“不值得。”张行摆手。“十七个营，四个营被隔绝，五个营疲惫不堪，偏偏还有七八万俘虏、流民在侧后方赶路，咱们还要阻击、断后，对方还有大宗师没有露面……现在起了大阵是方便，怕只怕后续无力。”</p>
其他几人反应过来，也要来劝，却不料，白有思先行开口：“既如此，我也随你走一遭，断不会让你出事。”</p>
张行点头，其余人皆不好言语，更兼战事紧张，便各自认可。</p>
须臾片刻，马围分派妥当，乃是秦宝率部分准备将以及几营临时调度出来的精锐，在刘黑榥部掩护下发起突击，张行与白有思亲自掩藏其中；王振、钱唐引军去支援曹晨做另一侧疑兵；而王叔勇率领剩余所有部队涌入营中，正面挤压这支东夷主力；十三金刚也入营，却都藏在莽金刚营内，引而不发。</p>
而且计划即刻得到了执行。</p>
时间来到现在，已经临近傍晚，一日小雨早已经消失不见，取而代之的，乃是西面照射出的一抹光亮……而就在这一抹光亮之下，两军士卒那带着一些水渍的甲胄，尤其是干净头盔和上半身，全都被映射出了丝丝金光，丝丝金光汇集在一起，在头顶乌云的压迫下，显得格外瞩目。</p>
前线喊杀声中，黜龙帮抵达的主力大军轰然启动，无数东夷水师步卒都去看东北面的这一团反光，然后看着其中绝大多数部众都往正在陷入肉搏战的营垒区而来，也是一时心神激荡。</p>
但也只是激荡，并没有什么畏怯。</p>
这支可能是东夷人最精锐的一支部队，展示出了极强的纪律性和傲气，原本稍占优势的他们见到对方主力尽数赶到战场，非但没有惊骇，反而战意大增，片刻之后，更是群情振奋，在各层高级、中级军官的带领下发动反扑。</p>
双方步兵主力，就要在满是土垒、石垒的营盘西南部发生全力碰撞。</p>
而也就是这个时候，东夷军中几名修为较高的军官似乎察觉到了什么，他们纷纷看向了营地的正西面方向，然后就发现，那个披挂夸张的刘姓贼将也在重整本部骑兵，试图再图发起攻击。</p>
这似乎没什么，这个时候这厮要是不来反而奇怪，而且来了也不妨，一下午都过不来，此时凭什么来？</p>
然而，这几位军官的脸色却越来越难看。</p>
非只如此，很快，便是偶尔抬头或者占据一些高处的东夷军士也察觉到了一点异常——那就是雾气和寒气。</p>
刚刚下完雨的盐碱地，距离海岸几十里的地方，八月底还算适宜的温度，夕阳光芒之下，寒气既出，雾气几乎是肉眼可见的弥漫起来，而且这雾气还在以一种难以理解的方式迅速扩大并移动起来。</p>
很快，就仿佛一团裹在雾气中的骑兵在绕侧突击一般。</p>
过沼泽，如履平地。</p>
那只绿油油大公鸡第一个反应过来：“告诉各部，不要轻易后撤！现在各部尽量脱战，往我这里猬集，然后全军结成厚阵！大都督必然会来接应，到时候与大都督做呼应，不管是退还是进，都会立于不败之地！”</p>
看的出，这余义慈在军中威望颇高，而且确系对战场局势把握清楚，此时振臂一呼，亲卫发了疯一般往四面去召唤友军，居然起了些效果。</p>
但还是有些来不及，甚至连后撤都来不及。</p>
那支骑兵，前锋处白雾奔腾，宛若龙首吞云吐雾，身后近千骑尾随，宛若龙身，偏偏白雾所过，地面僵硬，水洼冰封，骑兵踏过，铿锵阵阵，宛若战鼓隆隆，立即就以一种步兵难以企及的战术速度完成包抄。</p>
紧接着，这团白雾在稍微一拐后便直截了当的朝着当面的一个东夷军裹了过去。</p>
真的是裹了过去。</p>
雾气所过，伴随着哀嚎声与喊杀声和刀剑甲胄相交声以及马蹄隆隆声，当面之东夷人的甲士集群，仿佛被白雾吞掉一掉，又好像只是被不真实的什么面团包裹住一般，然后就被裹进去了，吞进去了，融进去了……反正白雾过后，好像就似凭空消失了一般。</p>
