曹国公府。
苏商赵大宇、梁文星等人恭谨地行礼，赵大宇汇报道：“据兵部消息来看，此番入京的武举人合计三百六十九人，眼下已到京师记录在册的，有二百八十八人，这些人都有人看着。”
李景隆满意地端起茶碗，品了一口茶：“这件事你们办得很不错，盘口那边如何了？”
赵大宇微微皱眉，头微微低了点，开口说：“盘口暂时没有问题，已经接连三日进入千两银子。不过，曹国公，现在管控盘子的那位对此很不满意，似乎想要在更多地方开设盘口。”
李景隆吹过茶水，平静地说了句：“听他的。”
赵大宇、梁文星等人有些无奈，但盘口毕竟是李景隆开的，而管理盘子的人也是李景隆安排的，他们怎么操作，自己根本没有话语权。
天黑下来时，李景隆走到后院的亭子中，看着黑暗处隐藏的身影，问道：“这里是京师，动作太大，很容易引起朝廷警觉，你也不想功亏一篑吧？”
金面人走到明与暗的边缘，只显露出一个模糊不清的影子：“既然朝廷默许了赌场存在，那就没什么好担忧的，出了事，那些收了钱的官员比你更着急。”
李景隆捡起一枚石子，在手中掂量了下，说：“三十万两，可是一个惊人的数目，过去多少年，你们也没花过如此多银两吧？到底是什么原因，让你们需要如此多的银两，甚至于不惜一改往日作风，开始冒险了？”
金面人握了握拳头，警告了一句：“这件事与曹国公府无关。”
李景隆摇头，严肃地说道：“当然有关系，这盘口是曹国公府开的，你以为稳住盘子的是那些商人不成？不，是国公爵位的分量！哪怕是这次撬动了百万银两，你们也拿不走三十万两！除去朝廷、商人与分出去的，余下四十万两，我要三十万两，你们只能拿走十万两。”
金面人上前走了一步，火把的光照出了黑衣黑袍，金色面具，还有冰冷的一句话：“曹国公，我奉劝你作我们的朋友，而不是敌人。”
李景隆毫不退让，坚决地说道：“朋友，敌人？呵，我李景隆做事只有一条原则，那就是最大的好处是我的，你们想要好处，必须给出诚意，否则，我宁愿关了这赌坊，也不让你们拿走一文钱！”
“你！”
“怎样？”
“你别太高估自己！”
“是吗？那你们有没有小瞧我，我可是大明御封国公，只要我不造反，天底下就没人能杀我。你们想要继续合作，操盘口，掌握情报，我没意见，但想要拿走更多的钱，就需要先付出，再收获。”
李景隆一步步走向金面人。
金面人没有躲避，只是一双冰冷的眸子，透过金色面具看着李景隆：“你想让我们出钱？”
李景隆点了点头，道：“此番事各中风险你我皆知，想要曹国公府投入一切，又不愿意分给我最大的好处，你们的如意算盘是不是打得太大了？我虽然不知道你们要如此一笔巨资打算做什么，想来是十分重要。”
“我思来想去，发现你们想要的只是借助曹国公府的威严，让商人配合你们，然后通过赌盘拿走巨资，之后，你们是会消失吧？呵呵，无论最后谁是武状元，想必你们都不打算兑现银两吧？”
金面人摇头，否认道：“我们是讲信义的。”
李景隆摆了摆手，直言道：“信义什么与你们、我都没有任何关系，我只想说一点，我不信任随时会消失的你们。一旦崩盘，你们拿钱走了，那入盘的人拿着赌据敲的是曹国公府的大门！”
“你到底想要什么？”
金面人问道。
李景隆呵呵一笑，直言道：“简单，你们接盘，我抽身。”
“你想置身事外？”
金面人有些惊讶。
李景隆严肃地指了指北面，道：“这也是为了你们的安全着想。家弟被带到安全局，你们不会不知道！这种情况下，我身为国公大肆开赌场，朝廷会怎么想，安全局会怎么想？你们也不想被安全局这条毒蟒盯上吧？”
金面人沉吟了稍许，开口道：“安全局正在调查阴兵与白莲教匪首，怕是没这个心思关注赌坊。”
李景隆叹了一口气，无奈地说：“这只是你的看法，回去问问你上面的人吧。我所能帮助你们的，只是让一些商人为你们调查情报，赌盘交给了你们，从现在起，那里的事与曹国公府再无关系，至于曹国公府投入的八万两，权当是送你们的了。”
金面人凝眸盯着李景隆，后退了一步，隐身在黑暗中，低沉地嗓音传出：“如何决断，是公子与古今的事。我只想提醒下曹国公，我们在一条船上，若我们出了意外，曹国公府也将覆灭。”
“你敢威胁我？”