栎阳常氏家主常萍某日带着几个家人出门夜猎，半月有余，忽然在途中接到噩耗，匆忙赶回。悲恸过后，只查出是被人恶意破除了他家的保护阵，纵入了一批凶残的恶灵，除此以外，一头雾水。
原本一个小家族的惨祸是知之者有限的，但当时情况特殊，射日之征落幕已久，乱葬岗围剿刚刚结束，形势表面上勉强算得安定，突然爆出此事，立即在玄门百家中闹得沸沸扬扬，还有不少耸人听闻之徒传言是夷陵老祖魏无羡重归于世的报复，然而始终没有证据，缉凶无门。晓星尘当然不会坐视不理，当即主动应承此事，为常萍探求真相。一个月后，终于查出了灭门凶手。
凶手的名字叫做薛洋。
这个薛洋，年纪比晓星尘还小，是个不折不扣的少年。然而，其恶劣之处绝不会因为年纪小就有所收敛。他从十五岁起便是混迹夔州一带远近闻名的大流氓，笑容可掬，手段恶毒，个性残忍，夔州人人谈薛变色。他年少之时流落街头，似乎与常萍的父亲有过一些嫌隙，叫他记了数年。出于报复和一些其他理由，促使他做下了这桩惨案。
晓星尘查清真相之后，横跨三省捉住了仍在逍遥得意和人打群架的薛洋，趁着兰陵金氏在其仙府金麟台举办一场清谈盛会，各大家族在此论道问法，将他扭送到大庭广众之前，阐明始终，要求严惩。
他将证据列得清清楚楚，绝大多数的世家都没有异议，只有一家极力反对。那就是兰陵金氏。
魏无羡道：“这般局面下反对，可算是冒天下之大不韪。莫非这个薛洋是金光善面前的红人？”
蓝忘机道：“客卿。”
魏无羡道：“他是客卿？兰陵金氏当年已经位列四大家族了吧，为什么要请一个小流氓当客卿？”
蓝忘机道：“这便是关联其二。”
他凝视着魏无羡的双眼，缓缓道：“因为阴虎符。”
魏无羡的心，猛地提到了半空中。
阴虎符这三个字，他绝不陌生。相反，没有人比他更熟悉。
这是他生前炼出的所有法宝里，最可怕、同时，也是所有人都最想得到的一个。
虎符乃是作号令之用，顾名思义，得此虎符者，持之便可号令尸鬼凶灵，使之听命。
当初魏无羡造它出来时，并没有想太多。以他一人元神操控尸傀和恶灵，总有疲倦之时。他想起从前偶然在妖兽腹中见到过一块罕见的铁精，于是将它取来炼铸，铸成了一只虎符。
可虎符铸成之后，只使用了一次，魏无羡便发现，大事不妙。
阴虎符的威力，远比他原先预期的强大和可怕。他本想将它作辅助之用，谁知它的威力竟然有隐隐压过他这个制造者的势头。而且，这个东西不认主。也就是说，只要有人得到了它，不管这个人是谁，是善是恶，是敌是友，在谁手上，它便为谁所用。
祸已铸成，魏无羡不是没想过销毁它，但虎符铸成不易，毁去亦难，极耗费精力和时间。而且当时他已隐隐觉察到自身处境不妙，迟早会人人得而诛之，阴虎符有着极大的威慑力，仗此法宝，旁人不敢轻易动他，便暂且留下它，只将虎符一分为二，让它只有在合并的时候才能够发挥作用，而且绝不轻易使用。
他一共只用过两次，每次都血流成河。第一次是在射日之征中。第二次使用之后，他终于下定决心，彻底销毁了虎符的一半。而另一半尚未销毁完毕，乱葬岗大围剿便来了。之后的事，他就管不着了。
对自己炼出的东西，魏无羡有把握说上几句，他敢断言，即便是被抢到它的世家供起来日日烧高香跪拜，只剩一半的阴虎符，也只是一块废铁而已。而蓝忘机却告诉了他一件惊人的事情：这个薛洋，似乎能够拼出另一半的阴虎符！
薛洋年纪极轻，却聪明非常，也是个十分邪气的异端之徒。兰陵金氏发现，他竟然可以根据残存的一半虎符，大概拼凑出另一半。虽然拼出来的复原件不能长久使用，威力也不如原件，但已经能造成十分可怕的后果。
魏无羡明白了：“兰陵金氏还要留着薛洋给他们继续复原阴虎符，必然要袒护于他。”
也许，薛洋灭了常氏，并不全是为了报复当日欺少年穷之隙，说不定是他在拿这一家数口|活生生的人命在试验，他正在复原的这只阴虎符，威力究竟如何！
难怪传言会把灭门案和他联系到一起。魏无羡几乎可以想象那些修士们是如何咬牙切齿的：“这个魏无羡！要是他没做出这种东西，人间就不会遭受这么多祸害！！！”