余义慈双目圆睁，看着这一幕，没有过度的愤怒，也没有过度的不安，经历过三征的他见识过太多类似的场面了，甚至见过更极端的……他只是有些懊丧，为什么没有更早一点意识到，除了天上那面紫色大旗，对方必然至少还有一位与那白娘子类似的强悍人物，然后提前收拢部队。</p>
但也仅此而已。</p>
因为郦子期还在，这一战没那么简单。</p>
正想着呢，更让他无力的事情也顺理成章的发生了——那股白雾如龙似虎，吞裹军阵，须臾便已经切过外围东胜国军阵，杀到那攻的最狠，陷的最深的王伏贝部跟前，打破了半包围的局面，并反过来切割出了一部东胜国精锐，形成了反包围。</p>
不过此时，最起码王伏贝部上下是没有意识到后一点的，他们只看到大股骑兵轻易便击穿了地震与自家汇合，却是欢呼雷动，宛若得胜。</p>
非只如此，欢呼声顺势从身后营垒处传开，黜龙军全军各部也都渐次随之鼓动起来，仿佛已经全胜。</p>
余义慈口感舌燥，赶紧撤了身上真气，便要继续下令，让部队主动往战场西面挤压过去。</p>
结果，刚一开口，忽然心中莫名一惊，其人转过头来，正见一支被淡金色断江真气包裹，以至于在夕阳下显得刺眼的长槊般巨大箭矢迎面射来……便要躲避。</p>
但几乎是一瞬间，余义慈便也察觉到，这一箭威力异常，却射歪了。</p>
于是乎，其人目送那支箭矢射入旁边数十步外的军阵，当场切掉数明甲士肢体……尚未说什么做什么，复又一惊，再回头看时已经来不及。</p>
原来，那一箭之后，居然还跟着一箭！</p>
前者真气过于充盈，宛若马槊般长短大小，后者也是断江真气包裹，却只如一剑长短，半臂粗细，借着前者掩护，居然正中来不及躲避且刚刚撤去那绿色大公鸡的余义慈大腿。</p>
这位东夷名族当主，哀嚎一声，落下马来，几乎引得东夷军全军震动。</p>
王伏贝军阵处，白色雾气迅速向外围扩展，反倒是内里干净起来，而这个时候，骑在黄骠马上的张行似乎察觉到了什么，和白有思一起勒马向西南侧看了一眼，然后二人又对视一眼。</p>
晓得是怎么回事的张首席不再犹豫，身上寒冰真气愈发浓烈同时，反而有心情转身指着王伏贝遥遥来笑：“王头领，如何这般不计生死？”</p>
“回禀首席。”王伏贝身上的弱水真气仿佛火焰一般跳动不止，闻言放声来答。“王某本是降人，若非首席与白总管收留，早就是跟着滩中枯骨一般了，而首席与总管却视我为臂膀，若要报答，却只有这份勇力了！”</p>
张行一看对方这个样子，就知道是杀的红眼了，所以口不择言……刚要安抚一二，又忽然觉得一股心悸，晓得那人已来，却是闭口发力，将丹田气海中的真气奋力引出，然后手中长佩之弯刀一卷，便将一股寒冰真气朝着空中察觉的方向腾去。</p>
远远望去，仿佛一条灰白色的龙身自下方雾团中凭空而起一般。</p>
而几乎是与此同时，天空中数十丈之高，数十丈之远的地方，也忽然凭空钻出一条翠蓝色的水龙，却是自上而下……这还不算，灰龙与蓝龙相向而出，居然空中撞了个正着，然后眼见着那灰龙消失不见，蓝龙则整个被涮的僵硬发白，失去了动力和活性，就在空中变成了一巨型冰块，而且几乎是立即便开始解体炸裂。</p>
下方正是王伏贝部与刘黑榥的骑兵，结果连惊呼都来不及，又一只巨大的威凰腾空而起，只在空中一搅便那冰块搅的稀碎，化作水滴下落……或者说，远处的人根本看不到这个冰化水的过程，只是两龙相交之后，威凰一起，便漫天华彩，夕阳下更是忽的就冒出了一条彩虹出来。</p>
如此天象奇观，竟只是须臾片刻，看的双方军士先是目瞪口呆，继而几乎全都欢呼雀跃起来。</p>
