滚滚而动的雷声，如野兽低沉而骇人的咆哮，威慑着世间万物。
张显宗的目光中透着浓重的担忧。
船舱中的人也听到动静，纷纷走了出来。
户部主事宋礼、兵部郎中潘行、五军都督府左断事高巍、安全局指挥同知薛夏，四人尚未问发生了什么事，便看到了如此阴沉可怖的一幕。
高巍深吸了一口气，道：“高某平生从未见过如此景象，黑云遮天，必是有暴雨将至，侍郎大人，我们应马上靠岸，寻找避雨之地。”
“不能上岸！”
张显宗与宋礼同时喊道。
张显宗惊讶地看了一眼宋礼，问道：“你如何看？”
宋礼指了指黑云方向，面色凝重道：“大人，黑云蔓延遮天，其范围必是不小，一旦有暴雨降落，黄河之水必然暴涨，到时，黄河堤坝是否稳固，才是关乎大局之事。宋某提议，不去宿州，改去徐州、开封。”
张显宗赞叹地看了一眼宋礼，道：“你说得对，下令船工，全速前进，目标徐州！”
话音刚落，一道闪电便劈开长空，明亮地刺人双眼，随后便是一阵巨雷，还有更显黑暗的乌云。
“雨来了。”
薛夏沉声说道。
张显宗、宋礼等人抬起头，并没有看到雨来，伸出手去感知，也没有发现有雨。就在众人疑惑的时候，水面之上，哗啦作响，声音从前面传来。
雨幕如遮，快速盖了过来，自北如线，拉至南面。
张显宗甚至可以清晰地看到雨与未雨区域的分界线，然而，只是一瞬，雨便落了下来。
沉声的雨点，砸落在众人身上，狂风开始吹起，船只在黄河之上猛地侧身。
张显宗一个站立不稳，便要跌落黄河，千钧一发之间，薛夏探手抓住张显宗的衣襟，猛地一带，将其拉了回来，其他人踉跄站稳。
“快入船舱！”
薛夏高声喊道。
众人连忙进入船舱，呜呜的风声，传入船舱。
“大人，船工说风大，无法行船，需要靠岸。”
随从连忙禀告道。
张显宗一脸焦急，此时若是放弃水道，改行陆路去开封，那这千里路，不知道什么时候才能到，若是雨情严重，出现了水灾，祸及两岸百姓，自己纵万死也难辞其咎。
宋礼见张显宗犹豫不决，便对随从说道：“去找个老船工过来，快！”
张显宗疑惑地看向宋礼，宋礼连忙解释道：“大人，我等若改陆路，雨天之下，想要到达开封恐耗费时间颇多，且雨天行马，极不安全。”
“不安全也比在这船上安全吧？”高巍脸色有些难看，一手抓着船壁，道：“陆上纵然是摔了，不过是爬起来再上路便是。可要是船在河里翻了，以我等水性，如何能保？”
潘行暗暗点头，道：“不若先行靠岸，骑马北上，待出了雨区，我等再换乘船只奔赴开封，也是稳妥之法。”
张显宗面色肃然，并没有回答两人，而是看向薛夏，施礼道：“谢指挥同知救命之恩。”
薛夏摇了摇头，不苟言笑地道：“皇上钦命我随行护卫张大人，若大人出了事，那薛某也回不去了，没什么救命之恩，我只是履行本分而已。”
“那依你看，我们应当如何？”
张显宗询问道。
薛夏的身份不寻常，其是安全局指挥同知，而安全局是皇上的耳目。
面对张显宗的问话，薛夏只是咧嘴一笑，道：“此行以大人为首，只要是大人所决，那薛某自是听从，绝无二话。”
张显宗看着看似淳朴，实则老油条的薛夏，尚未说话，便有老船工进入船舱。
“问吧。”
张显宗对宋礼说道。
宋礼微微点头，向前对老船工问道：“敢问这天气，往年可曾见过？”
老船工已近五十，头发灰白，但体力尚在，精神不错，见官家问话，便操着一口河南口音，道：“俺见过一次，那时候俺家还在原武，不过发了大水，后来没办法，流落到了淮安。记得上一次这么大的动静，是在洪武二十四年，对，就是那一年。”
“洪武二十四年？！”
张显宗、宋礼、高巍等人面色一变。
明初，黄河主流基本上仍走元末贾鲁故道，亦称黄河故道，即经荥泽、原武、开封、商丘、虞城、徐州等地，与泗水汇合，至清流县汇淮入海。
洪武十五年，黄河在荥泽、阳武决口，经由怀远县挟涡入淮。
洪武二十四年，黄河河水暴溢，这是明代历史上第一次大规模的黄河夺淮。黄河水经由凤阳府境内挟颍、涡二水入淮，称为大黄河。
当时的凤阳府为中都，府辖亳州、颍州等十八个州县，跨淮河两岸广大地区。
洪武二十四年黄河夺淮，不仅生灵涂炭，死伤无数，还彻底淤塞了会通河，导致运河北上水道不畅，无法行运大船。
这都是七八年前的事情了，最近一些年，并没有大的水患。如今听闻老船工说起，张显宗等人不由骇然。
宋礼脸色有些苍白，无力地问道：“这风，要刮到什么时候？你可知道？”
老船工看了看宋礼等人，壮着胆子问道：“你们可是朝廷派来视察水道的官员？”
“大胆！你这船工竟敢探寻朝廷之事，我看你是不想活了！”
高巍厉声呵斥。
老船工吓得一哆嗦，连忙下跪求饶。