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氐胡骑兵一疾追,尘土飞扬,他们离目标越来越近,十几名汉军骑兵也被他们杀散,千余匹战马静静地集中在旁,崎岖不平的道使他们无法再奔逃,只得不安地等待命运的摆布。
但氐胡骑兵的目标并不是这些马匹,他们的目标是前面两个仍在拼命奔逃的人,相距只有一多步了,骑术超群的氐胡骑兵开始双腿控马,弯弓引箭。
氐胡的弓箭射程远不如中原军队,虽然他们也有一些从中原流过去的复合弓,但大部分氐人的弓箭依然是比较原始的单弓,射程仅六七十步。
箭矢密集射来,大多在距离陶利和姜囧身后约十几步处落下,但也有几支箭矢强劲,越过他们头顶,呼啸射过,陶利和姜囧急得满头大汗,拼命打马奔跑,就在他们快要绝望之时,前方忽然出现一支军队,是木牛粮队,约千余辆木牛,正列队向这边快速走来。
“救命！”陶利大叫,“后面氐胡追杀,救救我们！”
这一刻他们又看到了希望,大声呼救,拼命向木牛队奔去,这支木牛队是从上方谷而来,向新冀县运送粮食,为大将正是王平,他忽然听见前方的呼救声,他不由勒住战马,只见前方官道上疾速奔来两人,一前一后,神情惶恐,后面尘土飞扬,马蹄声如雷,显然有大队追兵。
他愣住了,一摆手令道“弩箭准备！”
千余名蛮族士兵纷纷取出弩箭,张弩搭箭,在官道上列成攻击阵型,很快,陶利两人疾奔而至,陶利常在祁山道上往来,认识王平,他激动得大喊“王将军,救救我们,后面有氐胡追赶！”
王平也认出了陶利,他大吃一惊,连忙喝令道“弓弩准备,射击后面的追兵！”
陶利二人如风驰电掣般冲过了蛮族运粮士兵,数十名蛮兵立刻用木牛车在官道上部署了障碍,这时,氐胡骑兵渐渐追来了,他们急红了眼睛,不顾一切打马追赶,这是前方氐胡发现前面有异常,不等他们勒住战马,密集的弩箭便铺天盖地射来,箭矢强劲,射穿了骑兵的头颅和胸膛,氐胡骑兵纷纷惨叫落马。
后面的骑兵终于勒住了战马,为大将见前方有无数汉军士兵,知道他们杀不了目标了,再加上这里已经是汉军的实际控制地,一旦前后被堵住,他们便跑不掉了,“撤！”为氐将大喊一声,带领数骑兵掉头而去,片刻便跑得无影无踪。
王平见氐胡逃走,又命人去前方查看,这时,陶利和姜囧上前感谢,两人惊魂未定,对王平的救援感激不尽,王平这才知道陶利是陪同羌王使者而来,他也暗暗庆幸,幸亏自己果断,否则差点误了大事。
“两位请放心,我会亲自护送两位南下,一向南,不会再有任何危险。”
“多谢王将军援手！”
这时,陶利的伙计纷纷赶上来,向陶利述说氐人的残暴,他们临走时还抢走了大半马匹,陶利一一安抚他们,这个时候,保住性命是第一重要,马匹被抢就显得无足轻重了。
他向王平拱手再次表示感谢,王平安排了运粮军士,率领五护卫士兵,这才对两人笑道“走吧！继续赶。”
陶利和姜囧点点头,在汉军士兵的护卫下,继续向南而去
这些天刘瓃府中也是乱成一团,主要是刘瓃被册封为汉王,陶湛被册封为汉王妃,府宅也就变成了王府,这里面涉及到很多规矩细节的变化,称呼要变,礼仪要变,规矩要变,匾牌要换等等,尽管刘瓃和陶湛都是不在意身份礼仪问题,但毕竟他们的言行和汉王府代表了整个汉国的颜面,所以很多事情也是身不由己,必须要加以改变。
不过陶湛还是尽量的简化,她不想被繁琐的礼仪所困扰,尤其要约束府中人,不得以汉王府的名义去骚扰勒他人。
另一方面,孙尚香身孕也是一件大事,她在一个月前出现了小产的征兆,使刘府上下紧张万分,费了九牛二虎之力才勉强保住了胎儿。
陶湛不敢大意,她知道,一旦有了小产征兆,后面随时可能小产,一直要到足月后,才能稍稍松一口气,现在孙尚香身孕才六个多月,正是最危险之时。
温暖的房间里炭火烧得正旺,屋角的青铜兽炉里幽香袅袅,房间里弥漫着一股淡淡的檀香,孙尚香半躺在睡榻上,身上盖着被,脸色有些苍白,她喝了几口粥,将粥碗放在桌上,秀眉微皱道“大姐,你说将军什么时候回来?”
陶湛明白她的担心,她是怕刘瓃赶不上孩出生,便笑着安慰她道“还有个月呢！我想他应该赶得回来。”
孙尚香叹了口气,有些埋怨道“这才回来两个月,又走了,他这个汉王也忙了,什么事情不能交还手下去做吗?”
“这也没有办法。”陶湛苦笑一声说“曹操快六十岁了,也还要亲征,你兄长不也一样吗?他们都是劳碌命,听说这次是去清扫胡人,但愿他别弄个酋长之女回来。”
孙尚香咯一笑,“大姐原来是担心他在外面风流无?”
陶湛脸一红,连忙摇了摇头,“他不是那样的人,我也没有那么小心眼,只是哎！我不喜欢和胡人女打交道,这样那样规矩和我们不一样,很难一起生活。”