……
橡树林东南，农场区官道的两侧热闹非凡。
深蓝港访客的消息不胫而走，引来了一群爱看热闹的居民。
他们大多聚集在「金狮子桥」的桥头和桥尾——那是一座滚石镇境内为数不多的桥梁，在雷加父亲那一辈建成，据说建成之日，有一头浑身散发着金光的狮子突然出现，并在桥头河边饮水。
故而由此得名。
金狮子的桥头岸边栽种着好几棵高大的水榕树。
盛夏傍晚的时候，很多人都在榕树底下乘凉。
穿越拱形石桥的「老妇人河」在那一带形成了一个小小的浅湾，河面平稳，水也不深，因此常常能看到附近的农场主带着孩子们在河里游泳。
此时正值初夏下午。
榕树下已挤满了人。
因为佩姬的身份马修三人没有靠得太近，而是在橡树林里找了个隐蔽的地点，远远眺望。
“听说深蓝港的车队中午的时候就过了东边的检查站，快则十几分钟，慢则半个小时，她们一定会经过这里。”
佩姬满怀期待地说。
马修倒也没问她是从哪里听说的，毕竟佩姬搞情报确实有一手的，整个滚石镇能在这方面稳压她一头的，恐怕只有全镇大小事一把抓的泽勒了。
五月中旬的时节。
蝉鸣声渐渐地在旷野里响起。
树荫下。
马修搬了个小马扎坐下。
有燥热的微风拂过眼睑和下巴。
不远处居民们聚在一起叽叽喳喳地讨论着什么。
有游手好闲的二流子在河边推推搡搡的，忽然间，有人尖叫了一声，河边水花飞溅——
一个倒霉的小年轻被人推下了水，他显然是会游泳的，在水里扑腾了几下，嘴里骂骂咧咧的。
人们先是紧张地围了过去，发现没什么大事后，又各自嬉笑了一阵。
马修默默地望着这一幕，心底有些触动。
战争的阴云步步逼近，可滚石镇大多数人仍然毫无知觉。
或许，当红土山的军队杀入金色沃野的前一刻，居住在那片土地上的人们也和眼前这群人一样吧。
当和平成为一种常态。
战争带来的伤痕就会变得愈发清晰可见。
“难怪雷加最近压力那么大了，这种抉择，确实没那么好做。”
马修轻轻一叹。
他把手肘支在膝盖上，用手掌托着下巴，看似在眺望远方，双眼却渐渐地失焦。
一直到一杆蓝底红云的奇特旗帜出现在官道尽头。
桥头两侧的人们都欢呼起来。
马修蓦然惊醒。
“来了来了！”
佩姬看上去激动坏了：
“马修，赶紧看看深蓝港的小公主究竟有多美，如果有西芙一半漂亮，咱们就把她抢回家给你当二老婆吧！”
这话槽点太多。
马修没法接。
唯有伊莱愣愣地回了一句：
“马修已经有大老婆了？”
马修刚想解释，便在此时，身后的林子里突然传来笃笃笃的马蹄声！
“你果然也在这里看热闹！”
一个低声的声音从马背上传来，马修回头一看，是守备队队长，大胡子布莱德。
布莱德没有下马，而是急匆匆地说：
“马修，快，跟我上马！”
“雷加找你，他看上去好像很着急！”
佩姬不满地说：
“伱们领主是生怕马修娶了二老婆忘了西芙吗，在这种关键时刻要他去上班？会给加班费吗？”
布莱德尴尬一笑，不过他对付佩姬这种泼辣型的女性也有一套：
“我只是个传话的。”
马修有些小遗憾地伸了伸脖子。
车队走的不快，估计还有五六分钟才会过桥头，到树林边就更慢了。
“我恐怕要先走一步了。”
马修眼含歉意地对伊莱说。
没等伊莱回话。
佩姬大大咧咧地搂住了伊莱的小肩膀：
“没事，你去吧马修，我会好好照顾你的小兄弟的。”
伊莱脸上流露出一丝不自然的神色：
“嗯，你忙你的好了。”
马修旋即爬上马背，跟着布莱德朝着滚石镇的方向疾奔而去。
眼看马修的背影消失在林子里。
伊莱有些不自然地挣扎了一下：
“佩姬？你能松一松吗？”
然而佩姬仿佛没听到他说的话似的，搂着伊莱就往山坡下的石桥边走去：
“走！我们过去看看，你掩护一下我，我会潜行，他们发现不了我的！”
你一个两米高的牛头人在光天化日之下潜行？
这太荒谬了！
伊莱本想大声呵斥她。
可不知道为何，话到嘴边，又被他自己给吞了下去。
二人快速来到路边。
伊莱本来都做好被人发现之后解释的准备了，可很快他就发现，旁边的人压根都没注意到他和佩姬！
所有人都在翘首以盼。
终于。