接回话头，回到金麟台上。
兰陵金氏虽一心包庇薛洋，晓星尘却软硬不吃。两边僵持不下，终于惊动了并未参与此次清谈盛会的赤锋尊聂明玦，引得他从别处飞赴金麟台，赶来出面。
聂明玦虽是金光善的后辈，但他为人严厉，绝不容忍，绝不姑息，一番痛斥，弄得金光善好没面子，讪讪无话。脾气暴烈的聂明玦当场拔刀就欲斩杀薛洋，他义弟敛芳尊金光瑶上前打圆场也被他喝令滚开，骂得狗血淋头，躲到蓝曦臣身后不敢作声。最终，兰陵金氏无法，只得让步。
薛洋被晓星尘抓上金麟台后，一直有恃无恐。聂明玦的刀压到了脖子边也笑嘻嘻的。被架下去之前，他还对晓星尘很是亲热地说：“道长，你可别忘了我呀。咱们走着瞧。”
听到这里，魏无羡便知道，这句“走着瞧”，一定会让晓星尘付出无比惨痛的代价。
兰陵金氏不愧为脸皮最厚的世家，虽然金麟台上当着百家的面答应了要清理薛洋，可等聂明玦一不在眼前，迅速把薛洋关进地牢，改判为囚禁，终身不释。聂明玦得知此事后大怒，再次施压，兰陵金氏拉拉扯扯，就是不肯交出人。其他家族都抱手看好戏，谁知没过多久，聂明玦便走火入魔身亡了。
他修炼得比清河聂氏历代家主都快，死得也比历代家主都早。
最难对付的人不在了，兰陵金氏越发肆无忌惮，打起了更歪的主意。金光善开始想方设法要把薛洋从狱中提出来，继续复原阴虎符，并探究其中奥秘。
但这种事毕竟不光彩。要把一个灭人满门的凶手从地牢里提出来，没个正经名目，那可不行。
于是，他们把目光转移到了常萍身上。
威逼利诱，骚扰不断，最终，兰陵金氏成功地使常萍反口，推翻了此前的一切冤词，发声宣告：常家灭门一事，与薛洋并无干系。
晓星尘闻讯登门询问，常萍无奈地对他说：“除了如此，我还能怎样？不忍下去，我们家其余的人就没有活路。多谢道长，但……请你不要再帮我了。如今你再帮我，就是在害我。我还不想栎阳常氏就此绝后。”
就这样，一出放虎归山唱完了。
魏无羡沉默不语。
若他是常萍，任兰陵金氏是如何只手遮天的头号世家，任谁许他何等前程似锦光耀荣华，他也绝不松口一句。反之，他要亲自夜探地牢，把薛洋活活剐成一滩肉泥，再把他召回来重剐一次又一次，直到他后悔出生在这个世界上。
可并非人人都是他这种宁可同归于尽的性子。常家还有几个家人活着，常萍也还年轻，无妻无子，刚刚走上仙途。无论是用他幸存家人的性命威胁，还是用他的前程和修为威胁，他都必须好好考量。
毕竟他并不是常萍本人，无法代替他义愤填膺，更无法代替他担惊受怕，承受这些身心的折磨。
而薛洋被放出来后，果然再一次展开了他的报复。不过这一次，他并没有报复在晓星尘本人身上。
晓星尘只身出山，并无亲人，只有一位下山之后结识的好友，叫做宋岚。这位宋岚也是当时的一位道门名士，为人清傲，风评亦优。两人都想自建门派，轻血缘传承，重志同道合，可说是知交好友，志趣相投。时人赠语：明月清风晓星尘，傲雪凌霜宋子琛。
薛洋便挑了这边下手，故技重施，将宋岚从小长大学艺的白雪观灭了个干净，并且偷施暗算，用毒粉毒瞎了宋岚的一双眼睛。
这次他灭门灭出了经验，做得十分利落，没有余下任何线索。虽然谁都知道肯定是他干的，但知道有什么法子？没有证据。再加上金光善刻意包庇，怒有雷霆之威的赤锋尊也已逝世，竟然没有一个人拿他有办法。
听到这里，魏无羡忽然有点奇怪：蓝忘机虽然瞧着淡漠不欲理事，但以魏无羡过去对他的了解，他之嫉恶如仇，不比聂怀桑那位大哥少。当年兰陵金氏有些做派不佳，蓝忘机从不吝于直言不讳，时至今日，也不怎么去参加他家的请谈会，完全不捧场。若当年一连发生两桩如此恶劣的屠杀案，一定传得满城风雨，蓝忘机也绝不会坐视不理，怎么他没去治治这个薛洋？
正要出口询问，他又记起，蓝忘机身上那些戒鞭之痕。
一道戒鞭打在身上就很要人命了，蓝忘机若犯了什么大错、受了这么多鞭，一定有好几年会被禁足不允外出。恐怕事发的那几年，正是他在被惩罚，或是在养伤的时候。难怪他只说是“有所耳闻”了。