黜龙军是欢呼于自家一方的实力，不倒一年而已，哪怕了雄天王还在营中，居然都可以做出这般宛若神话的操作，而东夷人则是晓得，他们的大都督来了。</p>
而欢呼之后，双方又好像同时振作起来，冲杀也变的更加激烈。</p>
“咱们去会会这位大都督。”张行抬起弯刀指了一个方向。</p>
秦宝会意，雾气再度运动起来，而这一次，当面的东夷人并没有再坚持阵型来做阻挡，而是主动如潮水一般让开道路……不过，即便如此，这支骑兵队伍的头部还是越来越慢。</p>
没办法，越往前去，下面的冰渣就越厚，一开始还是冰渣和冻土，往后就是大面积冰层了。</p>
等越过了对方军阵，骑兵已经是寸步难行了。</p>
于是乎，张行留秦宝在后，自与白有思越阵缓缓打马向前。</p>
而前方百十步处，赫然有一名未及盔甲、只着武士冠的老将骑在一匹几乎算是赤红色战马上，而老将身后，则是一支蓝色披风的黑甲骑兵……骑兵队伍中，还有两个熟人。</p>
夕阳下，双方相对立定，不顾身后刀兵与喊杀声不断与队伍中二人，张行先行开口，却是朝身侧白有思来问：“三娘，前面这位可曾认识，能否做个介绍？”</p>
白有思按了下胯下的寻常战马，不由来笑：“正是当日你排天榜时列的最后一位，东胜国大都督，大宗师郦子期郦公。”</p>
张行点头，回身在黄骠马上朝郦子期拱手：“久仰郦公大名，小子见礼了……时势流转，几位大宗师皆仙去，如今大都督怕是这天下数一数二的了。”</p>
郦子期终于也有了表情，也骑着那匹赤红色战马向前，然后微微一笑：“数一确实做不到，老夫必然不如白娘子的那位恩师……不过，如今在我东胜国地界，便是三一正教的太白峰主亲身过来，老夫也有三分信心的。”</p>
张行点点头：“诚然如此。”</p>
郦子期眯着眼睛，认真打量了一下对方，也点点头：“张三郎也名不虚传……这真气和修为，果然是黑帝爷的点选。”</p>
“未曾以此为傲。”张行坦诚相对。“反而有些惶恐。”</p>
“这就是了不起的地方了。”郦子期再度颔首，复又看向白有思，眼神复杂。“白娘子也是这般，也了不起……更了不起的是，赤黑二帝的绝代双骄竟能并肩而立。”</p>
“确实珍贵。”白有思接口道。“但恕我直言，郦公，天下英雄何其多？便称天骄，若不能聚人心汇集英雄，仅凭刀剑与至尊垂青，又如何能成事？更不要说，天骄也好，英雄也罢，所行所为是为了什么？根底上不还是人心二字吗？难道是为了修成神仙给至尊做侍从吗？”</p>
郦子期沉默片刻，终于缓缓颔首：“说得好，所谓英雄，若不能为人事，又凭什么是英雄？何况天骄？老夫若非是保家卫国，如何能成大宗师？”</p>
张行听着身后刀兵之声，有心要进入正题，却晓得，若是过于操切，反而会有些艰难，便要顺着对方话语再做周旋。</p>
孰料，还是白有思先行接口：“郦公说的也好，当年那巫族的罪龙怕也是这般自我安慰的。”</p>
郦子期一怔，不由来笑：“白娘子区区数月，如何这般伶牙俐齿了？不过，我以为罪龙便是身堕苦海，也是祂心甘情愿的……天下人心如海，我只取这东胜国一瓢来饮。”</p>
张行见到对方气势稍消，便趁势来做质问：“郦公，你既已经许诺放我家三娘西归，如何又要引兵阻拦？还无故伤我兄弟？”</p>
说着，张行指向后方，彼处，有两名黜龙帮的俘虏，一名是苗海浪，另一名是面色惨白，已经明显受伤的贾务根。</p>
“自然是因为白娘子不守信用，沿途打杀我国名将忠军，若不能灭之以示惩戒，国家何以存续？”郦子期当然有理由。“至于这两位，战场之上相见，难道要留手？白娘子也未对高副帅他们留手吧？”</p>
“沿途关卡守将自取灭亡，我不信郦公不知。”白有思冷冷相对。</p>