那列挂着蓝底旗帜的车队踩着好听的节奏越过了石桥。
最前方是两个开路的骑士。
之后是三辆款式豪华的马车。
马车过桥的时候速度很慢，众人看得真切——
第一辆马车车窗紧闭。
第二辆马车车窗是开着的，但里面似乎没坐人。
第三辆马车里坐着人，车窗却是半遮掩状态，让人只能朦朦胧胧看个大概。
就这样。
三辆马车以及后续的两辆牛车相继过了桥。
人群失望地跟了几步。
佩姬更是着急地喊道：
“城主女士呢？深蓝港的小公主呢？不是说来就能看到吗？”
其余人也发出了类似的牢骚。
伊莱忍不住拉了佩姬一把：
“小心点，别暴露了，看不到人也不是什么要紧的事情。”
下一秒。
第三辆马车里的人似乎听到了外头的人的呼唤，两侧的车窗被推开了，一张年轻俏丽的面孔在车窗旁一闪而过，她的脸上还带着些害羞。
“好了，朱迪，和大家打个招呼就走吧，我们得在日落之前赶到滚石镇，我要好好地洗个澡。”
马车里传来一个慵懒妇人的声音。
那个叫做朱迪的少女兴奋地伸出小手，和道路两旁的人打着招呼。
人们报以热情的欢呼声。
有几个二流子跟了马车一段路，疯狂地吹着口哨，看样子要是没那几个骑士守护的话，他们就要去扒车厢了。
车队渐渐远去。
佩姬拽着伊莱回到了橡树林。
“哇！那个叫朱迪的少女也太可爱了吧！”
“她应该就是深蓝港的小公主，虽然比不上西芙，但勉强有资格给马修做二老婆了。”
“你觉得她怎么样？你不是马修的朋友吗？给马修把把关呗！”
佩姬自顾自地说着。
忽然间。
她注意到伊莱一直都没有说话。
于是她捅了他一下：
“你怎么了？”
伊莱这才回过神来，有些失魂落魄地喃喃道：
“没事，没事。”
佩姬狐疑道：
“你不会喜欢上朱迪了吧？这可有点不仗义哦。”
伊莱脸一红，他很大声地反驳道：
“怎么可能！”
“如果是马修看中的女人，我绝对不会多看一眼！”
“我对那个朱迪一点兴趣也没有！”
佩姬闻言点了点头，放心地松开了手。
片刻后。
她听伊莱小心翼翼地问道：
“那个，我想打听一下，你别多想啊，我就想知道朱迪身边那个年长些的女人是谁？”
……
“你看上去好像有些心不在焉？”
次日清晨。
马修正准备去种树，结果在树林边遇到了漫无目的在游荡的伊莱，伊莱自告奋勇要帮把手，马修自然不会拒绝。
结果二人还没种几棵树，伊莱就魂不守舍地把两颗树苗插在了同一个坑里。
这一幕似曾相识。
“哦，抱歉，马修。”
伊莱匆匆将其中一棵树苗拔了出来，他挠了挠头，看上去有些苦恼。
这家伙心里是完全藏不住事儿啊。
马修心头好笑。
昨天下午，他和布莱德一道去了领主府，撞见雷加时，后者的状态和现在的伊莱何其相似。
只不过雷加除了惊讶于阿莲娜夫人来的这么快之外，同时也在苦恼于是否该完全激活那扇「炼狱之门」。
他这几天因为这件事疯狂上火，明明四十多岁的人了，脸上居然开始爆痘痘了，可见内分泌失调的厉害。
在这方面，马修是可以理解雷加的。
因为战争机器一旦开始运转，再想让它停下来恐怕不是那么容易的。
如果能凭借滚石镇本身的力量消灭战争的阴霾，那是再好也不过的事情。
炼狱的魔鬼军队，那可是实实在在要杀人见血的。
昨天雷加把马修叫过去，也是紧急讨论如何应对伊莲娜城主可能提出的求援。
马修和泽勒分别给出了自己的意见。
最终。
滚石镇领主大厅“三巨头”达成了一致。
支援可以，但得看阿莲娜能给出什么样的价码。
如果只有女色这种乱世之中最廉价的筹码的话。
那么她恐怕要吃上一个闭门羹了。
不过事情后续的发展还是出乎了的三个男人的预料。
傍晚的时候，深蓝港的车队就抵达了滚石镇的官方驿站。
雷加本以为阿莲娜会迫不及待的去见他，他连澡都洗好了，衣服也换了一身特别精神的，甚至还喷了点香水。
谁知道阿莲娜女士却派手下的骑士传来消息，声称她母女二人舟车劳顿数日，深感疲倦，到了驿站连腰都直不起来了，只想洗个澡好好睡一觉，明后天再来拜访尊敬的领主大人。
这一招欲擒故纵让三个男人见识到了来自东海岸的手腕。
雷加看上去有些失落。