所有人都知道兰德尔领有一处禁地，那是一座建在平顶山丘上的村寨，没有领主大人的手令任何人都不准靠近那里。山丘村寨地形陡峭，岗哨林立，戒备森严，两百公里方圆内还有四支巡逻队不间断巡逻，如果有人误闯，第一次会遭到警告，第二次肯定要被驱逐出兰德尔领，从没有第三次，正常人绝不会拿自己的小命去挑战领主家族的权威。
出于对领主的敬畏，自由民雇工把这处禁地称为兰德尔秘堡。
事实上，秘堡是自由民对领主禁地泛称。许多领地都有类似的秘堡，也许是一座城堡，也许是一个庄园，又或者是村寨，里面往往是领主家族最重要的工坊
兰德尔秘堡并不神秘，许多自由民雇工都为它运输过物资，自然知道里面在生产什么。山丘下方有一处中转货场，车夫把各种常见货物拖过来，再运走各类武器盔甲、紫蔗酒、粗糖、雪糖、咖啡、药剂，等等。尤其，兰德尔领最近开采了一个铁矿，天天都朝里面运输铁矿石，现在有一百多人在货场干些装卸的活，他们甚至常常见到秘堡里面负责运输的车夫。只不过，互相都不打招呼，更不能为对方干活套近乎。
“咚！”“咚！”“咚！”
大地微微颤动，在装卸工惊诧的目光中，一队迅鸟轻骑的护卫着一辆华丽的红铜马车，径直向兰德尔秘堡驶去，岗哨里的守卫没有阻拦，反而早早搬开了路障。
“别看了，一定是领主老爷的车驾，大家都干活吧！”管事大声招呼着，货场又恢复了往日的忙碌。
巨犀兽拉着马车踏过厚重的吊桥，迈进山丘营地的大门。马车停稳，车夫准备好踏脚，敲了敲了车门，西尔维娅便搭着维克多的手臂从车厢里走了下来。
“这就是你的山丘营地？”西尔维娅举目四顾，笑道：“看来里面藏着许多秘密啊。”
两平方公里大小的山丘营地被三米高的栅栏分割成许多独立区域，好像迷宫一般，给人一种很神秘的感觉。这里确实有许多秘密，除了炼金塔之外，还建造了巨型砖窑、鱼人饲养池、大型熔炉、药剂作坊、铁匠铺、木器作坊，兽栏，酒窖、储藏室等等，80个炼金辅兵和120个灵猴民兵在不同区域从事生产活动，他们的产品和技术当然是源自炼金帝国。
山丘营地的秘密虽多，但还没到不能见人的地步。炼金塔只是个山洞，岩砖城墙的外侧有铁橡木栅栏遮挡，内侧仅是普通的青砖，任何人也看不出其中的蹊跷。至于炼金人类，谁会相信这些有血有肉的人是非自然生物？唯一刺眼的是鱼人饲养池，其实这也没什么大不了，教会和银白高塔饲养的怪物数不胜数，埃德文当初不也捕获了一个半龙人。
维克多不知道西尔维娅为什么要参观山丘营地，但他不介意向约克家族开放一些技术。这主要是因为炼金人类掌握的技术大多是自然资源的加工和利用，不涉及炼金文明理论，并没有超出这个时代，就算拿出来也吓不死人，更不会暴露炼金塔的秘密。
比如，炼金辅兵掌握37种止血药剂配方，而银白高塔药剂学早已是一个大学科，各种功能的药剂配方多如牛毛，止血药剂仅仅是其中最基础的部分，他们甚至发明了效果更卓越的愈合药剂，至于那些刺激人体潜力的狂暴药剂、提纯血脉的洗炼药剂更是炼金人类没有的配方。
不同的是，炼金人类的止血药剂制作方法简单，成本低廉，就地取材，许多看似无用或者有毒的动植物都能起到止血的效果，而学者掌握的止血配方有简单的，也有复杂的，效果最好的愈合药剂还要用到龙蜥血。炼金人类要是捕获龙蜥，他们只会把龙蜥血小心翼翼地保存好，再上缴给炼金师。
所以，炼金人类的药剂配方以采集资源为优先原则，一是可以帮助炼金人类治愈伤口，解除毒素，恢复行动能力。二是为了捕获不同的生物。三是由于某些草药不耐储存必须尽快加工，恢复药剂就是这一类。凡是不符合这些原则的，像什么狂暴药剂、洗练药剂、安眠药剂，炼金人类一概不会。相比之下，白塔药剂学则自成体系，有完善的理论基础和应用价值，更具发展潜力。
炼金人类意志侧中的技术都有相同的特征，缺少理论支撑，如同一潭死水，特别容易被模仿。但是，现代文明社会尚且不能杜绝技术抄袭，何况这个没有专利法的世界。
任何技术只有拿出来用，才会有价值，如果害怕被人剽窃，就把技术束之高阁，任其发霉，岂不是很可笑。
培养属于自己的人才，通过抄袭别人的技术，提升科研能力，不断推陈出新，才是正确的做法。兰德尔家族目前不具备科研能力，但约克家族有人才啊！经过内政官安东尼重新改良的巨型砖窑，生产效率提高了三倍有余。
抄袭不可避免，而且是被所有人抄！既然如此，那还不如利用盟友的科研能力获取更多的好处。就算西尔维娅不来山丘营地，维克多也要选择一些技术提供给约克家族，当然他们也会给予相应的回报。
“亲爱的，这里面的秘密超乎你的想象。”维克多很诚实的说道：“我现在就带你看看兰德尔家族取得的成果！”
“好啊。”西尔维娅转身对扈从吩咐道：“你们都在这里等我，不允许远离马车！”
“遵命，夫人。”
约克家族的扈从躬身行礼，西尔维娅挽住维克多的胳膊，随他走进左边的木门。刚进门，就看到几只猎犬，它们有的摇头摆尾，有的懒洋洋地趴在地上，有的狂吠不止，作势欲扑。维克多朝这里的炼金民兵喊道：“来人，把这些狗弄走。”
“等等。”西尔维娅盯着几只猎犬看了一会，问道：“你在培育猎犬？”