参与聚会的皆是如今成都的“新文化人”，他们有着不同的身份，或是少爷，或是商贾，或是账房，或是工人，或是从外地流离过来的落魄儒生，他们对于这世间新的展望，大都有着自己的一番见解，说起来时，或引为同志，或产生激烈的争吵，形成一个个小的团体，但在这一刻，即便是看法不同的人们之间，相互也是亲切的。
社恐的聂心远也结结巴巴的与不少人谈了关于电的问题，这一天的夜里，他喝了不少酒，忘掉了结巴，在众人面前，慷慨高歌……
……
古都汴梁附近，一片大雪。
手持铜钵，带着棍子的少年和尚寄身在一处破庙里，用随身的草药救治了一名将死的将官。
固是萍水相逢，这位不知从哪出战场上偷逃出来的将官在稍稍恢复后，拔起长刀便要杀死少年的和尚，夺走他看来吃食不少的包袱。
棍棒突出，将那百多斤的身躯呼啸地击离地面，将官的身体带着他半身的甲胄撞开了破庙的后墙，漫天的扑雪推开。
少年的和尚，目光悲悯地看着他。
自江宁离开，名叫平安的小和尚已经是十三岁朝十四岁过去的年纪了，离开了师父、挥别了大哥，他的武艺正处于一个随着身体的发育而突飞猛进的阶段，两月行来，似乎每一次的出手，都有气力的增长。
武艺的增长于他而言并无太多的感触，一路行来，眼中所见，依旧是与过去在晋地从无二致的战乱与悲惨，公平党在江南打，邹旭与刘光世在汴梁打，你打完了，还有别人要打，人们流离失所，一切仿佛永无止境。
唯一的改变是，自与那位龙大哥相处一段时间后，他以草药救人的功夫，有了一些进步。
想要回到晋地，完成眼下唯一的念想，找回自己的身世，然而对于如何去做，并无头绪，唯修罗地狱的景象，在和尚的身侧潮起潮落、此消彼长。
他想起师父说的“一切有为法，如梦幻泡影”，或许世间就是这样，天数到来之前，人的挣扎，原就是毫无意义的。
但偶尔的，他也会想起大哥龙傲天一直都有进取之意，身处江宁时，对于世人的呻吟，他似乎从来就不为所动，只在论及西南时，会透出坚定的自信，仿佛在说，在地狱中小打小闹的救人是毫无意义的，唯独像西南一样做，才有将来。
长久以来，他对于西南的传说，心中都有着憧憬，在外界的传说中，对于西南的形容各种各样，他想着未来的某一天会去看上一看，甚至于大哥立下了将来在西南比武的誓约。
这一刻行至汴梁，天地之间对他已无束缚，师父也放开他了，想要干什么，都是自由的，是返回晋地，还是去到西南看上一眼呢？他在心中思考着这样的问题。
……
淮南，海陵县城。
冒着风雪，身披斗篷的严云芝进入一座茶楼之中暂避，茶楼之中的江湖人偶尔说起这里哪里的事情，她仔细地听着。
在江宁城最后的那场大乱中，眼见众多族人死去的二叔严铁和将这场变乱的因由归咎于她，后来虽有华夏军陈凡等人的公道之言、居中说和，但严云芝心灰意冷，待询问那龙傲天的踪迹，得知其并未回返西南后，她悄悄地离开了大队，踏上了寻觅对方踪迹的旅程。
说不上对方是不是仇人，她也知道，即便寻觅到那意气张扬的少年，以她的功夫，恐怕也经不起对方的三拳两脚，然而严家堡众人东行，那样多的族人糟了时宝丰的毒手，二叔的指责固然伤人，但要说没有自己的关系，即便是她的心中，也过不去这个坎。
寻找到那龙姓少年，杀了时宝丰、时维扬父子，如今是她心中最为清晰的念想。
在见识到华夏军众多高手的武艺后，她明白自己的身手尚有不足，于是一方面在江南游历，打听各种消息，一方面在旅行途中磨炼自己，苦修家中剑法，少女孤身，行走在如今的江南，也已经随时做好了死去的准备。
淮南如今是公平王何文的地盘，也算是公平党几股势力当中地盘最为太平的地方之一，茶楼之中诸多在外头行走的江湖人物叽叽喳喳，说起了有关于汴梁的情况。
江宁大会之时，大儒戴梦微派出使节团队，在大会当中拜会各路英雄，诸方游说。在所有派出使节的势力当中，戴梦微的人说出的东西是最为奇特的，他许诺将在不久之后收服汴梁，而若是此目的达到，将在汴梁成立所谓“中华武术大会”，希望到时候能有各路英雄前去捧场。
这样的许诺并未给人太大的压力，甚至于随口答应下来，提前便能攒上些许的名气，不少武林人士自然本着花花轿子人抬人的规矩做出了应诺。当时大部分人还以为戴梦微说出那样的话，也是在帮刘光世积攒人气，谁知对方回头就与邹旭合作，做掉了刘光世，如今他与邹旭一文一武，正在刘氏势力的尸体上大快朵颐，而关于“中华武术大会”的许诺，据说也将在不久之后，付诸实践。
到得来年，汴梁将要兴起一番大热闹。
那龙傲天，似乎便很喜欢凑热闹，博名声……
严云芝心中记起此事。
窗外的天地间，是如絮的飘雪……
……