“便是知道又如何？我身为大都督，就不要为他们报仇雪恨了吗？”郦子期依然言之凿凿。</p>
“便是路上有些误会，又何必刀兵相见呢？”张行笑道。“这样好了，郦公放我们回去，包括苗头领与贾头领，也一并让我们带回去，我们愿意将登州往后五年之财帛结余全都送来，以作赔偿……你们可以派员去查账。”</p>
郦子期头也不回，直接笑了出来：“张首席在开玩笑吗？”</p>
张行却忽然敛容：“那就说句不开玩笑的……请郦公退兵，否则咱们也不用挑日子，就指着今日的局面同归于尽便是！”</p>
郦子期陡然色变，但片刻后还是敛容以对：“这一次，老夫绝不可能轻易放过你们。”</p>
张行面色不改：“便是要战，今日局面这般混沌，已经不可能分胜负，只会两败俱伤，何妨今日且退兵，待无辜流民走后，郦公与王元德合兵，咱们就在这野地里，摆开阵势，决一生死？届时，胜者自归，败者就随着滩中许多骨殖一般，食尘陷泥？”</p>
郦子期沉默片刻，缓缓点头：“好，你们若有心，此举可行。”</p>
张行点头，复又指向后方：“那好，我们今日一起退兵，各自收拾伤员……请郦公顺便将这两位兄弟一起与我。”</p>
“这不行。”郦子期回头来答。“你那两个营本已经后撤，却又忽然反扑，自后方猛攻我军，伤我军极多，若非如此，我早来此地了结此战了……如何能轻易与你？”</p>
张行便要再劝。</p>
“这样好了，你拿降将刘延寿，还有那位已经应许留在我们东胜国的齐王殿下来换便是。”郦子期提出了一个新的不可能的方案。</p>
“郦公开什么玩笑？”白有思先黑了脸。</p>
“郦公要降将我明白，为何要齐王？”张行倒是一如既往的视角不同。</p>
“因为老夫存着打败你们之后，趁势进取登州的念想。”郦子期坦诚的过分，但其实有点像示威。“总得有个说得过去的名分吧……替齐王报父仇如何？”</p>
饶是张行知道对方是在说地狱笑话，也不禁在夕阳照射下于马上仰头大笑了起来。</p>
便是白有思也忍俊不禁，郦子期自己也大笑起来。</p>
“既然不许，那就退兵吧，还请郦公好生照顾我们的伤员。”笑完之后张行提醒对方。“早些退兵，省的无故之伤亡太多。”</p>
郦子期点头，张行与白有思也不再理会，直接要勒马掉头。</p>
但也就是此时，郦子期忽然喊住了其中一人：“白娘子。”</p>
白有思不解回头，却见那东夷大都督主动下马，将那匹赤红色战马往前推了一下：“既是绝代双骄，张三郎自有龙驹，你便是少骑马，也不该骑一匹劣马……这匹赤驹，本就是妖岛过来的，正适合你，而老夫自有龙首楼船，不习惯骑马，正好与你。”</p>
众人都有些意外，但白有思还是主动下马拱手行礼，拜谢了对方，换了那匹赤色龙驹，与张行缓缓归阵。</p>
就这样，暮色落下，两军罢战，各自收兵。</p>
而很快，郦子期就暗呼侥幸，因为连余义慈都被重伤，此时被抬了过来……若是稍晚，后果不堪设想。</p>
双方见面，暮色中的余义慈略显羞惭，却主动开口：“大都督，不要跟黜龙帮作战了，咱们小瞧他们了，真打起来，也只会是两败俱伤。”</p>
郦子期并没有多余反应，只是从容来问：“怎么说？”</p>
“黜龙贼已经成势了。”余义慈恳切言道。“我初时来到贼营，遇到是高士通，见他调度从容，兵强敢战，只以为他是黜龙贼里的精锐……结果打到后来，才发现贼军各营一个比一个敢战，高士通的那个营已经是最垫底的了……这让我想到了一征的时候，大魏的官军也是这样，最差的官军也敢战，也不惧生死，装备也齐全，将领也敢用手段。而若是这般想，必是黜龙贼制度已经很完备了，士农工商都有正路，所以从上到下，从将领到军士，都对黜龙帮的前途有预想，所以才会如此，才能如此。”</p>