魏无羡心中莫名很是在意那些伤痕，但又不便直接开口询问，只得暂且摁下，道：“那这位晓星尘道长，后来如何？”
后来如何，当然也只能惨淡收场。晓星尘当初别师离山，发过誓不再回去。他极重诺言，但宋岚双目已盲，又受了重伤，他便破了自己的誓言，背着宋岚重返抱山散人之处，请求师尊救治好友。
抱山散人念在师徒一场，答应了他的请求。晓星尘便下山离去，从此不知所踪。
再过一年，宋岚也出了山。世人惊奇，他竟然连当初瞎得彻底的一双眼睛都重见光明了，可事实上，并非是抱山散人医术出神入化，而是晓星尘……自挖双眼，把眼睛还给了受他所累的宋岚。
宋岚本欲向薛洋复仇，而这时，金光善已经去世，金光瑶接掌兰陵金氏，被送上仙督之位。为示新人新风，他一上台便清理了薛洋，不再提阴虎符复原之事，并为挽回声望做出各种补救和安抚措施，压下传言。宋岚追寻昔日好友踪迹而去，一开始还能听说他又去了哪里，后来，亦无音讯了。加上栎阳常氏又是一个名不见经传的小家族，于是，许多事情便渐渐地湮灭于尘了。
听完这个长长的故事，魏无羡轻轻吐出一口气，生出一阵遗憾惋惜：“因为一件与自己本来无关的事情，落到如此下场，当真是……若是晓星尘早生几年，或是我晚死几年，事情便不会这个样子了。若我在世，这种事情怎会置之不理。这等人物又怎会不与他结交！”
随即又啼笑皆非，暗暗自嘲：“我管？我怎么管？若我当时还活着，说不定栎阳常氏灭门案根本不用追查，直接就被推成是我干的了。这位晓星尘道长路上见了我，我向他搭讪套近乎，请他喝酒，他没准用拂尘抽我一顿，哈哈。”
他们已经走过了常宅，走到了距此不远的一片墓园附近。魏无羡看见了牌楼上暗红色的“常”字，问道：“那常萍后来又是为何而死？是谁将他家幸存的几人凌迟了？”
蓝忘机还未答话，便在此时，微蓝的暮色里，传来一阵“砰砰砰”的拍门之响。
这声音像极了拍门，但又不是在拍门。用力很猛，很急促，片刻不停。闷闷的，似乎隔了一层东西。
二人双双面色一凝。
栎阳常氏五十多口，此刻就躺在他们的棺材里，从里面拍打着他们的棺盖。就像被活活吓死时那晚一样，疯狂地拍打着门，却永远等不到人来开门。
这就是酒铺的那名伙计说的——常家墓地的拍棺声！
可是那名伙计说过，作祟是在十年前，如今早已止息，怎么会他们一来就刚好又拍起来了？
魏无羡与蓝忘机不约而同收敛了气息，悄无声息地潜行。
靠在牌楼的支柱之后，他们都看到了，墓园中央，在一片墓碑之中，出现了一个洞。
挖得极深的一个洞，洞旁堆满了泥土，是刚刚挖的。洞中传来轻轻的声响。
有人掘坟。
两人静静屏息凝神，等待着洞中那个人自己出来。
半柱香不到，从那个被掘开的坟墓里，轻飘飘地跃上来两个人。
亏得魏无羡与蓝忘机眼力够好，才看出来这是两个人。因为这两个人犹如连体婴儿一般，一个背着另外一个，紧紧连在一起，又都是一身黑衣，极难分清。
跃上来的那个人背对他们站着，长手长脚。而他背着的那个人则耷拉着脑袋和四肢，了无生气。不过这才对，既然是从坟墓里挖出来的，那必然是个死人，了无生气才是正常。
正这么想着，那名掘墓人猛地转过头，看到了他们。
这个人的脸上，竟笼罩着一团浓郁的黑雾，教人完全看不清他的五官和面目！
魏无羡心知他必然是施了什么诡异的法术遮挡面容，蓝忘机已祭出避尘，掠入墓园，与之交上了手。掘墓人反应极快，见避尘蓝色剑芒袭来，捏了个剑诀，也召出了一道剑芒。然而这一道剑芒和他的脸一样，被滚滚的黑雾缠绕着，看不清究竟是什么颜色、什么气势。那名掘墓人背着一具尸体，对打姿势怪异。两道剑芒相交数次，蓝忘机召回避尘，握在手中，脸上迅速爬满一层寒霜。
魏无羡知道他为什么忽然之间神色凛冽。因为刚才那一阵交手，连他这个外人都明显看得出来，这个掘墓人，非常熟悉蓝忘机的剑法！
蓝忘机一语不发，避尘刺得更沉，剑意如排山倒海。那名掘墓人连连后退，似是知道他背着个死人不是蓝忘机的对手，再交手下去一定会被生擒，突然从腰间摸出一张深蓝色的符篆。
传送符！