“敌军是骑兵，必然攻不下宛城，但他们也无法向曹操交代，所以卑职感觉他们会南下新野和樊城，尤其樊城正在重新筑城，有数万人在劳作，还有新野在疏通沟渠水利，人数也不少，一旦曹军骑兵杀下去，后果不堪设想。”
文聘点点头，“你说得很正确，我们必须要应对这个危险。”
文聘也笑了起来，他明白庞德的意思，便道“我给你三千人，这件事就交给你了。”
庞德大喜，躬身道“卑职不会让都督失望！”
一刻钟后，庞德率领三千人冲出了宛城，向南方疾奔而去
曹纯的五千骑兵是在中午时分杀到宛城，远远只见尘土飞扬，大地如闷雷般震动，五千骑兵铺天盖地杀来，使天地也为之变色，片刻，大军杀到了城下，曹纯率五千骑兵昼夜疾奔，仅两天一夜便赶到了宛城，但他们还是晚了一步，宛城已在昨夜失守。
曹纯心中极为懊恼，暗恨曹洪无能，他明知丞相会派援军赶来，却连最后一夜都守不住，但曹洪此时已逃去许昌，曹纯心中恨极，也无可奈何，他喝令军队取土填河，但当骑兵刚刚靠近护城河，城上却乱箭齐发，箭如疾雨，曹军纷纷中箭落马，死伤上百人。
曹纯无奈，又退回到射程之外，这时，曹真上前建议道“既然宛城攻不下，我们为何不南下荆州，杀入汉军后方，待汉军分兵来救，我们正好一战歼灭，至少也能向丞相交代了。”
曹纯想了片刻，也只能这样了，他随即下令，“军队南下荆州！”
五千骑兵调转马头，如一阵狂风般向南方席卷而去，不多时便消失在远方，文聘在城头望着曹军骑兵远去，他心中充满了担忧，庞德挡得住吗？
曹纯军队一路南下，却没有遇到一个农人，很多工事都修到一半，看得出是仓促撤离，这说明已经有敌军先一步南下，通知乡民撤离了。
下午，曹纯率五千骑兵杀到了樊城，此时樊城也空空荡荡，城池重修到一半，工匠和民夫都逃跑了，曹纯阴沉着脸，用马鞭指着不远处的一片工匠帐篷道“给我烧了！”
几名骑兵点燃了火把，冲上前燃烧帐篷，不少骑兵冲进城内，将修到一半的房舍也浇上火油点燃，不多时，数百顶帐篷被熊熊烈火吞没，樊城内也浓烟滚滚，黑烟遮天蔽日。
曹纯找不到可发泄的目标，最终只得调转马头北上，他们沿着比水一路北上，见屋便烧，见物便毁，天快黑时，骑兵抵达了河口镇，这里是淯水和比水交汇之地，当年的镇子早已荒芜，野草比人还高。
这时，一名骑兵飞奔来报，“前面发现一支船队，约有百余艘船，似乎满载着货物，正向南面而来。”
曹纯大喜，终于还是有所收获，他喝令道“迎上去！”
数千骑兵疾奔北上，奔出数里，远远便看见一支船队正向南驶来，每艘船上都有两名船夫，曹纯冲上去大喝道“停船！”
为首船头一名船夫战战兢兢道“将军，这是货船，去武昌，没有违禁品。”
“船队靠岸！”
曹军凶狠地喝喊下，船队无奈，开始缓缓向岸边靠来，曹军骑兵纷纷下马，迎上上去，曹纯也下了马，快步走到岸边，准备收获这些商船，对于曹纯而言，不仅是要给丞相一个交代，也要给手下弟兄们一些收获，这支商船来得正好。
就在这时，为首船夫脸色一变，用力敲响了船头上的大钟。
‘当！当！当！’钟声大作，钟声就是信号，船蓬上的盖板纷纷掀起，无数支弩箭一齐向岸边放箭，暴风骤雨的弩箭射向几十步外的曹军骑兵。
骑兵都下了马，毫无准备，顿时被射倒了大片，一片惨叫声，连曹纯也措手不及，身上连中三箭，其中一箭正中曹纯的前胸，曹纯大叫一声，仰面摔倒，突来的袭击使曹军一阵大乱，纷纷调转马头向远处奔去，十几名亲兵架着盾牌将曹纯抬着撤离。
这时，船上出现了数千的汉军士兵，人人手执军弩，为首之大将正是庞德，他亲手一箭射中敌军主将胸膛，庞德见曹军骑兵都撤到了百步外，不由冷笑一声道“尔等滚回长安，否则必全军覆没在南阳！”
曹军骑兵没有上前攻击，他们在等主将的命令，曹真握住曹纯的手大喊“三叔，醒一醒！”
曹纯被庞德一箭射穿前胸，伤势极重，已经不行了，他微微睁开眼，声音微弱道“传我命令，立即撤军回长安！”
话音落下，一口气接不上，曹纯便闭目而逝，这位虎豹骑主将竟意外死在南阳。
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