同样的时间，距离严云芝不远的另一处客栈当中，三名从江宁逃出的师兄妹，正听客栈里的说书人，说起关于“量天尺”孟著桃的故事。
凌楚与两名师兄，瞪大了眼睛。
在江宁的大乱之中，孟著桃杀死了他们的二师兄俞斌，随后将三人送出城去。
此后江南变乱，到处都是肆虐的兵匪与流民，三人在变乱之中辗转流离，最近才寻到了机会过了长江，离开了恐怖的战乱区。
一番生死边缘的经历之后，三人的武艺都有增长，他们心中，尚记着对孟著桃的仇恨。
然而来到这里，听得这说书人的讲述，几人才恍然明白，那一天夜里的孟著桃，到底做了怎样的事情。
原来那位大师兄成为了读书会的人，送走他们之后，他便去杀许昭南，而后，死于与那天下第一人的一场轰轰烈烈的比武之中。
原来，那一位不仁不义的大师兄，早已成为能与天下第一人分庭抗礼的大高手……
孟著桃最后留下的东西，由一直跟随在他身边的凌霄转交给何文，因此在何文辖地流出的宣传版本，对于他一路以来的迷惘求索，述说得也最为详实，直到这一刻，三名兄妹才隐隐约约的看到，曾经那个弑师后犹然理直气壮的男人，背后承受着怎样的审判与煎熬。
大江歌罢，壮士亦有慷慨悲歌。
他们带着仇恨前行，而他们仇恨的对象，早已倒在了最为漆黑的那个夜晚。
故事说到结束，那说书人，聊起了关于读书会的事情……
……
何文在自己的地盘上宣传孟著桃。
而在战场的另一侧，“转轮王”许昭南的地盘上，林宗吾正在风雪之中训练着一众高手的武艺。
按照预定的行程，他要为许昭南将承诺过的“特种兵”，训练出来。
纵然与他规划此事的王难陀已然不在，几年时间里一直带在身边的弟子也已经踏上了新的道路。
他已经是孤家寡人了。
也只好抱残守缺，前行下去……
……
山间，龙傲天与小贱狗像模像样地做了个祭灶的仪式。
曲龙珺跪坐在旁边的床上，看着少年一本正经地对灶王爷说了几句话。
灶头摆放着他们要吃的晚饭。
在民俗之中，灶君是代替玉皇大帝下凡看顾每家每户民生的神仙，通过各家各户烹饪食物时的烟火，他便知道这户人家是否兴旺，是否勤劳，而他便在小年时节上天，回禀玉帝，而对于辛勤劳作，好好度日之人，玉帝会赐予来年的福报。
这是太平时节人们美好的念想。
而在另一个方向，每一个住有灶君的炉灶，便代表着人间的一户人家。
她早已没有家了。
而对方在昨日许诺，将会带着她。
她坐在那儿，想到这些事情，笑得好甜、好甜……
……
福州。
宫殿之中张灯结彩，励精图治的皇帝君武，热情地招待了过去一年里为他悉心出力的众多臣子。
掌握兵权，重用新人，尊王攘夷，向下夺权的各种行动正初见成效，部分轻举妄动的大族被迎头痛击，打得抬不起头来，而察觉到新君意志的坚决后，部分老臣有忠心有手段的老臣子也纷纷上策，给皇帝分享了对下方贵族们拉拢分化的各种手段，原本忐忑而行的众人，第一次的看到了希望。
民间认同尊王攘夷，想要为新君出力的没有根基的仁人志士们，还在不断增加
第一批海商的船队，也早已离开这边，朝遥远的南洋而去。
与天下各方一般，他们也有了稍作喘息的余裕。
这是武朝振兴二年的冬天。
瑞雪之中，预兆着丰年。
……
天空中的云，
像是融成了灰白色的一片。
下方的原野上，覆盖了薄薄的积雪。
长长的道路，穿过这积雪的原野，远远的是隐约而安详的村落，灰云的笼罩使得时间像是来到了傍晚，一些村落间举起火光，橘黄的颜色增添了节日的暖意与人气。
马车缓缓颠簸，穿行长路。
宁毅与师师坐在车边，看着这景色，缓缓地说话，娟儿则在里侧一点的地方，整理车上的文件。
这边的宁毅身着墨色的大衣，另一边的师师穿着白色的裘衣，温暖的靴子上，带着白色的绒毛。
关于李如来的安排问题，他们并未有聊得太久，自土改开始，宁毅离开成都，与身边的众人，已有一个多月未曾见到了，即便是对于复杂的土地改革，此时需要说的，也并不到，更多的反而是聊了几句关于于和中的问题，说了些针对戴梦微的笑话，之后，便只是琐碎的小事。
和平的、积雪的原野，祥和的小年，令人不高兴的问题，心中有所忧虑的事情，便不必说得太多，在经历了漫长的战乱之后，这归家的旅途恍然间竟令人想起了当年在江宁的踏青、于汴梁的诗会一般的景象，彼时的天地自然也有令人忧心的乱象，然而更多的人生活还是拥有着太平时节的平安喜乐，更多的人，没有在十余年的离乱颠簸里受尽磨难、失去生命。
这一路的旅程犹如江河的汹涌，犹如浩荡的长歌。
他们已经不会回到当年的景象里。
而是朝着与当年全不一样的深邃未来里，行驶过去。
在摸索到正确的路径之前。
或许还将经历漫漫的长夜……
(本章完)
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