“十二年前……那就是蚁灾爆发期间,维克多在云雀山脉秘密建造城堡。”西尔维娅冷哼了一声,说:“他防着我,一直防到现在可恶的家伙!”
妮可和翠丝莉都沉默了,隔了片刻,还是翠丝莉出言劝道:“维克多当初提防我们也是正常的,估计他是怕你生气才一直没说……你看,他现在悄悄溜走了,这里的东西不也都告知我们了吗?”
“主母大人,您生主人的气吗?”布索突兀地问道。
西尔维娅心中一动,颔首道:“是的,我很生气。”
不出所料,要塞总管进一步解释道:“您生气,主人有礼物给您,请稍等……你,去把主人留给主母的礼物拿过来。”
一名要塞护卫应声告退,没过多久,他抱着一个长盒子回到骑士大厅,恭恭敬敬地呈给王座上的西尔维娅。
她探手从盒子里取出一柄四尺长的细刺剑,应该说是一柄没有开刃的单手长刺。它色泽黯淡,平平无奇,手柄处镶嵌着黄、红、蓝、绿四枚同样大小的元素水晶可能这柄武器唯一的装饰。
西尔维娅握住剑柄却不禁动容,手腕翻转,微微一沉,刺剑无声无息地没入坚硬的地砖,毫无阻涩,随即有雪白的冰霜自刺剑处向四周蔓延凝结,大厅内的温度骤然下降,转瞬间宛如冰窖一般寒冷。
妮可瞪大了眼睛,她没有看见西尔维娅具现虚空元素,但蔷薇女王的一刺明显是虚空水元素侵蚀和冰冻特性。
“这是……纳赫蒂加尔的‘黑剑’?!”翠丝莉惊呼出声,看见妮可探询的目光,定了定神,解释道:“纳赫蒂加尔家族世代相传的‘黑剑’可以追溯到神选者时代,据说那是一柄有着屠龙壮举的奇物神剑,可以传递虚空元素,而非秘银剑的元素具现。所以它能够突破巨龙的元素抗性,将其杀死……纳赫蒂加尔家族不仅用黑剑屠过巨龙,他们在神选者时代的末期,追随初代教皇伊诺克陛下,反抗巫师暴政,曾经用‘黑剑’立下赫赫战功。”
“‘黑剑’用黑金打造并非什么秘密,不过,黑金的提炼方法早就失传了……没想到维克多又重现了黑金锻造法。”翠丝莉不无艳羡地说道。
西尔维娅笑靥如花,动作轻柔地抚摸着细刺剑,问道:“这其实是一柄枪尖,枪身呢?”
布索上前答道:“主母大人,萨隆魔铁矿十分稀有,提炼比例也非常低,山区要塞的储备的萨隆魔铁只够打造这把枪尖。由于大沼泽那边的萨隆魔铁矿来源已经断绝,我们目前还无法为您打造配套的枪身。”
西尔维娅点点头,微笑说道:“我会给维克多写封信,告诉他,我很满意他送我的礼物……你们都退下吧。”
布索和几个要塞守卫躬身告退,等他们离开骑士大厅,西尔维娅才对妮可和翠丝莉吩咐道:“我有两个要求……第一,关于蚁王入侵的情报绝不可外泄,避免几十万佃户逃离人马丘陵。我们也用不做任何多余的事情,所有的计划和安排都要先等维克多传回情报和指令,才能制定并实施……我有种预感,蚁灾不会在人马丘陵爆发。”
她顿了顿,继续说道:“第二个要求,最多一年,兰德尔殿下前往无尽之森侦查蚁人的消息就会传开,可他要等两、三年,甚至更久才能回来。为了防止某些势力针对莉莉娅布局,我要把她带回蔷薇庄园,让她协助凯特琳娜,管理双头龙商会。”
妮可心里顿时一紧,开口辩驳道:“可是,我这里需要莉莉娅……”
“没有可是。”西尔维娅打断妮可的话语,冷冷说道:“我喜欢维克多送给我的礼物,不代表我原谅他当初想尽办法提防我。哼,他偷偷建山区要塞就算了,还和契布曼家族做秘银精金交易……况且,瑟银事关重大,莉莉娅主导平湖镇与契布曼家族的软银矿石交易,即便她不知情,我也要换人接手,逐渐断掉软银矿交易,以免被人看出端倪。”
她稍稍缓和语气,扬了扬手中的信笺,又说道:“维克多准备将山区要塞作为鹰学派的驻地,红霜树庄园将集中资源优先发展鹰学派使徒,我也会派人协助你。”
西尔维娅夫人恩威并施,妮可已无力反对,只得默默点头,但失去了兰德尔殿下的羽翼庇护,让她感受到了自身的弱小,暗下决心要晋升白银骑士。
对于妮可的心态转变,西尔维娅洞若观火。这并非妮可晋升超凡的最佳时机,可相比维克多在兰德尔家族之外苦心经营的庞大潜势力,西尔维娅物无论如何也不放心由莉莉娅掌管。
莉莉娅点燃心灵之火依然弱小,根本没有能力驾驭遍布人类国度的地下势力。实际上,西尔维娅从来都不认可维克多把各地的山民统统收入麾下,无论他如何小心谨慎,时间一长总会露出马脚,从而引起各地领主的强力反弹,拔除钉子,屠村灭寨的战斗将难以避免。最糟糕的是,山民据点分布各地,约克家族鞭长莫及,一旦山民和各地领主发生流血冲突,只会把维克多拖入一个接着一个的漩涡。
而且,山区要塞现在没有了收入,财富的源头枯竭将导致组织运转出现困难。西尔维娅首先想到的是山民为了生存,和当地领主重新建立联系,维克多构建的地下武装组织很快就会暴露。
人马丘陵为了应对最糟糕的局面,需要诸国领主的鼎力支持,绝不可以在这个节骨眼引起领主的公愤。
西尔维娅已暗下决心,尽快切割山民据点与人马丘陵的关系。分散各地的山民据点其实没什么用,她也养不起这些人,以其耗费巨资艰难维系,还不如集中资源,壮大人马丘陵的自身的武装力量。
兰德尔殿下在的时候,他随便怎么折腾都行。他不在人马丘陵,西尔维娅只能按照自己的方法处理问题。
她没有点石成金的本事,那就必须及时止损。
翠丝莉了解这个道理,避开莉莉娅的话题,问道:“我们的军队不需要备战吗?”
“备战……等蚁人进入人马丘陵筑巢,一切都晚了。”西尔维娅幽幽叹息,把玩手中的细刺剑,抬起绝美无瑕的脸庞,展颜笑道:“我不会去无尽之森,我会在大沼泽西侧的草原上了结蚁人之王。”
“我猜,吾爱正在筹划人类大军通过蜥蜴沼泽的事情,他或许要和九头蛇蜥面对面交锋。”