黑皇帝伽尔德美尔从来都不是一个禁忌的话题，他的传奇故事仿佛就是为了烘托光辉教会的神圣与伟大。
大约9000年前，初代教皇伊诺克与城邦骑士合作，推翻了神选者的暴政，订立光辉法典，开启骑士贵族与教会神职者共治的时代。
彼时，精灵远遁，蛮族灭绝，人类独占两大种族的领地，统治疆域不减反增。经过数百年的修生养息，人口规模一度超越了神选者时代的鼎盛时期。但好景不长，极北之地的兽人族群开始南下，它们不断骚扰蚕食人类领地，种群渐渐壮大，以至于攻陷了好几座最北边的人类城邦。
面对兽人的威胁，北方城邦的骑士家族结成人类历史的上第一个联盟，共同对抗越演越烈的怪物潮。联盟具有帝国的雏形，她最主要的特征就是训练公民士兵，组建规模庞大的凡人军队。
又过了数百年，地精王欧米奴役14只白猿巨兽，率领兽人部族大举南侵。北方联盟的领袖，传奇骑士伽尔德美尔召集80万人类军队，不顾教会的劝阻，在悲恸平原与兽人展开决战。结果北方联盟遭遇重创，9位传奇骑士和23位黄金骑士陨落，53万士兵战死沙场。
幸好当代教皇贝尔托率领光辉骑士团与圣殿军及时救援，贝尔托陛下吹响黄金号角，召唤光辉天使斩杀白猿巨兽和地精王欧米，神职者英勇奋战，全歼兽人大军，挽救了无数人的性命。
这场辉煌的胜利彻底粉碎了刚刚建立起来的地精王国，把光辉教会的声望推到了极致教皇贝尔托以残暴的罪名处死伽尔德美尔，在黑皇帝和地精王的尸体上，开创光辉历元年。
教会书写的历史有许多匪夷所思的地方，比如，伽尔德美尔为什么执意要在悲恸平原与兽人大军决战？为什么联盟军队与神职者大军不先行汇合？教皇贝尔托为什么要等到联盟与地精王国两败俱伤才加入战场？
7570年过去了，当年的阴谋与背叛甚至比不上一块面包来得更实在。没有人会为了伽尔德美尔的遭遇鸣不平，但黑皇帝事件带来的历史影响却不容忽视。
黑皇帝死后，教会公然对贵族骑士举起了屠刀，牺牲者的罪名几乎都与迫害民众有关。为了躲避兽人的威胁，城邦公民在神职者的庇护下，纷纷逃离家园，沦为流民。从此，再也没有骑士贵族敢征召流民入伍，大军团昙花一现般地戛然而止。
如今，人马丘陵又要推行大军团，是不是触及了教会的底限？
虽然大军团有雇佣兵的外衣做掩饰，虽然有克莱门特的鼎力支持，但前面也有血淋淋的例子，而教宗也有政敌。就算大军团开拓战略取得卓越成果，其他势力眼红之下，会不会鼓动教会惩戒约克家族？克莱门特的竞争对手会不会借题发挥，夺取教宗宝座？如果克莱门特自身难保，那由谁来承担罪名？
西尔维娅？初代教皇伊诺克都公开承诺：教会绝不主动挑衅神灵骑士的威严。
维克多？最坏的结果就是入赘某个圣骑士家族，光辉骑士团根本不可能让他背负罪名。
白白胖胖的约克公爵，双手抓住桌沿，一双小眼睛凶狠地扫视着每一位支持大军团的附庸领主。佛瑞德子爵和特尔兰登伯爵表情不自然地避开公爵的目光。
西尔维娅牢牢把持约克家族的最高权力，除了个人威望之外，她的手下还有三大权力机构：蔷薇庄园、蔷薇骑士团和獠牙军团。
蔷薇庄园不仅有秘密骑士，还影响着贵族和封臣的家庭生活。每个附庸家族的继承人都要接受西尔维娅的侍从训练，约克家族的贵族子女以成为蔷薇侍从为荣。妮可、莉莉娅和爱丽娜姐妹都是蔷薇庄园的侍女出身，她们成了维克多的伴侣，并按照蔷薇庄园的方法训练室内女仆，而室内女仆又下嫁领主的封臣。
