“传说维京氏族拥有掌握冰霜的奥秘，他们能让交战敌人的盾牌和武器被冻结，甚至利用冰霜破坏他们的手指与臂膀。因此纯种维京人的毛发也像冰霜般是纯白色的，你看看周围，那里还有白色头发的人？”
“真要论维京血脉，通常发色越淡，维京人的血脉越多，而金发是贾曼尼民族的特征，包括法兰克人和斯堪的纳维亚的土著。我们村子里发色最接近白色的，是你的母亲莎莉。”
“妈妈是维京人吗？”希德莉法天真地问。
“也许吧。”老维尔德失笑出声，“你妈妈现在是什么样子，你也看到了。是不是维京人又有什么区别呢？”
希德莉法沉默下来。
“喏，拿去。”老维尔德从船后的小仓里，捞出几尾鲜鱼丢给她。
“我没有斧子和你交换。”希德莉法老实说道。
“没关系，小希德莉法。”老维尔德微笑地看着她，“说不定你是我的女儿呢……我算了一下日期，不是没有可能的。”
“你记着，是不是维京人并不要紧，重要的是你的心里是否有强烈的不甘，以及敢于拼命的勇气。”老维尔德这样说道，“面临生死一线的绝境，前方是地狱，后方是奴役。你豁出命去跨出那一步……”
“然后活下来，你就赢了。”
“如果没有活下来呢？”希德莉法抓住不断跳动的鱼，问道。
“那就死了。”老维尔德耸了耸肩，“所以你还得拥有强壮的身体。要踏入地狱，勇气只是最基本的要求。”
小希德莉法捧着鲜鱼回到家里，窗户已经被打开，那些恼人的气味都消散了。白金色头发的莎莉正在梳理自己的长发，淡淡地看了过来。
“妈妈。”希德莉法抱着还在挣扎的活鱼，呼唤道。
“叫你拿腌鱼，你怎么拿了活鱼？”莎莉挑起纤细的眉毛，顿时怒骂起来，“还有面包呢？这么简单的事情都做不好？”
希德莉法沉默不语。
“又去泥地里打滚了吧！为什么弄得全身都脏兮兮的？你知道你这件衣服花了老娘多少钱吗？”
希德莉法依旧不说话。
莎莉将她痛骂了一顿，然后便拿过旁边的水桶，给她简单地冲洗了下，令她美丽的淡金色长发重新恢复柔顺的光泽。
接着将她擦干身体，重新换上另一套干净的女童衣物。
莎莉来到外面的树林里，用匕首将鱼娴熟地刮去了鳞，清空内脏，串在树枝上生火烤了起来。
希德莉法在旁边呆呆地看着她。
“这套手法，是老娘从一个路过的吟游诗人那里学来的。”莎莉给烤鱼小心翼翼地洒上土盐，说道，“要不是这样，你就只能像海狗那样啃生鱼了……”
“妈妈。”希德莉法突然问道，“怎样才能拥有强壮的身体？”
“你问这个干什么？”莎莉愣了一下，立刻破口大骂起来，“一定是老维尔德那个臭海盗，又给你灌输了什么七七八八的东西了吧？老娘跟她说了多少遍你不是他的女儿！你跟那个老头一点关系也没有！”
“那我的父亲是谁呢？”希德莉法问道。
莎莉顿时沉默下来。
“别管这个了。”过了半晌，莎莉才淡淡说道，“你要做的，就是好好活着，长成一位漂漂亮亮的姑娘，然后找个小贵族或者富有的商人嫁了。老娘把你生的这么漂亮，不是让你去粗鲁地糟践身体的，明白吗？”
希德莉法点了点头。