说到这里，形容激动，扯到大腿伤口，赶紧咬住自己的袍袖，忍耐了过去。</p>
“你说的对。”郦子期叹了口气，伸手度过一些长生真气，方才开口。“我在后面也遇到与你一般的事情……那两个遮护船只的营，见我们登陆包抄，居然不顾一切反扑回来，而我之所以吃亏，乃是因为我有谍报，早晓得这两个头领是怎么回事，一个降人，而且马上要卸了兵权的；另一个干脆是淮右盟的‘上贡’……本以为他们不愿来、不敢来，结果他们还是杀回来了，杀了后军一个措手不及。现在来看，只有你这个说法是对的了，黜龙帮已经有新兴之国的态势了。”</p>
余义慈赶紧来劝：“既如此，何妨退兵？这又不是一征二征的时候关系家国存亡，此时跟他们拼死拼活没有意义。”</p>
郦子期居然面不改色直接点头：“说得对，有道理，但咱们要缓一缓，不能示弱，要成建制缓缓而退，而且要再碰一碰，否则军心会沮丧。”</p>
余义慈自然赶紧点头。</p>
另一边，天色完全黑了下来，张行这边倒也干脆，众人汇集，张行做完情况通报，立即集中大头领开会，说出了自己的方案。</p>
他的方案非常简单，等明日两翼各部兵马全部汇集到一起后，正好俘虏跟流民也错开了，就约定后日或者大后日，也就是月底作战，然后列阵出营，却不做主动交战，而是直接西归登州。</p>
届时兵来将挡水来土掩，大宗师来了，白有思、雄伯南、十三金刚去做应对，真龙来了，部队西行，凝丹以上的人并肩子上便是！</p>
至于两位被俘虏的头领，等回到登州，再从外交方面来做交涉。</p>
这个策略没有人反对，也无从反对。</p>
因为这就是最简单直接的法子……盐碱沼泽地里，可用的水都不多，根本不能在这里多待。</p>
计议既定，接下来的事情非常顺利，因为东夷人没有半点阻碍的意思，好像他们真的被廿七日这场几乎算是棋逢对手的遭遇战给弄懵了，意识到打下去只会是两败俱伤一样，又或者只是在等王元德就位，反正他们只是在黜龙军西南侧三十里靠近海岸的地方立营等候而已。</p>
于是，廿八日，樊氏兄妹上午归营，李子达率两营残部下午归营，少部分伤员护送重伤员离队，黜龙军重新完成集结。</p>
廿九日，王元德也在黜龙军西北侧三十里立营，三军呈一个三角形，黜龙军隐隐被东夷人在归途两侧夹住，但却没有多余应激反应，下午时分，张行还专门派遣程知理、钱唐为使者，带了些礼物去见郦子期，一面是约战于明日，另一面是请求对方释放两位俘虏。</p>
郦子期应许约战，没有应许归还俘虏。</p>
八月三十日当天早上，黜龙军之前三日在盐碱沼泽里取存的水与燃料一起用光，来大举埋锅造饭，而有些阴沉的天空下，三个营地的炊烟几乎是一般粗壮。</p>
接下来，也就是早间“廊下食”，大家一起在营帐前吃饭的时候，张行忽然觉得哪里一晃，不由端着碗诧异来问：“是地震了吗？”</p>
白有思、雄伯南、莽金刚在内，众人纷纷摇头。</p>
张行松了口气，也觉得自己疑神疑鬼。</p>
吃完饭，全军推倒那些土垒，就在营西列阵，张行披挂完毕，出得营寨，却忽然又察觉到了一处奇怪的地方，便指着营垒边缘的一条小溪来问：“雨停了三日，我记得昨日取水都艰难，需要存续，如何今日溪水反而涨起来了？”</p>
秦宝素来晓得张行心意，此时其人径直下马，就捧溪水来饮，然后回头相告：“三哥……首席，这水变咸了。”</p>
张行一怔，旋即望天，只见天空阴沉，云层厚重，映照山泽天海之间，却未见什么怪异之处。</p>
于是，其人强压不安，即刻下令：“全家开拔，向西回家！”</p>
数万将士轰然，便将少许辎重护好，列阵西行。</p></div>