全面入侵三次元的脚步。桑基恩也遵循好兄弟的指示干了很多事。
这样过了一段时间。在迦勒底闯进奈恩星之前三四个月，好兄弟说要去幻想地为迦勒底争取盟友，然后消失了一阵子。
边走边说，这段漫长的楼梯终于要到头了。
立香的步子却是迈得有些缓慢。他心里有些过意不去的情绪。
“虽然未曾谋面，那个人却愿意为我们做这么多，而我们连他的名字都不知道。”
桑基恩笑道。
“你能这样想我很高兴，小伙子。不过他的想法其实跟我差不多。若不是奈恩星已经拿蛇影没办法，他是无论如何都不会依靠你们的。所以别在意啦。”
“但他帮了我们是事实。就算许多事情要他亲口说，至少让我们知道他的名字吧？”
“是啊，”达·芬奇也说道，“难不成他的名字也有隐情？”
“那倒是没有……嗯，好吧。”
走完最后的台阶时，众人站在一个洞口外。类似机器的轰鸣声不断从里面传出。
桑基恩认真地答道。
“【杰瑞】，这就是他现在用的名字。”
*****