蔷薇骑士团的成员包括约克家族的高阶骑士和大小领主，他们宣誓效忠西尔维娅，服从团长的命令。
蔷薇骑士团的附属武装就是由封臣士兵组成的獠牙军团，獠牙军团的触角延伸至每一位附庸领主的军队。公爵一旦发布战争令，附庸领主的常规军队直接归入獠牙军团。可以说，附庸领主除了亲卫队之外，非常缺乏独立的基础武装力量。
兰德尔家族发展雇佣军团，一场阅兵式让附庸领主的眼睛都红了。
不过，西尔维娅已经将獠牙军团的指挥权移交给凯特琳娜。附庸领主招募雇佣军，事实上削弱了凯特琳娜的影响力，还要让恩比瑟约克承担主要责任，这算怎么回事？
根据光明新约，教会不得处死贵族，只能剥夺其爵位，处以监禁或流放的刑罚。如果，恩比瑟被教会剥夺了公爵爵位，大家不得不怀疑佛瑞德和特尔兰登支持大军团战略的用心，因为他们都有家族继承权。
无论如何，恩比瑟约克都是约克家族名义上的主君，代表贵族阶级的秩序，不容轻慢！
凯特琳娜既然提到了黑皇帝，附庸领主就没有继续表态立场。但是不包括西尔维娅的顾问学者。
“尊贵的公爵大人和凯特琳娜夫人，我想和大家聊一聊黑皇帝和教皇贝尔托的历史。”一个身材矮小，须发皆白的老者颤巍巍地起身施礼。
凯特琳娜连忙道：“詹姆斯大师，请您坐下说。”
詹姆斯并非银白高塔的学者大师，他是约克家族培养的纹章学传承者，专门负责收集、整理、记录、钻研各大家族和教会的秘闻，为家族首脑的决策提供参考意见。约克家族放弃传统领地，西迁人马丘陵就是西尔维娅征求詹姆斯的意见之后，才做出的决策。
正是因为纹章学传承者对家族领袖有着无与伦比的影响力，他们不能有半点私心。大家族秘密收养婴儿作为纹章学传承者，给他们喂食无法生育的药物，为他们安排异性伴侣，但他们没有血亲，只有学生，没有家庭，只有家族。
某种意义上，纹章学传承者属于家族死士的范畴。
詹姆斯就是这样的死士，他的意见绝对客观。
“我认为贝加尔处决黑皇帝不是因为他牺牲了几十万名士兵，而是因为不平衡。”詹姆斯苍老的声音在房间内回荡，众人安静地听着。
“光辉历元年以前，骑士的血脉纯净，每个城邦家族几乎都有传奇骑士，黄金骑士数量不算多，但也不少，而白银骑士的地位只相当于现在的骑士。城邦家族被称为黄金古老家族，那个时代可以称为黄金时代。”
“黑皇帝之死标志着黄金时代的落幕，白银时代的开启。直至封臣制的出现，白银时代跨入了现在的青铜骑士时代。”
“根据历史的演变，我们可以看出，教会一直在削弱骑士的力量。骑士从光辉历以前的黄金时代，衰落到封臣制以前的白银时代，最后变成以普通骑士为主流的青铜时代。”
“这一切始作俑者就是初代教皇伊诺克！”
詹姆斯咳嗽了几声，翠丝莉亲自为他奉上一杯清水，他端起茶杯，润了润嗓子，继续说道：“神选者时代，巫师压在骑士的头上，当光辉教会推翻了巫师的统治，骑士还愿意被人压在头上吗？教皇伊诺克当然也想压在骑士的头上。可是，骑士当时的实力非常强大，高阶骑士比比皆是，他们在巫师战争中又控制了许多凡人军队，教会的神职者根本没有把握战胜骑士联军。如果初代教皇亲自出手，神灵骑士必取他性命，那教会就彻底完蛋了。”
“高傲的骑士臣服于伊诺克没有问题，让他们向泥腿子神职者低头，那是万万不可能的。”
“伊诺克只有妥协，让骑士与神职者平起平坐，但他很清楚黄金时代的骑士与神职者之间的矛盾——高阶骑士不信仰光辉之主。将来，骑士家族肯定想压服神职者，成为人类的最高统治者。”