至于徐庶提出把江北的樊城和新野还给襄阳,其实刘璟也考虑过,襄阳只有万军队,一旦他们得了江北之地,必然会分兵驻守,这样会减少对江夏的防御之军,倒不是坏事。
刘璟沉吟一下笑道“这件事我就交给你,你可去找蒯越,虽然他已不支持我,但毕竟情意还在,相信他会尽力促成此事,另外,我还可以答应一年之内不进攻襄阳。”
徐庶明白刘璟的意思,曹军铁骑必将南下,现在攻打襄阳确实没有意义,便点了点头,“这件事属下会办好。”
就在这时,刘璟忽然听见身后有人在叫他,一回头,去见是聘骑马飞奔而至,在他身旁跟着一人,头戴峨冠,身着宽大儒袍,皮肤白净,年约四十余岁。
徐庶认识此人,对刘璟小声道“此人就是韩嵩。”
刘璟心中暗忖,‘原来是他!’
韩嵩最早官任荆州从事中郎将,是荆州权臣之一,在建安五年出使曹操后转为亲曹派,触怒了刘表,将他罢官下狱,一年后,蔡瑁替他求情才得以放出,一直赋闲在家,刘表死后,韩嵩在蔡瑁的推荐下再次复出,现接任刘先的别驾之职。
韩嵩属于亲曹派,不过他不是蔡瑁党羽,而是和蒯越一样,和蔡瑁结盟,今天众人商议后,一致推选他来和刘璟交涉拜祭刘表之事。
韩嵩和刘璟不熟,不过他和聘的私交好,他先找到了聘,不料聘坦率地告诉他,主公临终之言是让刘璟继位,别人不承认,但他聘却承认,他已决定效忠刘璟,这让韩嵩既吃惊,但又无可奈何。
聘说的很清楚,他只是陪同刘璟入城,至于具体入城细节和他没有关系,只能找刘璟商议。
战马奔至眼前,韩嵩翻身下马,呵呵笑着施礼道“久闻璟公大名,今天初次相见,公果真是一表人才,名不虚传。
刘璟也笑着拱手回一礼,“韩公过谦了,我也久闻韩公贤名,今日得见,刘璟生有幸。”
两人寒暄几句,韩嵩又和徐庶见了礼,刘璟一指不远处一艘大船笑道“那是我的军船,我们不妨船上细谈。”
“那就恭敬不如从命了。”
一行人快步向大船走去,上了船,众人在一间宽敞的船舱里坐下,又有士兵给他们上了茶,韩嵩捋须笑眯眯道“璟公在樊城大捷,让襄阳父老欢欣雀跃,让荆州军民扬眉吐气,消息传来,州衙上下也为之沸腾,韩嵩代表州牧和蔡军师向璟公表示最诚挚的感谢!”
说完,他挺直身体,向刘璟深深地行了一拜礼。
“这是我份内之事,韩公不必多礼。”
刘璟不提胜仗,淡淡一笑道“韩公还是说一说明日之事吧!怎么安排?我想知道细节。”
韩嵩又坐直身体道“明日上午辰时正,璟公随从不可超过五人,我们将保证璟公和聘将军安全,另外州牧想见一见璟公。”
刘璟沉默片刻道“见州牧之事明天再说吧!现在我还不能给你们明确的答复,至于拜祭伯父的安排,我可以同意!”
次日天渐渐大亮,时间已快到辰时,一余艘江夏战船早已停在了襄阳城外的江面上,战船上满载着一万余名全副武装的士兵,刀矛锋利,剑拔弩张,已完全做好了随时进攻的准备。
在城门外列队站着五精锐骑兵,所有骑兵都披甲戴盔,手执长矛,杀气腾腾,他们将陪同刘璟入城拜祭。
蔡和站在城头上远远注视着汉水中的战船,又望向城下列队整齐的五骑兵,他心中不由敲起小鼓,江夏军的这个架势让他感到紧张。
虽然他能理解是为了保护刘璟的安全,但如果刘璟有心夺下襄阳城,这五骑兵的战斗力必将十分惊人,城门一千守军绝不是他们的对手,再加上城外江中有上万江夏士兵接应,襄阳城将很难保住。
蔡和沉思良久,取出了自己军牌,回头递给一名心腹道“速去禀报军师,就说我还需要调四千弓弩手在北城防御,情况紧急,立刻就去。”
士兵接过军牌,答应一声,立刻飞奔而去,就在这时,有军官低声喊道“蔡将军,时辰到了!”
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