扑哧——
三年前的一幕再次上演，只狼第二次被枭从背后捅穿。
“终究只是一条野狗吗……”
拔出太刀，任由只狼的尸体倒下，枭摇摇头。轻蔑，但似乎也有点遗憾。
然后便放下这件事，去追光秀和黑瞳了。
*****
“呃……”
又一次被龙胤救活，只狼捂着胸口爬起来。
天还是黑的，看来这次和之前不同，自己醒得比较快？
那就得抓紧时间了。听光秀的意思，他们好像把佛雕师的灵魂吸走，打算去苇名城释放出来搞破坏。
看来，佛雕师和自己说的话要成真了。那便按他说的做吧。
只狼踏进庙里，走向那尊面善的佛像。
盯着佛像旁边的蜡烛看了看。
“这……”
他还记得来拜谢佛雕师的时候，那些蜡烛的长度。如此看来，自己差不多是死了没一会儿就复活了。
这也太快了吧？什么原因？只狼不得其解，且将这个问题记下。
他向佛像施礼，然后两手掐住，小心地抬起来，轻拿轻放。
佛台露出圆形缺口，里面有什么东西。只狼再将佛台拆开，才看到那是一个木盒。
打开一瞧，里面是许多四方的小纸片。白色，微微有紫色的光。
这可不是普通的纸，而是“神之飞雪”。
苇名人在源水处举行源水祭祀时，会使用许多纸片。其中有极少一部分，一千张里也就是一两张，能得到所谓的“神力”，变成这种有微光的纸片。
神之飞雪非常珍贵，它能赋予武器除灵的力量。那些不惧怕刀劈斧砍的怨灵，在神之飞雪面前，真就和纸一样脆弱。
只狼大概明白了。佛雕师不时会望向这尊面善佛像，原因就在于此。
若向往内心的宁静而不得，便让这神力毁灭自己。
然而，我佛慈悲。纵使知道那整日雕佛的人如何煎熬，也只会默默观望。
把盒子盖紧，用布带缠在腰上，只狼最后向着地上那尊怒佛行了一礼，大步离开。
同为忍者，这件事就让自己来完成吧。
*****
内府全都屯兵山下，苇名虽说要集中力量守城，其他山头也不能一点防备没有。弦一郎在苇名城南边的山上留下一处阵地，权当放哨。
反正人也不多，三十来个。
“喂！你们快来！”
这个晚上，哨塔上的足轻忽然喊着同伴，大家纷纷靠过来。
原来是南边的树林有火光。
“着火了？有人来了吗？”
“不知道。但是不是应该警戒一下？”
“不至于吧？敌人要是想偷袭，怎么可能会在那里放火提醒咱们呢？”
“这倒是。不过还是去看看吧。”
众人你一言我一语，正商量着要不要去灭火。
放哨的足轻又喊起来。
“等等！你们有没有感觉火靠近了？”
“这不是废话吗？”一个足轻不以为然，“越烧越大了呗。”
“就算如此也太快了！啊！”
话没说完，那团大火就冲出了树林。
朝着苇名的阵地急速滚来！
“哇啊！！”
足轻们顿时慌成一团。眼看着那大火烧到眼前，哪还有胆量灭火，纷纷逃散。
“呜嗷！！”
从火焰中发出的长嚎，足以让任何猛兽退避三舍。那团火砸在地上，激起一圈火墙，眨眼间扩散到整个阵地。
“啊啊啊啊啊！！”
有人当场被烧成火人，来不及挣扎几下就化为灰烬。
没错，化为灰烬。不是烧死变成黑炭那么简单，而是肉眼可见地变成灰。
那灰烬又飞起来，飞向那团火。几个没跑远的足轻一不小心看到了火里的东西。
他们的眼睛被刻进了一幅死都忘不掉的画面。
“那那那那是啥啊！？”
比狮子猿的体型还要巨大，姑且是个人型，但看那双腿更像是猴子。
身体覆盖着火红的长毛。右臂又粗又长，仿佛是把赤鬼削成人棍装上去似的。
左臂……那能叫胳膊吗？像是火焰变成了固体的样子，而且还在转动。
“嗷嗷嗷！！！”
这怪物嚎叫一声，身边的火焰就长高一分。迈动一步，火焰就散布一片。
手臂一挥，掀起火墙，又有几个足轻变成灰，被怪物吸进去。
很快，阵地上就只剩下那个从哨塔上摔下来，跑不远的哨兵了。
“救，救，救…………”
别说跑，他连救命都喊不利索。何况，喊了有什么用呢？
怪物注意到了这里唯一的活人，向他踏出一步。
足轻只能瘫软坐下，绝望等死。
“嗷嗷！！”
嗖——
咣——
当怪物的爪子拍下来时，足轻感受到的不是能拍碎自己的重压，而是普通人类的臂膀。
他惊魂未定地睁大眼睛。
“你，你是神子的……”
“快去城里报信！”
只狼推了足轻一下，足轻多少挣脱了恐惧。
爬起来，朝着苇名城狂奔。
还好赶上了，只狼心想。虽然不知道那足轻能不能活着赶到城里。
但那已不是自己要担心的事。
“嗷！！”
怪物的手臂猛地横扫。背对怪物的只狼原地起跳躲过，顺便让自己转过身来。
只看怪物的左臂，只狼也认得出来。
所以，这就是佛雕师看到的火焰，看到的地狱吗？
“佛雕师阁下……”
抓起盒子里的神之飞雪，只狼把它们扬在楔丸上。
纷纷纸片如雪花飘落。擦过刀身的同时，释放出那紫光，然后像雪落地面一样融化消失。
当所有纸片飘尽后，楔丸迸发出刺眼的紫色火光。
烈焰焚烧的阵地里，只狼稳稳起这火焰。
“……得罪了！”