“真的没数错么？”警员苦恼地摸索下巴，“这就奇怪了，神社给出的证据确实显示送来的孩子只有十七个人，但这个叫松子的女孩却坚持表示她在‘巫女祭’上看到了十八个女孩，究竟是谁在撒谎？如果没有人撒谎的话……那这多出的一个女孩到底是谁呢？”
一种莫名诡异的情绪在众人之间弥漫，神社的神官和老巫女不像是在骗人，女孩松子也不像是在撒谎，那这凭空多出的女孩是从哪来的？难道是幽灵么？
遥远的江户时代曾有过类似的传言，巫女的游行在为家人和镇上的居民带来平安和健康的同时，也携带着某种神奇的咒力，这种咒力会吸引在山中徘徊的鬼魂，这些鬼魂由怨念化成，因为生前过得极其不幸福，死后渴望得到救赎，所以巫女的祭典同时也是某种招魂的仪式。
但哪怕这些传说怪谈都是真的，这些女孩们也只是在神社修习了十天的见习巫女而已，见习巫女有那么强的法力能吸引来深山中的怨魂么？这个怨魂和近期女孩的频繁失踪又有什么联系呢？
警员摇了摇头，否认了鬼魂幽灵一类的说法，他是警视厅的执法人员，在办案过程中讲究证据和线索，深山里掳走女孩的幽灵什么的……实在太不科学了！
“现在这里还剩十三个女孩，那失踪的女孩到底是四个还是五个？”负责案件的警员问向另一名负责调查家长的警员，“家长们那边怎么说？”
“总计有四对家长声称他们的孩子失踪了。”负责调查家长的警员压低声音说，“他们在‘巫女祭’的队伍里没有找到他们的孩子，如果按照现有的十三个孩子再加上这四对家长失踪的孩子，女孩的人数应该是十七人。”
“你们警方怎么办案的？”一名丢了孩子的男人愤然走上前，“一直纠结十七个人还是十八个人有什么用？现在的当务之急不应该是去搜找孩子们么？”
“都怪你，都怪你！我就说不要送女孩来这种山里参加什么巫女的培训，你非要送她来，现在你满意了么，孩子都不见了！”一个女人一边啜泣着，一边捶打身旁男人的肩膀，“要是我的女儿找不到……要是我的女儿找不到，你今晚也别回家了！”
“你们神社也要负责！”一名家长对鹿取神社的宫司夫妇说，“我给你们交了钱，我给你们交了一大笔钱！你们有责任有义务照顾好我的孩子，现在我的孩子弄丢了，如果找不回来我的孩子，我绝对不会放过你们！”
鹿取神社的宫司和年长的巫女对视一眼，表情就像是刚刚吃了两只死苍蝇那样难看。
作为一直在鹿取神社生活的夫妇，它们当然知道这些日子里小镇上发生了什么，他们每天向神明祈福镇子能够回归平静，其中很大一部分原因是镇上的居民被女孩的连环失踪的事件搞得人心惶惶，整天放学下班后就回到家里，关门闭户的，镇上的旅游社也开始不接待外人了，已经很长一段时间没人来鹿取神社祈福，神社的香火一落千丈，如果长久维持这样的情况这样的情况，延续了上百年鹿取神社大概在不日后就要垮了。
而“巫女祭”是一个很好的机会，这是一整年里神社最赚钱的几天，举办一次“巫女祭”的收入，可以维持神社好几个月的开销，宫司夫妇不是不担心这些城市里来的女孩们在神社发生什么意外，但是神社的窘境让他们不得不瞒着这些女孩的家长们冒险一试，好在巫女修习的十天都平安的渡过，只要今夜的“巫女祭”结束就圆满了，就在宫司夫妇这十天提心吊胆的情绪即将放下时，最后的时刻意外还是发生了。
“那就暂定一共有十七名女孩吧。”迫于家长们的压力，警员不得不妥协性放弃人数上的调查，“失踪的女孩是四名，以神社为中心，在周围展开搜索圈。”
“那个……”另一个女孩忽然插话了，“松子应该没有说谎……失踪的好像真的是五个女孩。”
“什么？”负责案件的警员微微皱眉，他望向插话的女孩，急迫地问，“你说失踪的是五个女孩？怎么回事？你知道些什么吗？”
“我好像看到了……游行开始的时候，队伍里混进了一个不认识的人。”女孩的声音很小，看起来有些胆怯，“他就站在我的前面，穿着和我们一样的衣服……他一开始还找我说话。”
“不认识的人？你怎么不早说？”警员惊呆了，他连忙追问，“是什么样的人？你和他聊了什么？描述一下长相特征！”
“不记得……我不记得了。”女孩的思维似乎有些混沌，“我也是刚刚才想起来，好像有这么个人……但我真的不记得了！”
“都不记得了？”警员满脸疑惑地说，“这不是刚刚才发生的事么？怎么会不记得？长相和声音都不记得了？聊天的内容也不记得了？”
“不记得了。”女孩如实摇摇头。
“那性别呢？”这是极其重要的线索，警员犹不死心地问，“性别总能判断吧？那个混进来的人是男人还是女人？”
“我不记得了……真的不记得了……”女孩有些痛苦地摇摇头，然后忽然变得暴躁起来。
女孩像是发了疯似的尖叫，胡乱地捶打自己的头，撕扯自己的头发，就像是刚刚从噩梦中惊醒，还分不清梦境与现实，把周围的人群都吓了一跳
“别再逼问了，她还只是一个孩子！”女孩的母亲站出来，冲着警员怒喝，她把女孩搂入怀里，轻声安抚道，“别害怕别害怕，刚刚经历了这样的事，又淋了雨，吓着了是不是，不当巫女了，我们不当巫女了，等会儿就带你回家，爸爸妈妈这就带你回家，这破地方我们以后再也不来了！”
警员的表情也很为难，好不容易有了新的知情者，他还指望在这个女孩身上多挖出一点线索，但这个女孩把那个疑似嫌疑人的家伙最明显的特征全都忘了，真是令人匪夷所思，看这女孩的话精神状态和家长护犊子的模样，警员怕是很难再从她的身上问出什么有用的信息。
整个案件破朔迷离，负责案子的警员都快要绝望了，就在他准备组织一众警员们在神社里寻找线索时，一袭黑色风衣的身影快步走到神社前院的中央。
“在路过山脚下鸟居的时候，你们有在游行的队伍里看到你们的孩子么？”黑色风衣的年轻人一来就开门见山地朝那些孩子失踪的家长们问。
家长们都很茫然，谁也不知道这个突然冒出的、穿着一袭黑色风衣、看起来很有逼格的年轻人是谁，也不知道该不该回答对方的问题。